青の廃墟

青の廃墟（ 1 ）

　目が覚めると、一面の青。それを背に抱えて、一人の少女がこちらを見つめていた。

「ここはどこですか」

　私は問う。彼女は一言、

「知らない」

　と答えた。それでは困る。私は辺りを見渡した。

　石の煉瓦で組まれている壁には、蔦（つた）が絡みついている。地面はひび割れたアスファルトに覆われていて、隙間からは雑草が一生懸命生きようとしていた。

　しかし、そんな小さな生よりも私の目に飛び込んでくるのは、一面の青。壁も、床も、天井も、全てが青に染まっているのであった。どうやら、外は相当な快晴のようだ。目が覚めるような青空を、割れた窓ガラスの破片が反射して、部屋を青く染めているらしかった。

(ここは、青の廃墟なんだな)

　すとんと、私は納得した。この状況を受け入れる他ないと判断したのだ。となると、次の疑問は、先程から私を穴が開くほど見つめている一人の少女だ。

「君は、誰ですか」

「私は、人間」

　そうじゃない、と私は思う。君は何ですか、ではなく、誰ですか、と言っているのだから、名前を言うのが普通ではないだろうか。随分めんどくさい人のようだ。

「君の、名前は、なんですか」

「私の名前は」

　簡単に答えられそうな質問だが、少女は口ごもる。

「私の名前は、わかんない」

　はて。これを、記憶喪失と言うのだろうか。少女の外見を眺めてみる。髪は、一昔前に流行っていたようなおかっぱ頭。最近は、ボブヘア、と呼ぶ筈だ。そして、少し変わったデザインのセーラー服を身にまとっていた。外見だけ見ると、私立高校に通っているお嬢様、と言ったところだろうか。しかし、だとしたらもう少しまともな受け答えをするだろう。

　この際名前はどうでもいい、と私は少女に話しかける。

「君は、どうしてここにいるのかわかるかい」

「目が覚めたら、ここにいた。横に、貴方が倒れていたから、目を覚ますのを待っていた」

　少しはまともな受け答えもできるようだ。しかし、これは困った。結局、ここがどこなのかも、彼女が誰なのかも、わからないままになってしまった。とにかくここから出なければ、と私は体を起こした。そして、気づく。

　右膝がどくどくと熱を持っている。どうやら、何かの拍子で擦りむいてしまったらしい。思わず立つのを躊躇していると、少女がゆっくりと近づいてきた。そして、ポケットをがさごそとまさぐる。

「良かったら使って」

　と言って、絆創膏を差し出してきた。意外といい人なのかもしれない。ありがとう、と素直に受け取る。しかし、このまま貼っていいものか。消毒はできないにしても、せめて洗い流すくらいはしたほうがいいだろう。