祝福されぬ欠け月3
カナメと、ラファズ。
二人以外が通路へと撤退していなくなった広間で、二人は撃ち合う。
仲間の通路への撤退を望んだカナメの提案をラファズはアッサリと受け入れ、渋るアリサ達をなんとか宥めながらカナメは通路へと避難させた。
先程のラファズによる障壁は、間違いなく
ルウネの攻撃を見るに、ラファズの身体を覆うそれは破れないわけではないだろう。
今は消えているようには見えるがその実、ラファズの身体の周囲に薄く纏うように展開されているのが分かる。
もう一度全員で……全力でかかれば、あるいはラファズを打倒できるかもしれない。
しかし、そうなった時にラファズがどういう行動に出るか分からない。
ラファズの望みがカナメとの撃ち合いであるというならば……今はそれしかない。
そして、それをするというのなら。周りには誰もいない方が都合がいい。
「
「
二つの矢の生み出す風が正面からぶつかり合い、打ち消し合って。
カナメは即座に矢筒から一本の
「
赤い矢と黒い矢がぶつかり合い、爆炎と黒光が打ち消し合うようにして消えて。
「う、おおお!?」
すでに放たれていた別の赤い矢に気付いたラファズが飛びのいた場所に着弾した
「やるじゃないか父さん……ならこれをどう防ぐ!
それは回避不能の矢。
着弾地点を中心として光の檻を形成し、乱反射する光が檻の中のものを蹂躙する殺戮の矢。
撃たれたが最後、なんとかして防御するしかないその矢に……カナメは正面から別の矢を放つ。
赤黒く輝くその矢は放たれると同時に解け火へと変わり、ラファズの
それは初手でラファズがカナメの
そして、下手をすればその場で発動していたかもしれない
「くくっ」
楽しそうに笑うラファズとは逆に、カナメは真剣な表情で戦況を分析する。
ラファズが今の所使ってきている主力は、このダンジョンの光から生成される矢の数々。
カナメがあの時名前だけ知った
それが何故かは分からないが……まさか、遠慮しているというわけでもないだろう。
ならばとカナメは、試す為に風を掴む。
「
「またその矢か……!
対象に絶対に命中する
威力としてはかなり低い
「……やっぱり。風の矢は、それしか使えないんだな」
二人の放つ矢は、互いの障壁を突き破る。
矢はそれ自体が強力な魔法の品であり、いわば極小サイズに圧縮した濃厚な魔力の塊であるわけだが……それ故に如何に回避するか、如何に打ち消すかがこの撃ち合いのカギになる。
それをしないということは、すなわち「出来ない」という宣言に等しい。
確信を抱くカナメに、ラファズは哂う。
「ああ、そうだ。私がやっているのは父さんの真似事に過ぎん。その魔法の凶悪な本質は、私に再現は出来ない」
「凶悪な、本質……?」
「だがな、私にだってこのくらいは出来るぞ?」
黒弓を真正面に構えたラファズの手元に、魔力が集う。
周囲の空気がビリビリと震える程のソレが何であるかを察し、カナメは「まさか」と呟き弓を構えなおす。
そして、カナメの手元にも魔力が集う。いや、奪い合う。
互いにこの場の魔力を奪い合い、足りぬ魔力を自分の中から継ぎ足して。
そうして、二人は唱える。
「
「
それは、矢の魔法。
戦いの始まりを告げると言い伝えられる、伝説の矢。
その荘厳さ故に魔法士達が再現しようと研究する事も多い、あまりにも有名な一矢。
そう、それはすなわち。
「
「
二本の矢が、顕現する。
片方は黄金。
片方は漆黒。
カナメとラファズは、全く同じ動作で全く違う矢の名前を唱えた。
けれど、分かっている。
この二つの矢は、限りなく似通ったものであると。
「……一つ忠告してやるよ、父さん」
「俺は父親なんかじゃ」
「いいから聞け」
カナメの言葉を遮ると、ラファズは矢を構えたまま……カナメにしか聞こえない大きさで囁く。
「無限回廊なんてものがあるのに、何故神々は死んだのか。考えてみるんだな」
「……! どういう……」
どういう意味だ、と。問う声は弓を引き絞る音で断ち切られる。
問答はすでに終わり。
放たれた漆黒の光と、少し遅れて放たれた黄金の光はぶつかり合い………広間全体を包む、大爆発を発生させた。
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