ダブルクロス・ストーリー：スターダスト

Middle 3 白昼の会議

　ホビーショップ「マイスター」…モデルガンを中心にプラモデル、フィギュア、食玩まで揃えている、各種オタク御用達の店。

　そして、UGN星川第二支部の隠れ蓑。日常を護る超人たちの前線基地そのものである。

　速人と泉が午後の授業を受けている頃、支部では炭井と響真の調査会議が行われていた。

「“シルキィウェブ”は、“インジェクター”を名乗った女の教え子ということですが…調査を任せてよかったのですか？」

「泉チャンには辛いかもしれませんが…誰でもない泉チャン自身が事実を知りたがっています。

　情報収集は一番知りたい者に任せるのが一番ですよ。ですよね、響真クン？」

「自分はあくまで命令に従っているまでです…。」

　やや不服そうに言い返し、響真は報告を始める。

　本題は「FHセル『人形軍団（ドールズパレード）』について」。1ヶ月間で響真が調べた、動向、勢力のデータが並べられる。

　『セルリーダーの“インジェクター”が『洗脳』に類する能力を以て、強力なオーヴァードを手当たり次第に支配下に置いている。』

　『“インジェクター”自身は通信越しで指示を出し、決して姿は見せない。』

　『洗脳された者を捕縛する試みも、洗脳された者の自爆、さらなる洗脳による同士討ちなどによって失敗に終わっている。』

　『“インジェクター”の正体も、洗脳を解く方法も、現時点では不明。』

「…セルの構成員には、行方不明になったUGNエージェントの姿も確認されています。

　他のFHセルにも侵攻し、構成員を洗脳していたようで、相当敵視されているようです。」

「オーヴァードでも短時間で支配下に置くとなると…かなり危険ですねぇ。」

　その上、と響真が続ける。

「自分が交戦した中で、明らかに動きの違う敵が1体いました。

　成人男性サイズの人型。腕を強化した白兵戦闘型（タイプ）…肉体強化系（キュマイラ）と考えられます。黒マントで姿を隠しており、容貌は不明です。」

「シンプルなパワータイプ…同系統のエージェントは少なくないでしょうが…。」

　何か引っかかるのか、モデルガンのグリップを弄りながら思案する炭井。

　そこに携帯端末が震え、メッセージの着信を伝える。

　内容を一瞥した炭井は微かに笑みを浮かべると、おもむろに立ち上がった。

「その強敵サンの心当たりを思い出しました。一緒に来てくれますか？」

　―――――

「速人クンが『眼つきの鋭い、白いスーツの男性』が“インジェクター”と一緒にいたのを覚えていたそうでして。

　容姿が一致しますし、このタイミング。十中八九彼も関わっているでしょう。」

　炭井がディスプレイに示したのは、ある人物のプロフィールだった。

　『“ディアボロス”春日恭二』

　UGNとFHの誰もが知る名。

　獣化した肉体を武器に戦う古強者（ふるつわもの）。

　「悪魔（ディアブロ）」の名を冠し、不死身とさえ謳（うた）われるFHエージェントの姿を2週間前、星川市東区の監視網が捉えていたのだ。

「…“ディアボロス”が“インジェクター”に協力していると？」

「どうでしょうねぇ…。プライドの高い彼が大人しく従っているなら、よほどの事情があるか、あるいは…。」

　既に洗脳されて、手駒にされている。

　チルドレンとして“ディアボロス”の脅威を聞かされていた響真にも、それがいかに恐ろしいことか察せられた。

「いずれにしろ、彼との交戦も覚悟する必要がありそうです。

　速人クンと泉チャンが帰ってきてから、改めて作戦会議といきますか～。」

　大きく伸びをして、鼻唄混じりに出ていく炭井と、それを呆れ気味に見送る響真。

　しかしその頃既に、不死身の悪魔は確かに狙いを定め、動き出していたのだった。

　＞＞SCENE END

　“瞬く間に背後へ（フラッシュ・バック）”｜一条響真

　侵蝕率：46%

　ロイス取得…「敵」“インジェクター”（執着/●憎悪）

　“バレルマイスター”炭井六郎

　侵蝕率：55%

　固定ロイス…「上司」霧谷雄吾（○誠意/無関心）