「勇者の今期年棒は１０％減の９万Ｇです！」

３回表「ストーブリーグ開幕」

　１２月から２月までのシーズンは、寒さのせいでモンスターが少ないので、ペナントレースは休止する。この期間は、ストーブのある室内で救団は仕事をするので、ストーブリーグと呼ばれる。

　この間に各救団は戦力補強を行い、各選手は自主トレや、シーズンに備えて実際にモンスターを狩りに行くキャンプを行ったりする。

　そして、チームの再編成もこの時期に行われる。

　そして、俺バリントンもその編成に呑み込まれようとしていた。

「か、監督おれが、トップチームですか。」

　１月の集団トレーニングの初日に俺は監督に呼び出された。

　トップチームは救団で最もＷＰを稼ぐと期待してるチームで、通常年棒が高い勇者が配属される。俺のような通常９万Ｇの選手は配属されない。

「あぁ、俺はお前の制球力を買ってる。お前は今抑えに回ってるが、むしろ才能は中継ぎ向けだと思うんだ。」

　中継ぎとは、敵モンスターの動きを止める役目で、去年のうちのチームだと弓矢使いのショーツカが務めていたポジションだ。

「それにしてもトップチームですか。」

「トップチームの中継ぎが調子悪くてな、キャンプでお前を試して良かったらトップチームを使おうと思う。チャンスだぞ。」

　確かにチャンスだ、トップチームに入れば確実にＷＰが稼げて、しかも中継ぎならホールドがつく。うまく立ち回れば年棒が２倍になるかも。

　ドーダイのチームには悪いが、今のチームは本当に割に合わない、明らかにドーダイにセーブを奪われてる感じするしな。中継ぎなら徹底して、仲間のサポートに回ればそれだけで、今期は年棒上がる。

　頑張るぞ来シーズン！めざせ年棒２倍！いや３倍だ！