俺を女神さまが、魔王にしちゃったよ……？

第37話 恋のライバル？ (７)

(本文)

　だから二人は初めて、その得体の知れない者の姿を目にした時には、流石に呆然とはしたようだよ。

　でもね、少しばかり時間が経つと、小津の方は我に返り口を開いた。

「なっ、なんだ。あっ、あの化け物は……って、ああ、あれよりも、俺の方が化け物か……あっ、ははは……(笑) ね？ フレイヤ……？」

　小津はね、その者を見て初めは化け物だと罵ったのだ。

　でもその者を良く目を見開いて見てみるとさぁ、小津自身の方が余程化け物じみている事に気が付いた。

　だから自分自身の頭をかきながらだけど、とにかく笑って誤魔化したみたいだよ。

　だって恥ずかしくて、恥ずかしくて、仕方がないから……。

　まあ、その後は、横にいる妻のフレイヤに声を掛けてみた──こちらに猪突猛進をしてくる物より、小津自身の方が容姿が悪いだろう？ と、妻に問うために。

　でもね、笑いながら声を掛ける小津の呼び声に、妻のフレイヤは全く持って反応をしないみたい。

　だから小津自身は不思議に思い。無言の妻の顔をよく確認をしてみた。

　するとね、妻のフレイヤは、顔色を青ざめながら呆然としている事に小津は気が付いたみたい。

(……ん？ どうしんだろう、フレイヤは？ 顔色も悪いし、先程まではこんな様子でもなかったのに……。あっ、そう言えば？ アイツの姿が見えてから、様子がおかしい気がする？ もしかしてフレイヤは、アイツの事を知っているのかもしれない？ だから尋ねてみるか？)

　小津自身そう考えると直ぐに行動に移したよ。

「フレイヤ～？ あいつの事を知っているのか？」

「…………」

「おっ、おい。聞いているのか、フレイヤ？」

「…………」

「マジで、しっかりしてくれよ。本当に大丈夫か、フレイヤ？ おぉ～い、フレイヤ～、お前はあいつの事を知っているのか？」

「……オッタル」

　小津、妻のフレイヤのその言葉を聞き──オッタルとは何？ 誰？ と、思ったみたいなのだ。

　でもとうとう情が入り、惚れてしまった今か元なのか分からない妻の、目線の先に──鼻息立てながら猪突猛進して。こちらに向かって走ってくる、巨大なイノシシに目をやりながら。

　まさかあれが「オッタル」ではないよね？ と、不思議そうに独り言を呟いた。

　◇◇◇◇◇