目には目を、嘘には嘘で

第1話 プロローグ

いつも通りに目覚めると、そこにはいつも通りの天井が見える。

やはりいくら寝ても夢ではなく現実ということなのだろうか。試しに右頰をつねってみる。

『痛い、よ、な』

自分で何をやっているのかと考えたら呆れて笑えてしまう。

果たして、俺はこれで満足なのだろうか。

後悔はないか？そう自問自答しながら薄暗い部屋の中で考える。

コツ。コツ。

部屋の外で遠くの方から乾いた革靴の音が響いてくる。通り過ぎてくれないものかと願ってみたものの、やはり自分の部屋の前で止まった。

『時間だ。行くぞ。』

そう男に言われ、俺は力なく立ち上がる。

以前の俺なら抵抗していただろう。諦めずに最後まで抗っていただろう。しかし、今はもうそんな気力もないし、自分自身でも驚くほど受け入れている。

男の後ろを付いて歩く。最初の頃は両腕は後ろで結ばれていたが、今では自由になっている。俺がすでに無気力なのを知ってのことだろうか。それとも、今日だからか。

前者でも後者でもどちらでも良いが、気づいた時には［目的の場所］に着いた。

『上がれ』

俺は、台の上へ上がった。

首元に縄がかけられる。

大丈夫。俺の行動は間違っていない。自信をもて。そう、自分を落ち着かせその時を待つ。

なぜこうなったのだろうか。

そう考えようとした瞬間、足元の扉が開いた。