多重人格者優子〜過去から現れた6人のわたし

第28話

「みんなの前では、俺はサリーだから。そのつもりでよろしく」

　タイムマシンから降りると、純也はそう言った。そして次の瞬間、わたしはマンションの玄関にいた。

「ううう……」

　わたしの涙はまだ止まらなかった。悲しくて悔しくて腹が立って、あの先生をぶっ飛ばして文句を言いたくてたまらなかった。

　忘れたことはなかった。忘れられるわけもなかった。だけど、あまりにも酷い仕打ちに、わたしはあの出来事を、記憶の奥に追いやっていたような気もするのだ。だから、わたしは分裂した《ワカレタ》のだろうか。記憶を消し去ろうとしたからなのだろうか？

「おかえり優子さん。えっ？優子さん泣いてるの？どうしたの？病院で何か言われたの？」

　トボトボと泣きながら歩いてリビングへ行くと、美佐子がいた。

「あ……なんでもないのよ……病気のことじゃないし……」

「そうなの？わたしたちってさ〜何歳になっても、なんだか嫌なことが多いわよね」

　美佐子の言う通りだ。悔しいこと、悲しいことは、アリサの年の頃だけではなかった。美佐子は察しがいいので、根掘り葉掘り聞いてくることはない。美佐子はわたし自身なので、聞かれたくないことはわかっているのだ。

「わたしがここに戻ってきたら、誰もいないんだもの。サリーちゃんはいると思ったのに」

「俺ならいるぜ。アニキの部屋で漫画読んでたんだよ」

　そう言いながら、サリーがリビングへ入ってきた。

「なんだいたの？たぶんそろそろ、子供たちも戻ってくるんじゃないかしら。優子さん、夕飯の材料ある？」

「あぁ、あるよ。さっき一度食材を買って戻ってきたから」

「あっ、そうなんだ。お疲れ様。今日のメニューなんにしようかな」

「ロールキャベツ風のスープにしようかな〜と思って、キャベツと豚ひき肉買ってきたんだけどね」

「あ〜ロールキャベツ美味しいもんね。子供たちも大好きよ。でも、7人分となると、下ごしらえが大変よね。早くやらなきゃ」

「大丈夫よ。巻かないロールキャベツだから」

「えっ？巻かないの？ロールキャベツなのに？」

　美佐子はキョトンとした顔をした。

「うん。だから正確にはロールじゃないんだけど。キャベツとひき肉団子のスープ煮かな。味はロールキャベツだから、キャベツと団子を一緒に食べれば、同じことだもの」

「すご〜い。いいアイデアよね、それ。ほんとだわ、別に巻かなくてもいいんだもんね。食べちゃうんだし」

「わたしのアイデアじゃないのよ。テレビで誰かが作っているのを観てて、これならわたしにも作れるって思ったの。味付けはコンソメとケチャップがいいのよね？子供たちケチャップ味好きだから。わたしは最近ケチャップ入れないんだけど」

「そういうの手抜きって言うんだぜ。ロールキャベツは巻いてあるから美味いんだろ。子供たちの夢を壊すな」

　純也、いやサリーがソファーに寝っ転がって、食べかけのポテトチップスを食べながら口を挟んだ。

　あんたが一番子供なんじゃないの？

「サリーうるさい。ん〜じゃあサリーを含める子供たちの分はロールキャベツにしようか。後はスパサラダにしよう。シーチキン入れて」

　これで栄養面はなんとかクリアできるだろう。詳しい人が見たら駄目だと言われるかもしれないが。家庭料理なんてどこもこんなものなのではないのだろうか。一応トマトやレタスも使うつもりだ。明日は和食にした方がいいのかもしれない。

　美佐子とふたりで、夕飯の支度をしていると、次々に子供たちが、どこからともなく現れてきた。

　アリサが現れたときに、わたしは咄嗟に目を閉じた。アリサがここに緘黙状態で現れてきているということは、すでに、あの忌々しい体験をした後だということなのだ。

　痛々しくて、とてもアリサを注視できない。

「あっごめん。玉ねぎのみじん切りをしてるから、優子さんまで目に染みちゃった？」

「ううん、大丈夫よ」

　ちっとも大丈夫じゃない。もう忘れていたつもりの記憶が、また蘇ったのだから。何故、純也はわざわざ記憶の奥に押し込めていたものを、わたしの目の前に見せつけたのだろうか。

　忘れてしまった方がいいのだ。あんなことは。あのときからわたしは分裂した？つまり、別人格が出るようになった原因が、あの忌まわしい体験だと言いたいのだろう。

　だとしても、わたしはちゃんとカウンセリングを受けているのだから、そんなことはカウンセラーの仕事ではないのか。カウンセラーは純也の存在も把握している上に、主人格だということもわかっている。緘黙のマイという人格が、たぶん保育園での、あの恐怖の体験の記憶を、ずっと引きずっている人格なのだろう。

　あの恐怖の体験は、別人格だけではなく、基本人格である、わたしの性格をも変えてしまったくらい、影響のある出来事だったのだ……。