エネミー ～私の中の永遠の少年～

序章

１話 追憶

　８月に入り、連日真夏日が続いていました。

　本日は猛暑日という予報に、うんざりして朝から何もする気が起きず、エアコンの効いたリビングのソファーで微睡む猫たちの傍らに腰かけたまま、ぼんやりしていた私。

　ふと窓の外を見ると、丁度お向かいの萩澤さんのお宅から、制服を着た杏ちゃんが出掛けるところでした。

　彼女は昨年、倍率４倍の難関をパスして、藍玉女学園の中等科に合格。現在二年生で、ピアノ部に所属し、秋のコンクールに向けて、この夏休みが追い込みとばかり毎日学校に通い、有志の部員たちと一緒に猛練習しているのだとか。

　わずか１４歳にして、将来ピアニストになるというはっきりした夢を持ち、それに向けてひたむきに努力を続ける姿には、本当に頭が下がります。

　バルコニーに倒れていた植木鉢を直そうと、掃き出し窓を開けた私に気付き、にっこり笑って小さく手を振る杏ちゃんに、私も手を振り返したとき、メールの着信がありました。

　送信者は、私の中学時代の同級生で、親友の笹塚朋華ちゃんでした。私たちの出逢いは、藍玉女学園の中等科でクラスメートになったことに始まります。

　そう、私たちは杏ちゃんから遡ること、２８期前のOGで、現在のピアノ部の前身である『ピアノ同好会』を立ち上げたのも私たち。

　杏ちゃんも憧れる世界的に有名なピアニストである彼女は、現在ウィーンを拠点に活動。５年前に国際結婚して、３歳の双子のお母さんでもあります。

　お盆の帰国に合わせて会う約束をしており、メールには帰国日時の予定の詳細とともに、家族４人でピースしている写真が添付されていました。

「朋ちゃんたち、相変わらずねぇ…」

　窓越しに、陽炎の中を歩く杏ちゃんを見送っていると、不意にあの頃の記憶が鮮明に蘇りました。

　当時はまだ『10年』という歳月の実感すらない子供だった時代。

　思春期の入り口で、遣り場のない親への不満や、将来への漠然とした不安、束縛された環境の中、何一つ自由にならないもどかしさに、何が本当の自分なのかも分からずにいました。

　一途なあまりに翻弄される友情と恋心、その幼さゆえの葛藤や嘘に、誰が敵で味方なのかも分からず、ときに優しさが凶器となることを知らずに、無垢で純情な感情が招いたものは、残酷な結末でした。

　もし、今の経験値をあの頃の自分が持ち合わせていれば、もっとうまく立ち回れたのにと悔やんでみたところで、もう二度と、過ぎた時間は戻りません。

　今では、古い日記に挟んだ色褪せた一枚の写真と、チャームのついたキーホルダー、そして薄れることのない記憶だけが、あの時、あの場所に自分たちが存在していた証です。

　私の名前は、松武こうめ。これは私が１３歳、中学二年生のときに、今も大切な友人たちと過ごした、遠い日々のお話です。