99回告白したけどダメでした

152話

「ところで、誠実君」

「はい？」

「いつ頃、我が家に来て下さいますか？」

「あ……」

　誠実はすっかり忘れていた事を思い出した。

　そう言えば、前回は色々あって、結局家にお邪魔したのは数分だった。

　夏休み前に、誠実と父である忠志は蓬清家にお呼ばれしていたのである。

(最近、親父は忙しいし……俺もバイト始めたからすっかり忘れてた……親父と相談しておかないとな……)

「す、すいません、ちょっと夏は色々あって……親父と相談してからでも良いですか？」

「構いませんけど……誠実君のお父様でしたら、休日は毎日のようにいらしてますよ？」

「は？」

「先週は、お母様もご一緒でしたよ？　私は用事があって留守でしたけど…」

　そう言えば、最近土日は朝から晩まで家に居ないなと思った誠実。

　一体どこで何をしているかと思ったら、栞の家に行っていたらしく、誠実はなんだか栞に対して申し訳なくなってしまった。

「すいません……うちの両親が……」

「いえ、そんな事ありませんよ、お母様もお父様も、お二人の事を大変気に入ってしまって」

「あの二人のどこを気にいったんだか……」

　まさかの事実に、誠実はあとで二人に色々問いただそうと心に決める。

「誠実君、昔は良く怪我をして泣いて帰ってきたそうですね」

「う……そ、その話しは……」

「はい、色々とお話を聞かせていただきました！　初恋は幼稚園の先生だそうですね」

「あぁぁぁぁぁ！　止めて下さい！　お願いですから！　俺の恥ずかしい秘密を話さないで！！」

「ウフフ……あと、小学生の時に校庭で……」

「止めて！　それだけでもう恥ずかしいから！　先輩は俺をいじめて楽しいですか……」

「はい、楽しいです！」

「満面の笑みで何を言ってんですか！」

　両親という、自分の秘密を一番多く知っているであろう人が、学校の先輩に自分の恥ずかしい秘密を漏らしまくっている事実に、誠実は激しい怒りを両親に覚えた。

「いい顔の誠実君も見れたので、そろそろ虐めるのはやめてあげます」

「出来れば、今後もやめて下さい……」

「それはそうと、誠実君。二十二日は空いて居ますか？」

「え？　まぁ、今のところは何も無いですけど？」

「そうですか……では、私と一緒に花火大会に行きませんか？」

「花火大会ですか？」

「えぇ、父の会社がスポンサーをやっているんですけど、毎年席のチケットを貰うんです。ですが、今年はお父様もお母様も用事があるようで……良かったら、私に付き合ってくれませんか？」

　誠実は少し考えた。

　二十二日なら、まだ先のことで予定も無い。

　加えて断る理由も無いし、誠実自身も花火が見たかった。

「良いですよ、予定もありませんし、一緒に行きましょうか」

「ありがとうございます。それでは楽しみにしていますね」

「にしても、花火大会かぁ……去年は男三人で空しかったからなぁ……」

　去年の花火大会は、受験の息抜きにと、健が誠実と武司を誘い、三人で見に行った。

　見に行って誠実と武司は後悔した。

　周りはカップルだらけで、それだけでも最悪なのに、健が数分おきにナンパされるので、余計に空しくなってしまった。

「今年は先輩と行けるのは嬉しいですよ」

　去年に比べたら、男と一緒じゃない分、凄く嬉しいし、何より綺麗な栞と行けるのだから嬉しい。

　そういった意味のつもりで言ったはずの誠実だったが、栞には別な意味にとらえられてしまったようだった。

「そ、そんなに…私と行ける事が嬉しいんですか？」

「えぇ、先輩綺麗だし、浴衣とか似合うんだろうなって」

　誠実の言葉に、栞は赤面し顔を俯かせる。

　誠実的には、むさ苦しい野郎と見るよりも、見ていて目の保養になる栞と一緒なら、男として嬉しい、そう言う意味だったのだが、栞のとらえ違いは更に増して行った。

「そ、そそそそうですか……で、では私は……こ、この辺で……」

「あ、帰りますか？　じゃあ、途中まで送りますよ。今日は歩いて来たんですよね？」

「け、結構です！　ひ、一人で大丈夫ですので……」

「ほ、本当に大丈夫ですか？　顔真っ赤ですよ？」

「だ、大丈夫でしゅ！　そ、それでは……詳しいことはまた連絡致します……」

　そう言って栞は、早足でリビングを去り、誠実の家を後にしていった。

　残された誠実は、本当に大丈夫なのか、栞が心配になった。

　そして、誠実はすっかり忘れていた。

「あ！　素麺！！」

　昼食の素麺は、お湯に浸かってぐちゃぐちゃになっていた。

「俺の昼飯……」

　また作り直すのも面倒なので、誠実はポットに沸いていたお湯を使って、カップラーメンを作り、それをお昼にした。

「はぁ……なんだかなぁ……」

　今日はついていないんじゃないか、そう思いながら、カップ麺が出来るのを待っていると、再びインターホンが鳴った。

「今度は誰だ？」

　流石にもう来客は無いだろうと思い、どうせ宅急便かセールスだろうと、誠実は玄関に向かい、戸を開けた。

「はい、どちら……って恵理さん！」

「やぁ、モテモテ君」

「さようなら」

「ちょ、ちょっと！　ドアを閉めようとしないでよ！！」

「今日俺にした事を忘れたんですか！　俺はまだ許してません！！」

　ドアをこじ開けようとする恵理と、ドアを閉めようとする誠実。

　ドアを開けたり閉めたりしていると、数分ほどで二人の体力は落ち始め、結局誠実が隙を突かれて、恵理を家の中に入れてしまった。

「な、なんの……用ですか……全く……」

「ちょ……ちょっと……タイム……お水頂戴……暑くて……」

　炎天下の中、激しい運動をして、二人は体力を消耗してしまった。

「はぁ～涼しい……生き返る～」

「それ飲んだら帰って下さいよ……全く」

　結局誠実は、恵理をクーラーの効いたリビングに案内し、麦茶を飲ませた。

「んで、何しにきたんですか…」

「もう、そんな怒らないでよ～、一応謝りに来たんだからさぁ～」

「謝る人の態度とは思えません」

「悪かったよぉ～、ちょっとやり過ぎたと思ってさ……」

　急にしおらしくなる恵理に、誠実は一瞬驚いた。

　この人もこんな顔をするんだなと、誠実は思いながら、一応謝罪の気持ちがあるのだろうと、条件付きで許す事にした。

「反省してますか？」

「してる！　今なら、お姉さん、お詫びに誠実君の頬にキスくらいならしてあげられるよ！」

「気色悪いので、やめてください」

「酷い！」

　本当に反省しているかどうかは謎だが、この条件を受け入れてくれたら許そうと、誠実は思い、恵理に言う。

「じゃあ、今度買い物に付き合って下さい、そしたら許します」

「え？　そんなんで良いの？」

「はい、女性の意見を聞きたいので」

「でも、なんで私？　誠実君モテるよね？」

「モテません、それに……多分来週辺りには、嫌われてるかもしれません……」

「？　なんだそれ？」

「それはそうと、許して欲しいんですか！」

「あぁ！　うん！　許して欲しいから、お姉さん買い物付き合っちゃう！」

　了解を貰い、誠実は恵理を許した。

　海から帰ってきてから、日にちと時間を見て一緒に買い物に行く事を決めた誠実と恵理。

　しかし、誠実はその前に、海でやらなければならない事があり、まずはそちらに集中しようと心の中で決める。

　そして、誠実は気がつく。

「あぁ！　俺のカップ麺！！」

　カップ麺の麺がスープを吸ってふやけている事に。