君の閉ざされたその心に甘いカヌレを届けたい Black sweet ・Canelé

届かない願い 前篇

第8話 Prologue プロローグ

　最愛の人との別れ。

　別れたくはない。別れるなんて、想像もしていなかった。でも、現実は待ってはくれない。

　その最愛の人は、彼女にある言葉を残していなくなった。ただ一方的に。

　時間が経過するごとに別れるその時がやってくる。どんなに強く別れたくないと思っても、運命は二人を引き裂く。たとえどんなに愛した人であっても……。

　あの時、告白した返事を恵美はしてくれた。でもその返事は、納得のいく答えではなかった。恵美の過去にある悲しい想いが、その答えを物語っていた。

　恵美と一つ屋根の下での生活も２ヶ月が過ぎた。

　三浦氏との間に小さな壁を作っていた僕は彼の妻、ミリッツァの振舞いにより、綻びも少しづつほどけていた。

　恵美と共にある新たな日常もゆっくりと動き出していた。

　恵美にとって忘れる事の出来ない日。

　だが彼女は、前の晩９時を過ぎても家には帰って来なかった。胸騒ぎが治まらない僕は夜、駅に恵美を探しに向かった。

　なぜその日が、恵美にとって忘れられない日なのか、その答えを知っているかの様に、先生は、行先も告げづに僕を連れ出す。

　その地で僕は、恵美の過去にある悲しみと苦しさを知ってしまった。

　そして、僕にとっても、忘れる事の出来ない日になった。

　「おい結城　もうそっちはいいからこっちを手伝ってくれ」

　「はい、今行きます」

　パテシエの仕事は朝がとてつも早い。

　午前５時、最初のベーススポンジが焼きあがる。

　オーブを開けると、熱い空気が僕の顔を包み込む。

　熱せられた鉄板をオーブンから引き上げると、甘く優しい香りが焼きたてのスポンジから立ちのぼる。

　この時間はオーブンラッシュだ。

　ここ「カヌレ」の厨房には、大型のオーブンが３台ある。

　上段、上中段、下中段、下段と４つの室内に洋菓子たちが命を吹き込まれている。