白雪VS300人
「チェストォォォォ!!」
雄叫びとともに、白雪が跳んだ。
その爪先が、兜の隙間から兵士の目を打つ。そして、着地と同時に放った掌底が脳を揺らす。
兵士はあっという間に昏倒した。
一同は驚いた。
それもそのはず、この謁見の間にいるのは、グリム王国の中枢をになう政務官や軍人たちだ。姫である白雪のことは幼いころからよく知っている。
そのお姫様が、蝶か花かと紛うほど可憐な少女が、いきなり鎧を着た兵士を素手で倒したのだ。あごが外れて目が飛び出してもおかしくはない。
「
将軍のあごは実際に外れたようだ。
だが。
そんなことに構っている余裕は白雪にはなかった。
相手は武装した300人。気を抜けるわけがない。
「ハアッ!」
白雪は高々とジャンプし、真上に右手を突き上げた。
狙いは、こういう部屋にはつきものの、大きなシャンデリア。その重たい器具を吊している太い鎖を、手刀で切ったのだ。
たちまち落下し、シャンデリアは4人の兵士を下敷きにする。
「セイ!」
そのままの勢いで、天井を蹴り、落下する白雪。
「
加速をつけて、滝のような勢いで打ちおろされた膝。それは兜ごと兵士の脳天を砕いた。
「
そして後方宙返りをしながらの踵落とし。別の兵士の肩を打ち、鎖骨を小枝のように折り割った。
「
さらに手前の兵士の下腹部に、超神速の肘打ち4連続。
「
今度は左の兵士に、低い体勢から股間を殴りあげる攻撃。
「
真空を爪のようにまとって振り下ろす。
「
回転しながら両足蹴り。
「
首を極めながらの頭突き。
「
竜巻ドッカーン。あっという間に、謁見の間に、倒れた兵士が50人ほど積み上がった。
「なんと……」
一同絶句。
小人たちはやんやと笑っている。
白雪は、人々を守るために立ち上がった新たなる王は、額にしたたる汗を人差し指でスイッと拭い、拳をにぎって見せて、仲間たちの視線に応えた。
ギリギリ。
歯ぎしりの音。
ギリギリギリ。
王妃の顔が軋んでいる。悔しさと悔しさが集められたその顔面は、いまにも割れ裂けてしまいそうだ。
「調子にのりやがッてぇ~!」
そのとき。
バアン! と扉を開けて、騎士団がなだれ込んできた。この王城の警備を担当する500名の護衛兵だ。
「ちぃっ!」
「王妃! 貴方を逮捕します! 証人は、ここにいる全員です!」
「クソが!」
王妃は別の扉から逃げ出した。
「あたいを守れ! 死んでも守れ!」
命じられた傀儡の兵士たち、残り250人は剣をかまえた。
衝突する、兵士と騎士団。
その隙に逃げる王妃、自分の命がいちばん大事!
「お待ちなさい!」
追うのは白雪。
兵士たちの頭上をジャンプして飛び越えて、ひらりと伸身2回転にひねりを加えながら着地し、すぐさま走り出した。
だが、まだ何人もの兵士が白雪の行く手を阻んでいる。
「チェスト!」
肘打ち、振り打ち、正拳突き。
「チェスト!」
前蹴り、後ろ蹴り、かかと落とし。
「チェスト、チェスト、チェストォォォォォ!!!」
殴り飛ばし突き倒し蹴り転がし絞め落とし、進む進む女王・白雪! 武装した兵士たちを木の葉のように巻き散らす!
「化け物が!」
王妃は階段を下りようとした。
しかし、下から騎士団が上がってきた。
「ああっ、クソ!」
階段を上へ。
「クソクソクソ!」
王妃は走る、廊下を走る。曲がって上って扉を抜けて、まだまだ走る、走る走る。そして、いつのまにか塔に来ていた。
この城で一番高い塔だ。
下から聞こえてくる軍勢の足音。上へ逃げるしかない。
「クッッソ!」
上る上る、石の階段。
ついには、塔のいちばん上の部屋についた。広々とした何もない部屋。もう逃げ道はない。このままでは追い詰められてしまう。
「ちくしょぉ!」
王妃は魔術で火球をつくり出した。
「『
階段に投げつけ、爆発させる。崩れる階段、落ちてくる天井。これで少しは時間が稼げるはずだ。
大急ぎで窓に駆け寄る。
出られるか?
「行かせませんわ!」
窓から回転後ろ蹴りが入ってきた。
雪のように白い肌、
黒檀のように黒い髪、
血のように赤いドレス!
「覚悟の時です、お義母さま!」
「うるせェ-!」
地団駄を踏む王妃。
ぼうっ!
その靴が、燃えだした。
ただし、普通の炎のように、赤や青の色をしていない。
不吉で不気味で不可思議な、黒い炎だ。
「お前だけでも殺してやる! この地獄の炎でな!」
黒い炎は、王妃の全身を包んだ。
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