99回告白したけどダメでした

149話

　美奈穂の言葉に、美沙と沙耶香はいつもの調子を取り戻す。

　これで、ようやく丸く収まった。

　そう思った美奈穂だったが、問題はここからだった。

「じゃあ、早速！」

「うん、そうだね！」

「沙耶香？　美沙？　どうかしたの？」

　何かをしようと意気込む二人に、志保は不思議そうに尋ねる。

　すると、二人は生き生きとした瞳で志保に言い放つ。

「「誠実君の尋問！」」

「あぁ……ほどほどにね……」

　やめるように言おうとした志保だったが、自分達も誠実のせいで気を使って大変だったので、少し面倒ごとが誠実に行くくらいは丁度良いかもしれないと、半ば適当に答える。

＊

　誠実と恵理は、ショッピングモールを出て帰宅している途中だった。

　辺りは夕焼けで赤く染まり、誠実と恵理は今日の事を話しながら歩いていた。

「恵理さん、なんで告白断ったんですか？」

「んー、好みじゃないし……いかにも自分大好き、見たいな感じが嫌だったからかな？」

「良い出会いでは無かったと？」

「そうだね～、私って理想が高いのかな～」

　あんなイケメンでもダメなら、一体どんな男となら付き合うのだろう？　そんな事を考える誠実だった。

　やっぱり、こういう顔が良い人は選び放題なのかなと考えていると、恵理が誠実に言う。

「私さ、最近おもうんだよね」

「何がですか？」」

「誠実君みたいな感じで、話しが出来る人が好きなのかなって」

「なんすか、その告白みたいな言い方、勘違いするのでやめてください」

「なんだなんだぁ～？　お姉さんじゃ不満だってのかい？」

「えぇ、不満です。俺じゃ、とても貴方とは釣り合わないですから」

「そうかなぁ～？　釣り合う釣り合わないって関係ある？」

　そう言われた誠実は、恵理の方を向き、ため息を混じりに言う。

「そりゃあそうですよ、恵理さん見たいに綺麗でスタイルの良い人は、俺みたいなのといるより、イケメンの隣にいたほうが、よっぽど絵になります」

　そう言われた恵理は、なぜだかカチンと来てしまい、誠実に言い返す。

「そんなの関係無いでしょ？　それに、誠実君は告白した時、そんな事考えてたの？　この人だったらつり合う、この人だったらダメだ、見たいに」

「そ、それは……」

　そう言われると、そんな事考えても居なかった誠実。

　ただ綺凜が好きだったから、告白した。

　それだけで特にそんな事は考え無かったのに、なんで自分は彼女にそんな話しをしてしまったのだろと、誠実は不思議に思えてしまった。

「そんな事……考えて無かったですね……その人が好きって気持ちでいっぱいでした……」

「でしょ？　だから、誠実君と私が付き合っても何の問題も無いし、おかしいところなんてないの！」

「そ、そうですね……すいません、俺が間違ってました。釣り合うとか関係無いですよね！」

「そうだよ誠実君！　だからお姉さんと付き合ってみよう！」

「お断りします！」

「なんで！？」

　恵理の言葉に、すかさず反応し頭を下げる誠実。

　そんな誠実に恵理はツッコミを入れる。

　確かに恵理も本気では無かったが、少しは面白い反応をしてくれても良いと思ったからだ。

「だって、どうせ家事とかさせるのが目的でしょ？　そんな愛の無い恋愛を俺はしたくありません」

「えぇ～、お姉さんとエッチな事も出来るかもしれないのに？」

「あぁ……それにはちょっと興味が……って何を言わせるんですか！」

「アハハ！　冗談冗談、誠実君顔真っ赤だぞ～？　想像しちゃったのか～？　うりうり」

「や、やめてください、突っつかないでください！」

　誠実をからかいながら、恵理は誠実の脇腹を人差し指で突っつく。

　誠実はそんな恵理から逃げながら、恵理にやめるように言う。

　そんな事をして歩いていると、恵理のアパートに到着する。

「はい、ここが私の家。結構、誠実君の家から近いでしょ？」

「そうですね、バスを使って十分ちょっと位ですね。そう言えば、良く俺の家がわかりましたね」

「美奈穂ちゃんに聞いたんだ～。お、開いたよ、お茶でも飲んでいかない？」

「いえ、時間も遅いですし、自分はここら辺で……」

「つれないな～、一人暮らしの女子大生の部屋だぞ～、良いにおいとかするかもよぉ～」

「そんな言われても、帰ります。全く……」

　軽く恵理をあしらいながら、誠実と恵理は部屋の入り口で分かれようとする。

　すると、誠実は立ち止まり恵理に言う。

「恵理さん、貴方可愛いんですから、あんまり誤解されるような事、しない方が良いですよ」

「なんだ～、お姉さんを心配してくれるのか～、どんだけお姉さんの事好きなんだよ～」

　またしてもからかうように言う恵理。

　どうせまた、いつも通りの感じで返してくるのだろう。

　そう考えていた恵理だったが、誠実は真顔でこう言った。

「えぇ、好きですよ」

「ふぇっ！」

「人としてですけど」

「紛らわしいわ！」

　思わず恵理が誠実にツッコム。

　いきなり何を言い出すかと思った恵理は、顔を赤らめて誠実を見る。

「俺に姉がいたら、こんな感じなのかなって……時々そう思うんです。だから、心配にもなりますよ」

　一切からかっている様子も無く、誠実は恵理にそう言い放つ。

　言われた恵理は顔を真っ赤にし、誠実に背を向ける。

「……全く……全く……よ、余計なお世話だよ～だ！　心配されなくても大丈夫だもん」

「そうですか、じゃあ俺はこれで……あ、また遊びましょうね」

　誠実はそう言って帰って行った。

　恵理は誠実の後ろ姿を見ながら、顔を真っ赤にして見送る。

　姿が見え無くなったところで、恵理は家に入り、玄関前で座り込む。

「はぁ～……もう！　何ドキドキしてるのよ！　誠実君はそう言うんじゃ無いでしょ！」

　一人になった部屋の中で、恵理はそんな事を叫びながら膝を抱えてうずくまる。

　先ほどまで一緒に居た、誠実の顔が脳裏に焼き付いて離れなかった。

「誠実君……年上って………好きかな？」

　思わずそんな事を呟いてしまい、恵理はハッと我に返る。

「何を言ってるの私！　これじゃぁ……まるで……」

　その後の言葉はわかっていた。

　しかし、あえて口に出さなかった。

　口に出してしまえば、本当にそうなのだと確定してしまい、逃げられないと思ったから恵理はその先を口にしなかった。