謙信が動く

第二部 国主の道

第五十六章 経 過

　林泉寺で転移してから丸五年が経った。西暦では今年が千五百四十一年にあたる。毎年十月八日は二人の記念日として祝ってきた。あの日が二人の出会いの日であり、新たに生き始めた日でもある。

　五年間の経過報告をしよう。まず長女が生まれた。転移してきた翌年の九月二十三日が誕生日。真田 幸隆を引き入れるための信州の旅、自宅に戻ったのが十一月十三日。世に言うではないか、十月十日で子が産まれると。きちんと勘定が合う。

　名前は「あかね」と名付けた。キラキラ・ネームは趣味でない。おしゃまで片えくぼが可愛い。顔の輪郭が亜希子似で、目元は僕に似てやさしい。両方いいとこ取りで世界一の美人になるぞ。

　長男は三年後の五月十五日、名前は「晋作」　幕末おたくの亜希子が是非つけたいと要望が通った。一才と五ヶ月となった。高杉 晋作の写真をみると切れ長の目で、迫力ある目力が伝わってくる。目もとは亜希子に似ている。頭脳も引き継いでほしいと願っている。

　真田 幸隆は翌年の六月に、身一つで林泉寺に現れた。領地は弟の矢沢 頼綱に任せた、と説明してくれた。兄弟でどのような話し合いがあったのか分からない。史実では海野平の戦で兄とともに戦って敗れたが、戦勝組の諏訪氏のあっせんで武田 信虎に、独立した小領主として仕えた。恐るべし真田一族、したたかに生き残る。兄と弟がそれぞれライバル会社に就職して保険をかけた。

　一緒に三条城に同行して、為景さまのお目通りを得る。期待しておるぞ、と脅しが若干ふくまれた信頼のお言葉をいただく。為景さまの隠れ家臣として、フリーの立場で越後かくちの情勢を取得し助言する役目を仰せつかった。住まいは三条城近くの一画を拝領した。

　当面の仕事は越後の散在する城の情報を集める。ざっと勘定してもらったが、城と名が付くのが六十三ある。砦など含めると、さらに増える。越後の忍者集団は軒猿（のきざる）と呼ばれる。この集団を指揮命令できるのは晴景さま。為景さまより頭領に声をかけていただき、有能なひとりを引き抜いた。晴景さまがどのていど活用しているのか不明。

　軍師として軍事的な視点から城の弱点など見極める。軒猿も訓練を受けているだろうが、プロの目で評価してもらいたい。当然ながら反為景派の城など自由に見せてくれはしない。主眼は城の縄張りで、建物の間取りなど必要ない。

　越後は山城が多い。逆に平城は数がすくなく珍しい。山城は丘や小高い山を利用して造られた。立地条件を勘案し最適な場所がきまったら、頂上ふきんを本丸とし、必要な平地を削り取る。

　盛り土は雨によわいので、できるだけ切り土で必要な面積を確保する。平地に降った雨水を法面に流さぬよう、法頭をたかくして奥へ水をあつめ一カ所から排水する。

　尾根沿いに二の丸、そして三の丸と高さが低くなるに従って平地を造ってゆく。本丸と二の丸の間に尾根と直角に堀をきって分断する。この堀を堀切と呼んだ。深さ五から七メートルの空堀で、橋をつかって行き来する。上幅が二十から三十メートルと大型な城もある。

　さらに本丸など主要な曲輪（くるわ）を守るために、腰曲輪と呼ぶ腰回りに曲輪をもうけた。堀切は要所要所に掘られストレートに攻め上れないよう工夫する。法面は斜面から登ってこれないよう急勾配に削る。

　斜面を畠にある畝のように掘って、敵が一列縦隊でしか登れない土工する。横に散開できないので、上から弓矢や鉄砲で集中的に狙い打ちが出来る。

　他にも櫓台や出入り口の形状など様々な観察ポイントがある。戦のシーンを想定しつつ、効果的な攻め方や城の弱点を見極めるには専門家の目が必要だ。城ごとに報告書を提出してもらう。　

　晴景さまにも、上がってきた情報は伝わることになる。どう処理するか本人の器量しだい、とは一寸つめたい あしらいにも思える。未だ為景さまは後継者について、はっきり裁断していない。

　晴景さまは今のところ、大きな失点をしておらず見定め難いのかもしれない。同じ情報をあたえて戦い方や処理の仕方を見たいと思ってるのか、戦国時代にそんな余裕など無いはずだが。一回の敗戦で命取りになるかもしれない。

　五年前の時点で、主な国人衆で旗幟を鮮明にしていたのは次のとおりだった。

為景派は高梨 政頼（中野城）、安田 景元（安田城）、北条 光広（北条城）、長尾 景信（栖吉城）、本庄 実乃（栃尾城）、山吉 政久（三条城）の六名。

　反為景派は長尾 房長（坂戸城）、大熊 朝秀（箕冠城）、柿崎 景家（柿崎城）、上条 定憲（上条城）、宇佐美 定満（琵琶島城）、平子 弥三郎（薭生（ひう）城）、新発田 綱貞（本庄城）、中条 藤資（鳥坂城）、黒川 清美（黒川城）、色部 清長（平林城）の十名。

　反対派の方がはるかに多い。揚北衆の五名は全員がそっくり反対派である。反為景派で上越は大熊 朝秀。中越は柿崎 景家、宇佐美 定満、上条 定憲、長尾 房長の五名である。

　上越と中越の身近な一門衆と国人衆を対象に、切り崩し工作をかけることした。

軍師とじっくり話し合う。