　その言葉を聞いて夏の体の動きが止まる。今、遥は照子が笑っていたと言った。……照子が笑う。照子は表情をもたない。感情を持たない。笑うことはない。それは照子が生まれたときからじゃないのか？　照子も赤ちゃんのときは泣いたりしたのか？　笑ったりしたのか？　……照子はそのとき、……どこにいた？　ベットの上？　今暮らしているあの真っ白な部屋の中？　それとも透明な試験管の中だろうか？　夏は昨日の夜の出来事を思い出す。ぺたぺたという足音とあの魂が震えるような恐怖を思い出す。しまったな。夏は思う。拳銃は遥の部屋の中。リュックサックの中に置きっぱなしだ。持って来ればよかった。

「それで今は洞窟の中で暮らしてる」

「地下暮らしも楽しいんだよ。人に会わなくてすむから」遥は言う。でも夏にはそれが不満だった。遥には空が似合ってる。もっと高く。美しく。自由に空を飛ぶべきなんだ。そんな遥を見ていたいんだ。

　遥は嬉しそうだけど、照子と出会わなければ遥はきっと空の中で暮らしていたと思う。遥自身はつまらないのかもしれないけれど、だからって地下にこもることはない。地下が似合うのは遥じゃない。照子だ。あの子には確かに地下が似合ってる。できれば一生、地下から出てこないで欲しい。……あれは地上に出してはいけないものだ。