99回告白したけどダメでした

160話

「美沙……それは明日にしよう」

　誠実は美沙の方を向かづに答える。

　そんな誠実の言葉に、美沙は短く答えた。

「……わかったわ」

　誠実と美沙は、その後無言で皆のところに戻った。

　なんとなく気まずくなり、その後誠実は美沙とはあまり話しをしなかった。

　やがて、日も暮れだし、そろそろ旅館に向かはなければならない時間となり、誠実達は準備をしていた。

「にしても、あそんだなぁ－」

「武司、随分焼けたな……」

「あぁ、真っ黒だ、そう言う誠実はそこまでじゃないな…」

「まぁな、健は……当たり前だが、全く焼けてないな」

「あぁ、なるべく日陰に居たからな…」

「海に来てんのに、何をしてたんだよ……」

　男子三人で、海の家から借りたパラソルを片付けながら、お互いの肌を見て、そんな話しをしていた。

　真っ赤な夕焼けが、海を照らし、真っ青だった海を真っ赤に染める。

　そんな景色を見ていると、誠実は少し離れた場所で、同じく海を眺める綺凜を見つけた。

「何してるの？」

「あ、伊敷君。ちょっとね……」

　綺凜の隣に行き、誠実は尋ねる。

　夕日に照らされた綺凜の横顔に、誠実はドキドキしながら、何か話さなければと考え込む。

「きょ、今日はどうだった？」

「楽しかったわ、こんなに楽しいのは、初めてかも……」

「そっか、良かった……」

　綺凜の表情を見て、誠実は安心する。

　綺凜も綺凜で楽しんでいた様子で、連れてきて良かったと誠実はホッとする。

「お母さんがね……海が好きだったの…」

「そっか……」

「子供の頃は、お母さんとお父さんと、夏になると必ず海に来てたの……でも、最近はお父さんも忙しくて、さっぱり行かなくなっちゃって……」

「じゃあ、海も久しぶり？」

「うん。本当に来て良かった……」

　綺凜は笑顔でそう言い、それ以上は何も言わなかった。

　そんな綺凜を見た誠実は、海を見ながら綺凜に言う。

「また、これるよ……きっと……」

　そんな誠実の顔を見て、綺凜はどこか安心したようにうなずく。

「そろそろ行こう、皆まってる」

「うん、そうだね」

　そう言って、綺凜は皆が居るところに戻っていった。

　一方の誠実は、綺凜の後を見送り、遠目から友人達を見つめて呟く。

「……来年は……これるのかな？」

　そう呟く誠実の目はどこか寂しそうで、どこか悲しそうだった。

「おーい！　誠実！！　さっさと行くぞ！」

「あぁ！　今行く！」

　武司に急かされ、誠実はその場から動き出す。

＊

「あぁ～疲れた～」

「早く風呂に行こう」

「ちょっと待て、スマホ充電してからにしようぜ」

　誠実達は旅館にチャックインを済ませ、それぞれの部屋に居た。

　誠実達男子三人は、部屋に着くなり倒れ込み、遊び疲れた体を休ませていた。

「ここの温泉混浴とかじゃないの～」

「武司、そんな温泉を俺が選ぶと思うか？　それに女子が半数を超えてるんだぞ、そんな温泉は却下される」

「まぁ、予想はしてたけど……じゃあ行くか！」

「行こう、俺も疲れた」

「健、お前は何もしてないだろ？」

　三人はガバッと起き上がり、着替えの浴衣を持って温泉に向かう。

　平日と言うこともあり、客は少ないが、それでもちらほら客がいた。

「ねぇねぇ、知ってる？　この温泉って、お見合い風呂っていうのがあるんだって～」

「何それ？　混浴って事？」

「混浴は混浴でも、男女一人づつしか入れないんだって、しかも混浴って言っても、男子と女子で浴槽が分かれてて、その間が大きなガラス張りになってるだけなんだって！」

「じゃあ、裸でお話出来るだけ？」

「だからお見合いなんじゃ無い、アンタなに考えてんのよ～」

「良い男がいたら、食べようとおもって」

「え！　アンタ入りに行く気？」

　誠実達とは反対方向から歩いてくる女子大生らしき二人組が、そんな話しをしながら誠実たちの横を横切る。

「俺ちょっと忘れ物……」

「待て、武司。お前行く気か？」

　振り返って、部屋に戻ろうとする武司を健が止める。

「止めておけ、そんな事が女子連中に知られたら、明日帰るまで気まずくなるぞ？」

「それでも興味はあんだろ！　俺は行きたい！　いや、行かなければ男じゃ無い！」

「おい誠実、お前も何か……」

「へ？」

「お前もか……」

誠実も武司同様、部屋に戻ろうとしていた。

　さっきまで自分で言っていた事を思い出してみろ、そう誠実に言ってやりたい健だった、呆れて何も言う気になれない。

「武司！　俺が先だ！！」

「お前には前橋と笹原がいるだろ！　ここはモテない俺に譲れ！」

「先に行くからな…」

　健はそう言って、二人を置いて先に風呂に向かう。

「全く、何を考えてるんだか……」

　呆れた様子で、健はのれんをくぐり風呂に向かう。

　しかし、そこで違和感に気がつく。

　着替えを入れるスペースが一つしか無い。

　それに風呂も異様に狭い気がする。

「お客さん、今空いてるから、おすすめだよ」

　丁度掃除をしていた従業員の男性にそう言われ、健はついでに尋ねる。

「すみません、この風呂は一人用なんですか？」

「えぇ、そうですよ。景色も良いですし、お勧めですよ～」

「あ、そうですか、なら……」

　大勢で入るのも良いが、一人でゆっくり浸かるのも悪くない。

　健はそう思い、服を脱いで浴槽に向かった。

「ほう……良い眺めだ」

　風呂は露天風呂で、目の前に海が見えた。

　浴槽は一人用にしては大きめで、十分足が伸ばせた。

「大分湯気が多いな……しかし、良いきもちだぁ～」

　健は、浴槽に入り外の景色に見入る。

　間違えて一人用の風呂に来てしまったが、これはこれで正解かも知れないと満足し、健は風呂を楽しむ。

　すると、健は再び違和感に気がついた。

　浴槽は何故か、ある一部分だけがガラス張りになっていて、壁に張り付いているような形になっていた。

　しかも、そのガラスの向こうにも浴槽が見えた。

　そこで健は、ようやく理解した。

「ま、まさか……この風呂は……」

　お見合い風呂。

　壁には大きくそう書かれ、注意事項が書いてあった。

　健はしまったと思い、浴槽から上がろうとしたが、遅かった。

「あれ？　誰か居るの～？」

　隣から声が聞こえて来た。

　しかも、聞き慣れた女性の声に、健は激しく動揺した。

　その声の主とは……。

「あ～健君！　なに～女の子の裸が見たくてこのお風呂に来たの～」

　そこに居たのは、ニヤニヤと笑みを浮かべる、鈴の姿だった。

　健はそんな鈴の姿に、顔を真っ青にして思った。

(最悪だ……)