大島サイクル営業中

第96話 ドライブレコーダー取付け

「そんなに急いで持って来んでも良いええのになぁ」

配達の兄ちゃんを見送りながら大島は呟いた。

インターネットで注文してほんの数日。ドライブレコーダーが届いた。

「届きました。日曜に取付しましょう」と高校生たちに送信。

皆、大丈夫との事で集まることになった。

作業自体は難しい所も無く、順調に進む。

細かい作業も無いので世間話をしながら作業は進む。

作業を見ている絵里ちゃんが昔の事を訪ねてくる。

「おじさんは、お父さんと友達ですか？」

「ん～お父さんが高校卒業して結婚する直前までは遊んでたな」

「しばらく会わんかったのは何でですか？」

「おっちゃんの勤め先が倒産したり、親が死んだり、他にも悲しい事が有って

大変な時期があってな。おっさんも忙しかったし疎遠になったわ」

そこへ理恵が割り込んでくる。

「子供が出来て結婚する直前やったってホンマ？」

「・・・・・そんな事も有ったな」

「相手はどうしたん？」

「相手はな、亡くなったんや。事故で」

「もしかすると、聞かん方が良い？」

理恵は察しが良い子で助かる。

「そうやな。哀しい事は忘れて前に進むのが一番や」

「そう」

「おっさんはな、絵里ちゃんの親父さんと自転車で遊んでたんやで」

「お父さんが『あいつは速かった』って言うてました。」

「そうか。でも、親父さんと走るから速かったんやで」

単独で走ると風邪の抵抗をもろに受ける。俺達はチームを組んで

交代で風よけとなり161号線を走っていた。

ロードレースと同じ戦法じゃないかと思う。

「絵里ちゃんの親父さんが考えた作戦でな。まあまあ速かったんやで」

「まあまあですか？」

「そう。まあまあ。今都の連中には勝てんかったな」

「何で？」

「あいつら金持ちでな。こっちはシティサイクル、あっちはロードレーサー。

勝てるわけは無いわな。何回かに1回は勝ってたけどな。」

綾ちゃんと佐藤君が買い物から帰ってきた。

「戻りました～」

「お昼は何にするの？またカレー？」

「今日は鶏の味付け。野菜も食べないとね」

「重かったぞ」

理恵たちは昼飯の事に気が行ってしまった。

今度は速人が話しかけてくる。

「おじさんって、左足が悪いんですか？少しだけ引きずってません？」

なかなか鋭い観察眼だな。

「おっさんはな、高校の時に自転車でこけて怪我したんや」

「競争のせいですか？かなり激しくて生徒指導の手に負えなかったとか。」

どうやって知ったのだろう。卒レポか？

「もう20年以上前の話や。その日、おっさんは一人で走ってたんや・・・

1人でもいけると思ってな。今都の汚さを知らん小僧やった」

「3人組で走ってたんじゃないんですか？」

「その日、２人とも用事があってな。おっさん1人やったんや。

今都の奴が競争を吹っかけてきやがってな。相手は4人。

正攻法では勝ち目が無かったし、危ない手を使ったんや。」

「危ない手？」

「そうや。危ない手。大型トラックが起こす乱流に乗って追い抜く。

スリップストリームってやつやな。一歩間違えたら事故して怪我する戦法や。

で、乱流に乗って捲ってた時に前輪を蹴られてな。トラックに引き寄せられて

ガッシャ～ンや。 左手と鎖骨。あとは足首を骨折したな。痛かったで」

「危ないですね。」

「そうや。危ない。競走は危ないもんや。バイクやとなおさらや。

直ったあとは自転車に乗ってもスピードは出せん様になってな。

足のバランスが崩れてブン回すと振動が出る様になった。で、引退」

「それで『公道での競争は許さん』ですか？」

「そうや。体は直せんからなぁ」

良い匂いがする。綾ちゃんが鶏（かしわ）を焼くにおいだ。

ご飯の炊ける匂いもする。今日はガス窯で炊いてもらった。

その量２升。おこげが出来ると良いのだが。

「おじさんの御両親は何が在ったんですか？事故がどうとか。」

「ウチの親はな、今都の運送屋と正面衝突で死んだんや

相手の居眠り運転で飲酒運転。最悪やったな。」

「絵里ちゃんのお父さんから大変やったって聞きました。」

宏和め・・・要らん事をベラベラと・・・。

「まぁ、その辺は責任とかどうとか向こうがごねただけや。

酒呑んで運転してセンターラインオーバーで信号で停止中の親が乗ってた車に

正面衝突。こっちに責任は無いからな。とことんやった。」

「おっちゃん！ご飯出来たで！食べよ！」

理恵は普段からよく動くけど、喰う事になると更に素早い。

作業を止めて昼食となった。

「理恵は良く食べるね～。お腹がなんとかポケットなんじゃない？」

「胃が異世界に繋がってるんだよ。異世界胃袋。」

「私はすぐに太るんです～」

「理恵は太りも伸びもしないね。燃費が悪いの？」

「カブを見習え。」

酷い言われ様だが理恵は気にしていない。どこに入るのか不思議な量を食べていた。

後片付けは綾ちゃん達に任せて作業再開。今度は轟さんと話をする。

「私のバイクは御祖父ちゃんとお祖母ちゃんが乗ってたんですよね」

「そうやな。長身のお爺さんと小さなお婆さん。恋愛結婚やったって聞いてるで」

「このバイクは『お爺さんの形見やから』って大事にしてたんですって」

確かに大事にしてた。

「お祖父さんの年代で恋愛結婚は珍しかったんと違うか？大恋愛やで」

「絵里のみたいな可愛いカブを残してくれたらよかったのに」

「買ったのはお祖父さんやから仕方ないで。それにリトルはその頃無かった」

話しながら作業は続く。後片付けを終えた綾ちゃんが覗きに来た。

「おじさん。Dio先生ってどれだけ走ってるの？」

「綾ちゃんより年上な車体やからな・・・万の桁が無いし解らへん。」

古いスクーターのオドメーターは万の桁が無い。

１万kmごとに０に戻る。

「奥さんが嫁入り道具で持って来て、旦那さんが通勤に使って

お嬢さんが通学に使ってたから・・・3万キロオーバーかな？」

「それって多いんですか？」

「いや、丁寧に使えば大丈夫。エンジンも駆動系も整備したし、

元々頑丈なエンジンやから当分は大丈夫やろう」

スクーターのDioは取り付けが少し面倒だ。

前カゴの下へぶら下げる様に付けることにする。

「煙いけど速いですよね。」

「古（いにしえ）の原動機２ストやからな～速いで。」

理屈の上では4ストロークエンジンの倍の出力になるはずの2スト。

実際は机上の理論通りには行かず、倍のパワーは出ない。

混合気で排気ガスを押し出して掃気を行う都合上、どうしても

未燃焼ガスが排気ガスに混ざってしまう。パワーはあったが

排気ガスの規制が厳しくなって新車からは殆ど消えた。

そうこうしているうちに作業は終了。みんなを呼んで説明だ。

「本当はキーのON・OFF連動が出来ると良いけど、単体やから・・・」

長いので省くが、通学に使うとバッテリーが3日くらいで切れるから

毎日充電するのと、盗まれない様にバイクから離れる時は

本体を外して持つようにって事だ。

「特に理恵は外し忘れんように気を付ける様にな。」

取り付けはしたが、こんな物は役に立つような事が起きなければ良い。

はしゃぐ高校生達を見ながら思うのだった。