99回告白したけどダメでした

205話

「あの･･････観覧席はどの辺りなんですか？」

「この人の流れに乗って行けば自然とつきますよ。それよりもお腹とか減りませんか？」

　そう言えば、来る前も何も食べていなかったので、お腹が空いていた誠実。

　並んでいる屋台を見ながら、栞と何を食べるかを相談する。

「先輩って、焼きそばとか綿飴って食べたことあるんですか？」

「なんですかぁ～、その少し馬鹿にしたような言い方わぁ～」

「い、いや……先輩みたいなお金持ちだと、あんまりこういう物は食べないのかなって思って……」

「そんな風に見えますか？　私だって焼きそばくらい食べたことありますよ！」

「すいません、完全に俺の偏見でしたね。じゃあ買ってきますよ」

「二人で行きましょうか、その方がはぐれないでしょうし」

　栞にそう言われ誠実は栞と一緒に焼きそばの屋台に向かった。

「すみません、焼きそば二つお願いします」

「はいよっ！　焼きそば二つだねぇ！」

　元気の良いおっちゃんが威勢良く言ってくる。

　そんなおじさんが、誠実と栞を見た途端にまたしても威勢良く言う。

「お！　兄ちゃん可愛い彼女連れて～、デートかい？　かぁー！！　羨ましいねぇ～」

「い、いえ！　俺たちは……」

「はい、そうなんです！」

「先輩！？」

　屋台のおっちゃんの言葉を否定しようとした誠実だったが、言い終わる前に栞が言い切ってしまった。

　誠実は栞の言葉に驚き、栞は笑顔でおっちゃんと話しをしていた。

「兄ちゃんやるねぇ～、こんなべっぴんさん捕まえてぇ～」

「だ、だからそういうわけじゃ……」

「ホントですよねぇ～」

「だから先輩！？　さっきから何を言ってるんですか！」

「ほらぁ～、いつもこうやってごまかすんですよ～」

「あらら、さては兄ちゃんシャイボーイだな！　お嬢ちゃんも大変だねぇ～」

「本当ですよぉ～」

「もう……どうでもいいや……」

　誠実は誤解を解くの諦め、そのまま黙る。

　おっちゃんは仲の良い二人のためにと、少しおまけをしてくれた。

　屋台を後にした後、誠実と栞は観覧席に向かった再び歩き始めた。

「先輩、さっきのあれはなんすか」

「あれとは？」

「ほら、彼女だのなんだのっていう」

「あぁ、別に良いじゃないですか。花火大会なんてカップルだらけですし、あの場合は訂正するほうが面倒です」

「そうですけど……もし学校の奴らが居たら……」

「私は気にしませんよ？　それとも、私が彼女じゃ不服ですか？」

「あ、いや……そういう訳では……」

「なんですかぁ～？　そうですよねぇ～、私ってあんまり可愛くないですし～」

「い、いや！　そんなことは……」

「じゃあ、可愛いですか？」

「は、はい？」

「どうなんですか？」

　問い詰めてくる栞に誠実は戸惑う。

　簡単に可愛いと言えれば一番良いのだが、なかなかそれは難しいし気恥ずかしい。

「う……か……」

「か？」

「か……わいいです……」

「え？　なんて言いました？　聞こえませーん」

「な！　絶対聞こえてましたよね！」

「うふふ、もう一回ハッキリお願いします」

「あぁ！　可愛いです！　これで満足ですか！」

「うふふ、ありがとうございます」

　満足そうに笑う栞。

　余裕そうな栞だが、実は栞の心臓は破裂するのではないかというほど、ドキドキしていた。　頬もわずかに赤かったが、誠実は気恥ずかしさで気がつかない。

「じゃあ、席に座りましょうか」

「なんだか、このまま先輩にからかわれて終わりそう……」

「あら？　今頃気がつきましたか？」

「確信犯！？」

＊

「わー凄いねぇ！」

「人多い～」

「ま、こんなもんでしょ」

　私、伊敷美奈穂は現在、学校の友達五人と花火大会に来ている。

　会場は人が多く、気を抜いたら皆とはぐれてしまいそうだ。

　そんな会場で私は無意識に人を探していた。

「……どこかに……居るのかしら」