０距離キングダム

92．届かぬ呼び声

「……カミュ！？」

　カミュがあたしの上に乗って、腕を押さえ付ける。その瞳には、殺気じみた光が燃えていた。

　これは冗談なんかじゃない。

　息もできないくらいに竦み上がったあたしに、カミュはやけに優しい声で告げた。

「エイルさん…………男の部屋にノコノコ付いていくとね、こういうことをされても仕方ないんだよ？」

　あたしは震えながら、必死に首を横に振った。

　嫌だ。絶対に嫌だ。

　カミュは薄く微笑み、小さく息を吐いた。

「そう、残念だね。あんまり無理矢理ってのは、好きじゃないんだけどな」

　そう言いながら片手でボタンを外し、着ていたシャツを脱ぐカミュを、あたしは恐怖に満ちた目でただ見ていた。

　怖くて、体が動かない。

　どうしよう。どうして。そんな言葉ばっかり、頭に浮かんで、何もできずに震えるだけで。

　カミュの指が、あたしのシャツワンピの胸元にかかる。

　嫌だ、やめて…………お母さん、お母さん、お母さん！

　鈍い音をたてて、シャツはあっという間に破かれた。スポーツブラに包まれた胸に、カミュの手がかかる。

「いっ……嫌！　嫌だよ、怖い！　怖い怖い怖い！」

「大丈夫だよ、優しくするから」

　そういう問題じゃねえ！　という心の叫びは、すすり泣きにしかならなかった。

　異性に初めて、『女として』求められる――あたしだって、そりゃ夢見たことがないわけじゃない。

　けれど現実は、甘い想像とはまるで違った。

　カミュの獣欲を、触れ合う肌越しに感じながら、あたしは泣いた。怖くて怖くて、子供みたいに泣きじゃくった。

「…………お母さん」

　泣きながら、あたしは母さんを呼んだ。呼んだって届かないのはわかってる。わかってるけど、呼んだ。

　誰かの名を呼んでいないと、気がおかしくなりそうだった。

　ニール、お父さん、ミクル、ノエル姉、フレイグ、ファラン、ケイン……いろんな人達の名が浮かんでは消えていく。

　だけど、お母さん、という単語だけは消えなかった。

　すると、お母さんのことしか、考えられなくなった。

「…………っお母さん、お母さん、お母さん！」

　カミュは構わず、素肌に手を這わせ、くちびるを滑らせ、恐らく愛撫と呼ばれる行為を続けた。

　それはどんどん、激しさを増していく。

　そしてどんどん、範囲が広がっていく。

「やだ！　やだやだ！　お母さん！」

　恐怖で、鳥肌が立った。

　嫌だ、怖い、怖い、怖い！

「やめて、やめてよっ！　カミュ、こんなのやだ！　やだ、もうやめて！」

　あたしの声に、カミュはよく知る優しい穏やかな笑顔を向けた。

「……もっと俺の名前、呼べよ。誰に何をされるのか、しっかり覚えとけ」

　ぞっとした――姿形はカミュでも、中身が変質したみたいだ。リリムちゃんやアインスと同じように。

　初めて直に触れる、カミュの熱い身体。初めて間近で嗅ぐ、カミュの体臭。初めて見る、カミュの男の表情。

　初めて体感する何もかもが、怖い。違和感だとか嫌悪感だとか、そんなものも混じってはいるんだろうけど、かき消されて何も見えなくなるくらいに怖い。

　あたし……どうなんの？

　どうって決まってる、やることやったらポイさよなら。典型的なバカ女に成り下がるだけだ！

　そんなの嫌だと叫ぶ余裕もなくて、嗚咽を洩らしながら、あたしはひたすらお母さんを呼んだ。

「お母さん……お母さん、お母さん、お母さん……！」

　会ったのが随分、昔に思える。どんな会話をしたのかも、思い出せない。

　恐怖一色に染まった頭の中で、あたしは懸命にお母さんの顔を思い浮かべようとした。

　なのに昔の細身の『お母さん』ではなく、今のぽっちゃりした『母さん』しか頭に映らない。

　それでも良かった。だって、あたしのお母さんだ。細くても太くても、あたしの唯一のお母さんだ。

　お母さん、助けて。お願い、助けて。

　そこへいきなり、カミュの肩に爪を立てていた手が、掴まれた。

　しゃくり上げるあたしを見下ろし、カミュは冷ややかに笑った。

「泣いたって無駄だよ。お母さんは来ない。絶対に」

　とっくにわかってたことなのに、絶望で気が遠くなった。

　あたし……このまま、カミュに好き放題されるんだ。誰も、助けになんて来ないんだ。

　茫然自失してるあたしの手を、カミュは自分の下半身に押し当てた。薄い生地ごしに感じる、無機物でない熱さを帯びた塊。

　一瞬息を飲んでから、あたしは絶叫した。

「嫌！　嫌、嫌、嫌！　お母さん、助けて！　お母さん、お母さぁぁぁん！」

　半狂乱になって暴れても効果はなく、カミュはあっさりあたしを押さえ込み、行為を再開した。

　お母さん、お母さん、お母さん！！

　こんなに願ってるのに、どうして届かないの！？

　あたしは静止画みたいに脳裏に焼きつく、お母さんの声を思い出そうとした。

　お母さん、お母さん！　何か言って……あたしを助けて！

『エイル、アインスを頼んだよ！』

　――――閃光のように、最後の会話が蘇った。

　あたしは弾かれたように叫んだ。

　もう二度と、呼ぶことなどないと思っていた名前を。

「……アインス！　アインスアインス、アインス！　アインス、アインス！！」

　カミュが、動きを止める。

　無我夢中で、あたしはその名を繰り返した。呼んでも届かないのは、わかりすぎるくらいにわかってる。それでも呼んだ。呼び続けた。

　すると突然、鈍い衝撃が、ガーゼをしている右頬に飛んだ。

　カミュが平手で打ったのだ。

　眼鏡は弾き飛ばされなかったけど、フレームが歪んで、レンズにヒビが入っていた。

「…………こんな時に、他の男の名前なんか、呼ぶんじゃねえ」

　ひび割れたガラス越しに、深く冷たい怒りに満ちたカミュの目が映る。全身から発せられる威圧感のあまりの凄まじさに、あたしは言葉を失った。

　けれどカミュの手が、ワンピを更に引き裂いてスカート部分もろとも完全に左右に割り開いた途端、あたしは思い出したように叫んだ。

「やだ、嫌！　嫌！　アインス！　アインス、アインスアインス！」

　今度は左頬を打たれた。

　アインスの名前を呼ぶ度に、カミュは容赦なく殴った。

　それでも、あたしは呼んだ。

　殴られながら、呼んで呼んで呼び続けた――冷酷な眼差しであたしを見下す、彼の名を。幻で再会した、悲しい瞳を揺らがせる彼の名を。

　かつて弟だった、大切な存在の名を。

　もう二度と本人に呼びかけることはない、その名を。