第233話 因果律の糸 九久津堂流の組紐
約十年前、鵺の出現日。
堂流と繰はアヤカシが出現したというの通報により、その報告の場所へと急いでいた。
ふたりは鵺を退治した沙田を見届けたあと幼い沙田をひとり
「ねえ、堂流?」
繰は息をきらせながら訊いた。
「はい。なんですか?」
「もう、あの少年のところに
「いますよ」
「さすが。行動早っ!? 今の私は
「まあ、そうなりますね」
「堂流は韋駄天を使ってないのにこの速度なの?」
「はい。召喚憑依能力者は召喚のキャパを考えないといけないので
「じゃあ今のこの堂流のスピードって本来の身体能力なのか~」
「そうですね。まあ、能力者って時点で一般の人よりは身体能力は高くなっていますけど」
「はぁ~。なおさら私が
「
「そう? 私って足手まといになってない?」
「ぜんぜん」
「本当、ありがとう。堂流、地味な質問なんだけど?」
「はい?」
「当然、ここにいる堂流が
「……俺が
「そうよね。じゃあ、私たちは通報された場所に急がないと」
「今も走ってる最中ですけど?」
「ま、まあね。そこはつっこまなくったっていいじゃない?」
「えっ、あっ、はい。すみません」
――――――――――――
――――――
―――
堂流の分身体は六角公園の木々に紛れ、沙田から目を逸らさないていどで公園の中を見回した。
堂流は一般の能力者では感じとることのできない感覚を覚える。
(あきらかにおかしい……俺
堂流は沙田を眼前にしても
九久津家の長男かつ能力者に代々伝承されてきた
(
{{
「頼んだ。俺はこの場からすこしだけ離れる。あの
堂流の召喚したアヤカシの姿はすでになかった。
それは召喚と同時に物と一体化したからだ。
目目連は複眼のアヤカシで辺りにある無数の木の中に憑依し沙田を見張っている。
べとべともすでに物陰の中に潜んでいた。
堂流は仮に沙田が今この六角公園から出ようとした場合すぐに自分に連絡がくる仕掛けを施した。
堂流は目の前のなにもない亜空間を開きその身を投じる。
周囲の景色が消え去った真っ暗な闇の中でひとり息を吐いた。
ただし
(繰さん。すみません。俺の本体はこっちにいます。さっきの話ってじつは俺、繰さんの
堂流は両足を肩幅まで広げて体の外側に力を込めていく。
(こんななんでもないような日にこんな大きな決断をしなければならないなんて。今日はただ下級アヤカシが出現したってだけの通報だったのに……。それが突然、上級アヤカシの鵺が現れてあの
堂流の足の力は脛、膝、太ももへと伝わっていく。
(運命ってのはこういうことなのか。名字が沙田ってことは運命姓の人間。俺のこの行動もきっときみの因果に引かれたものなんだろう。俺はきみを中心点にした組紐の一本にすぎない。いや、すべての人が、だ)
堂流は亜空間の中から現在、沙田がいるであろう方向をながめた。
(寄白家も真野家も父さんも母さんも
堂流が込める力は腹部、胸部、両肩へとさらに上昇していく。
(その話にはなんの意味もないんだ。――ある有力な四家があって、なんらかの理由でそこから一家が減り三竦みになった。――それらしい物語が後世まで語り継がれていくかどうかのリトマス試験紙。そんな話さえ歴史のどこかで途絶えるようじゃ本当の伝承は
ようやく堂流の全身隅々まで力がゆき渡った。
(それを指南したのは
堂流は己の正面を見やった。
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