おマツリ少女とSCP!アフター!!

2-2 上瀬総合生徒会の朝

　上瀬総合は単位制なので、一限目の授業がある八時台になっても、全校生徒は揃わない。小高い山の上にある大きな大きな学舎は、収容人数に半分以上の余裕をもって鎮座している。

　網膜と静脈の二重チェックを抜けて校舎に入ると、俺は生徒会室へと向かう。毎週月曜日は朝礼がある。

　円卓状になった机は、会長の趣味だ。立場や役職を超えた、自由闊達な意見交換がしたいそうだが、いまいち叶っていない。

　PCに向かい、任されていたデータ入力の仕事をしていると、ほかのメンバーがやってきた。

「おはよう、神崎くん。今日も早いね」

「おはようございます」

　書記の白石望（しらいしのぞみ）が、その表情と同様の柔らかな声をかけてくるので、俺も挨拶を返す。

「よう、カミ、昨日SCP部のライブ行ったんだろ？　どうだった」

「盛況でしたよ」

　庶務の真壁啓吾（まかべけいご）には、角が立たない方の感想を述べておく。

「おはようございます、副会長」

「うっす」

「おい」

　堅い印象のある会計・成瀬梨子（なるせりこ）が、後輩甲斐のない俺の態度に疑義を呈するが、この人はSCP部でいうところの家持枠なので、これでいい。本人は不服そうだが。

「みんな、おはよう」

　それぞれの先輩方に続いて、美しい女子生徒が入室する。会長の鴻神（こうがみ）向日葵（ひまわり）だ。空気が一段、引き締まる感触があった。

「会長、おはようございます！」

「おはよう、梨子」

　会計の、一オクターブ高い挨拶に凛とした声が返る。その間も、俺はPCに向かって作業を続けていたのだが、近くに誰かが来た気配を認めて、顔を上げた。170cmのすらりとした長身の頂上付近に据えられた鋭い目が、俺を捉えていた。

「おはよう、神崎くん。体調はいいかい？」

「おはようございます。昨日ちょっと雨に降られましたけど、問題ありません」

「そうか」

　各々の席に着いた三年生たちが、何故かこちらを注視している。いや、理由は分かる。直立不動の長身会長と、椅子に座った低身長俺では、まるで猛禽（もうきん）がネズミを品定めしているように見えるのだ。傍から見るとちょっと怖い光景だが、俺は特に圧力を感じたことはない。

　これが、俺のいる上瀬総合高校生徒会の日常的な様子だ。

「では、朝礼を始めようか」

　全員が揃ったところで、向日葵が口を開く。

「一年生の佐倉くんが、挨拶を返してくれなかった。ちょっと気にしていてくれ」

「朝っぱらで眠かったんじゃねぇの？」

　真壁庶務が、本人も眠そうな顔で言う。

「眠そう、というより、上の空だった。彼は明朗快活というわけではないが、いつもなら、自分から挨拶をしてくる生徒だ。何か悩んでいるのかもしれない」

「素晴らしいです、会長。そんな末端の生徒にまで心を砕いていらっしゃるなんて」

　成瀬会計の評価はいつもながらオーバーだが、大体同意だ。

　上瀬総合は制服もないし、整髪も染髪もピアスもタトゥーも、なんなら整形も個人の判断でOKとしている。

　なので、個性的な者が多すぎて、目立たない生徒は影法師よりも目立たない。

　それを、この会長殿は、一人残らず覚えていらっしゃる。気にしてくれと言われても、一年生の佐倉とは誰だ。

「あとで、私からもそれとなく声をかけてみるね」

　白石書記が穏やかな声で応じ、一旦その話は済んだ。

　その後も、一限に授業を取っている三人が生徒会室を出ていき、残ったのは俺と向日葵だけになった。

　俺は、生徒会のデータベースにアクセスして、佐倉という生徒を検索する。一年生には3人いた。男子が一名、女子に二名。

「佐倉くんというのは、男子ですか？　会長」

「ああ、そうだよ。君も、すれ違って挨拶くらいは交わしたことがあるだろう。中性的な顔立ちの―――」

　そこで、会長が言葉を切った。

「……二人きりだぞ、まーくん？」

「……ふぅ」

　俺は軽くため息を吐くと、薄く笑って、拗ねた声を出した生徒会長を見る。

「そうだった。悪かったよ。向日葵」

　二人だけの秘密の時間。たしか、昨年の秋ごろから始まったはずだ。

「今朝は随分とそっけなかったね」

「そうか？」

「そうだよ」

　向日葵はそう言ってむくれて見せる。恐らく、俺にしか見せない顔。

「バイクのメンテナンスに時間を取られるのだろうが、もっと私に構ってくれてもいいんじゃないか？」

　口調も随分と砕けている。こちらが素なのかもしれないが。

「大切にしてるよ」

「そう？　にしては、キスもしてくれないじゃない」

　思わず、頬がピクリと動きそうになった。

「私を大事にしてくれるのはいいが、少しくらい触れてくれてもいいんだよ？」

　俺は立ち上がると、長い足を組んで座っている向日葵の前に立った。

「触れても？」

「そうだ」

　手を伸ばす。上等な絹のような頬を、そっと撫でた。

「ふふっ。くすぐったいな」

「そうか、なら―――痛くしてやろう！」

「いだだだだだ！」

　頬を置いた指でその白い柔肌をギュッとつねった。

「にゃ、にゃにをするんだ君はっ！」

「そりゃあこっちのセリフだ。俺に何をさせる気だったんですか」

「はにゃしてくれ」

　俺の指から解放された向日葵は、片目に涙を浮かべながら頬をさする。

「今日は随分としぶといから、実力行使に出たまでだよ」

　ふん、と鼻息を吐きながら、そうのたまう。

「あーそうですかい」

　俺はこの“ゲーム”が開始されたときの十倍のため息を吐いた。

　去年の秋、ひょんなことから二人きりになったとき、お茶目な会長殿が、この“恋人コント”を仕掛けてきて、愚かな俺が無用なサービス精神で乗ってしまったことから始まったやり取りだった。

「いつもなら、キス云々で君はプッと吹き出していたはずなのに」

「あんたも、ちょっと赤くなってたけどな」

　何となく『どちらかが恥ずかしがったら負け』というルールがあって、俺は4勝していた。そして、48敗していた。

「暴行にでるのは反則だよ！　今回は、君の負けでいいね？」

　先ほどまでの場を圧倒する威厳はどこへやら。ふふん、とこちらを指差して勝利宣言する向日葵。

「何でこんな人が……」

「何か言ったかい？」

「言いましたけどもう言いません」