有原ハリアー短編その２「３日間だけ、本当の妹にしてっ！」

三日目 5/5

　その後、夕食と入浴を済ませた龍野は、自室に籠っていた。

「あー、昨日買ってきた本面白かったぜ……。さて、時間も丁度いいし寝るか！」

　部屋の電気を消し、ベッドに潜り込む。

　三十分後。

「寝付けねぇ……」

　龍野は苛立っていた。すると、部屋のドアが静かに開く。

「（誰だ……？　狸寝入りして、様子を見るか……）」

　右手で握り拳を作りつつ、謎の侵入者を観察する龍野。

　やがて侵入者が正体を現した。

「（シュシュか……何の用だ？）」

　龍野は夜目が利くので、外からの僅かな明かりで部屋の様子をある程度探れる。しかしシュシュは慣れていないのだろう、手探りでベッドを探していた。

「兄卑―、どこー？」

「（俺は寝てるっつの！）」

「あっ、ここかしら？」

「（俺のベッドに何の用だ！）」

「あはっ、ここね。たくましいたくましい、兄卑―」

「（何てことを言いやがる！　お前若干変態だろ！）」

「お邪魔しまーす」

「（この野郎……驚かしてやる。あわよくば襲っちまうぞ）」

「こんばんはー。熟睡してる、兄卑ー？」

「はぁいこんばんはぁ！」

「ひゃうっ！？　脅かさないでよ！」

「おう、お互い静かにしようぜ」

「う、うん……」

　数秒間、静寂が訪れる。

「さて、どうして寝込みを襲いに来たんだ、シュシュ？」

「襲いになんか……っ……」

「今回は『ふざけてない』ぜ。どうしてだ？」

「それはっ……。ふふ、そうね……。兄卑にお詫び申し上げに来たのよ……」

「へえ。聞かせてくれ」

「あのね……。今日、私おかしかったでしょ？　今でも、あの時の振る舞いを思い出したら……泣いちゃう、くらいよ」

　シュシュが、ぽつりぽつりと語り始める。

「どうしてあんなに拒絶したのか、今ではよくわからない。どうしてあんなに頑なだったのか、今ではよくわからない」

　龍野は黙って、シュシュの背中を撫で始めた。

「ふふ、意外と気が利くのね」

　普段だったら、龍野は「『意外と』は余計だ」と返していただろう。だが今は、シュシュの話す番だ。無粋なツッコミは要らない。

「けど、兄卑が……貴方が、力強く私に訴えてくれたお陰で……正気に戻ったわ。ありがと」

　ため息をついたシュシュ。話は一通り終わったらしい。

「さて、俺からも詫びねばならんな」

「何かしら？」

「あのな、まず男ってのは……恥ずかしがり屋なんだよ。お前ら女にはわからないだろうけど」

　シュシュは何も返さない。龍野の話を遮らない為だ。

「だからお前が水着で風呂に入ってきたとき、俺はあんなに戸惑っちまった。そして……

　あろうことか、お前に嫌悪感を抱かせてしまった」

　シュシュは静かに、服の襟を握る。

「へっ……胸ぐら掴むくらいで許してくれるなら、喜んで掴まれてやるよ」

「許さない」

「え？」

　シュシュがぽつりと呟く。そして……

　龍野の唇を、素早く奪った。

「！？」

「ん……ぷはっ！　やっぱり、兄卑みたいに長くは続けられないわ」

「おい、どういうことだ？」

「私の唇を乱暴に奪ったんですもの。お返しよ。それに……私を心配させた分も、含めてあげるわ」

「これだけで許されるなら、喜んで」

「ふふっ。それじゃあね、兄卑」

　シュシュはゆっくりと部屋を去る。

　残された龍野は、シュシュの柔らかな唇の余韻を味わいつつ、眠りに落ちた。