経験値として生きていく～やられるだけの異世界バトル～

55話 異世界人たちの情報①

「カナツさん！　大変なんです！」

　天守閣へとクロタカさんの変わりようと、息を荒げたまま大将の名前を呼んだ。俺の声にならない声に、驚いた様子で、高座に座っていたアイリさんが目を丸くする。

　あれ……？

　カナツさんいないのか？

「うんー？　あれ、リョータ、どうしたの」

「えっと……」

　伝えたいことはなにもカナツさんでなくてもいいか。むしろ、あの人に言っても何も解決しない気がするし。

　器が大きすぎて、問題を問題と認識しない可能性が高かった。

　そう考えれば、むしろアイリさんに伝えた方が良いか。

「アイリさん、とにかく大変なんですよ！！」

「うん。凄い慌ててるのは分かるよ。まさか、他の領がやってきたの？」

　アイリさんが警戒するのも仕方がないか。

　でも、周囲への警戒が薄いカラマリ領にも問題はあると思うんだよな。

　クガンのような岩山の頂で暮らしている訳でもないし、ハクハのように石壁で囲われている訳でもない。

　ただの、森の中。

　木々が覆い隠しているので、場所を知らなければたどり着けないだろうが、しかし、この世界で暮らす殆どの人間は、それぞれの領がどこにあるのか知っている。

　故にメリットはないに等しい。

　いずれカラマリ領の警備してもらうように、カナツさんに相談しよう。

　侵入者はもうコリゴリだ。

　だが、今はそんな侵入者よりも性質が悪い男が相手だ。

　身内だからこそ気味が悪い。

「クロタカさんが、俺にめっちゃ優しいんですよ！」

　その言葉を皮切りに、俺は次々と、かつての狂人ならあり得ない行為の数々を口にする。興奮していたから、話すだけで息が上がってしまった。それくらい俺の心は震えていた。

　少しでも恐怖を共有して貰おうと思ったのだけれど、アイリさんの反応は俺が思っていたものと全然違かった。

「……それだけ？」

「それだけって……。アイリさんだって、クロタカさんがそんなことするとは思わないでしょう？」

　日ごろから、クロタカさんが俺にだけ扱いが悪い訳ではない。

　全ての人間に平等に恐れられていた。

　むしろ、恐れられすぎて、カラマリの主力たちとしか話しているところを見たことがない。いつだっただろうか。

　カラマリにある商店街――と言っても出店のようなちゃちな屋台群だが――を歩いているのを見たことがある。

　誰もが道からそれて、顔を背けてクロタカさんが通り過ぎるのを待っていた。

　しまいには店の人も「お代は結構です」って言ってたし(その後、同じ店で買い物をした俺が、クロタカさんの分の代金はお支払いしておいた)。

　そんな男が、まるで人が変わったかのように、話してくること自体が異常なのだ。

　俺の必死の訴えに、

「まあ、そうだけどさー。うーん……」

　あくまでも歯切れが悪いアイリさん。

「俺、怖くて寝れませんよ！」

「そう？　じゃあ、私が「ぎゅーっ」てしてあげるから、それで許してあげてよ」

「いや、それは無理ですって！」

　アイリさんの抱擁は魅力的だけど、そんな一時しのぎで振り払えるほど、恐怖の感情は浅くない。深々と負の感情に沈殿している。

「ざんねーん。で、クロタカ本人は何か言ってなかった？」

「いえ……、なにも。俺が得た力に怯えてるのかなって思ったんだけど、レベルが下がっても構わないって言われちゃいました」

「まあ、そうだろうね……。大体、どんな力を手にしても、リョータに怯えることはないと思うよ？」

「酷い！」

　アイリさんの言葉に傷付く俺。

　新しい力が、ようやく使えそうな力なんだから、少しだけ大きく言ってみてもいいじゃない。

　……結局、殺されるだけの力と言われてしまったら、何も言えないんだけど。

「……もう、本当のこと言えばいいのに」

　ぼそりと、俺に聞こえない声でアイリさんが呟いた。

「……何か言いました？」

「なんでもないよー。それに、悪いことじゃないからさ、少しだけ我慢してみればー」

　両手をヒラヒラとして微笑む。天守閣の窓から覗く紅葉と、アイリさんの紅の髪が混ざるように風に揺れた。

　アイリさんにそう言われたら、少しだけ我慢してもいいかと思えてきた。カナツさんに必要とされているだけあって、人を癒す力は大きいようだ。

　俺の伝えたいことが終わったのを見計らい、アイリさんが聞いてきた。

「あ、そうだ。あと、サキヒデが言ってたんだけど、残りの異世界人の特徴を教えてくれないかな？　見た目や性格が分かれば少しは役に立つかも知れないからって」

　そうか。

　もう、この世界に来ているであろう俺を除く５人の異世界人は特定されているのか。俺達以外にもこの世界に来ているのかも知れないけど、すくなくとも、カラマリ領、ハクハ領、クガン領にはいないようだ。

　異世界人は俺達だけと考えた方がいいかも知れないな。

　他にもいるなら、その時はその時だ。

「えっと、土通さんと先輩、それと……池井さんに付いてはお話ししましたよね？」

　この世界で、俺が最初に会ったのが土通さん。

　フルネームは土通(どつう)　久世(くぜ)

　口が悪く、どこか冷酷さを秘めている年上の女性。それでもその冷静さは、異世界においては心強いと思っていたのだけれど、俺が思っている以上に土通さんの心は強すぎた。

　俺の目の前で、ハクハの騎士たちを殺して見せた。

　人を殺すことについて、俺は責めてしまったのだが、「生きるためには仕方がない」と本人は割り切っていた。割り切れてしまっていた。端数も出ないほどに、すっぱりと感情を押さえつけていた。

〈戦柱（モノリス）〉に与えられた力は、『なんでも切れる剣』と『地面を通って瞬間的に移動する能力』

　そして、次に会ったのは先輩こと真崎(まさき)　誠(まこと)。

　どんな感情よりも、『正義』を大事にする男だ。すこし、拘り過ぎている部分もあるとは思うのだけれど、少しだけ俺は憧れていたりもする。

　誰に何を言われても曲げない心。

　社会の厳しさに折れそうになった心を何度も救ってくれた。

　先輩の『正義』は異世界でも折れることは無かった。

〈統一杯〉で、誰も犠牲にしたくないと、領から離れて一人行動している姿は、やはり格好良かった。

　……コスプレしていなければ、なお良かったんだけど。

　先輩の力は『４つの属性(火・水・風・雷)』を操ることだ。

　言うなれば『魔法』である。

　異世界でも『魔法』がないこの世界では、脅威であり、〈紫骨の亡霊〉を無傷で撃退できるほどだった。

　そして、俺が知る最後の一人は――池井(いけい)　千寿(せんじゅ)。

　俺達６人の中で最も、戦なんて言葉からほど遠い存在。だからこそ、彼女はもうこの地にはいないのかも知れない。

『敵意』や『悪意』とは縁がない人生を送ってきた彼女に、ハクハ領は残酷過ぎた。

　異世界に来て二か月経たず殺されてしまった。

　死体を見ていないけれど、相手はハクハ。

　仲間同士で殺し合いさせる領に「もしかしたら」なんて希望は抱かない方がいい。

　ましてや、彼女の持っていたとされる力は『武器の生産』。『拳銃』やらギミックの聞いた武器は既に大量生産されているようで、ハクハの大将からは「用済み」と判を押されてしまっていた。

　一人は人を殺し、一人は世界を救うために領を捨て、もう一人は殺された。

　ここまでが、出会った異世界人（・・・）達の情報だった。