声がきこえる。

声が、きこえるの。

ミミちゃんは、いつも1人。

今日も、お部屋のすみで耳を塞（ふさ）いでいます。

そんなミミちゃんへ、お母さんは話しかけました。

「ミミちゃん。どうしてお外へ行かないの？」

ミミちゃんは顔を上げて答えました。

「だって、みんなの声がきこえるんだもん」

お母さんは首を傾（かし）げました。お母さんにも、お隣（となり）のおばさんの声や、お向かいのワンちゃんの声はきこえます。

そのことをミミちゃんに伝えると、ミミちゃんは首を大きく横に振（ふ）りました。

「小鳥さんやアリさん、お花さんやイモムシさんの声もきこえるの」

ミミちゃんの言葉に、お母さんは驚（おどろ）きました。

「まぁ！ それはステキじゃない！」

それでも、ミミちゃんは、悲（かな）しい顔をしたままでした。

「小鳥さんが雨の降（ふ）る時間を教えてくれる。お花さんが明日の天気を教えてくれる。……だけど、イモムシさんが美味しいって食べてる葉（は）っぱさんの声もきこえるの。痛（いた）いって、きこえるの」

ミミちゃんは半分泣きながら、窓（まど）の方を見ました。

そんなミミちゃんに、お母さんはなんと言っていいか分かりません。お母さんは、黙（だま）り込（こ）んでしまいました。

そこへお父さんがやって来ました。泣いているミミちゃんを見て、お父さんは聞きました。

「ミミちゃん、どうしたんだい？」

ミミちゃんは、お母さんに言ったのと同じ説明（せつめい）をしました。

話を聞いたお父さんは外を見て「そうか」と呟（つぶや）きました。お父さんはミミちゃんの方をもう1度見ます。

「たとえば、ミミちゃんが可愛（かわい）いお洋服（ようふく）を買ってもらったとするよ。それを着（き）てパパに見せてくれた。そのとき、ミミちゃんは何て言ってほしい？」

「…カワイイねって、言ってほしい」

ミミちゃんは涙を拭（ふ）きながら答えます。お父さんは「うん」と首を縦（たて）に振（ふ）りました。

「じゃあ、次はミミちゃんが歯医者（はいしゃ）さんで痛（いた）いのを我慢（がまん）してるとするよ。ミミちゃんはパパに何て言ってほしい？」

ミミちゃんは少し考（かんが）えます。そしてお父さんの目を見て、静（しず）かに答えました。

「頑張（がんば）れって、言ってほしい」

その言葉に、お父さんは微笑（ほほえ）みました。

「うん。きっと葉（は）っぱさんも、そうなんじゃないかな？ 痛（いた）いのに気がついてくれてるミミちゃんに、頑張（がんば）れって言ってほしいんじゃないかな。イモムシさんだって、きっといつかキレイな蝶々（ちょうちょ）になるだろ？ そのとき、カワイイねって言ってほしいだろうし。今だって、早くキレイになってねって言われたいんじゃないかな？」

お父さんは最後（さいご）に「ミミちゃんはどう思うかな？」と付（つ）け加（くわ）えます。

ミミちゃんは笑（わら）って言いました。

「ミミも、そう思う！」

ミミちゃんは窓（まど）を開（あ）けると、葉（は）っぱやイモムシに話しかけました。

「早く、大きくなってね！ 痛（いた）いけど、頑張（がんば）れ！」

その一生懸命（いっしょうけんめい）な小さな背中（せなか）は、クルリと振（ふ）り向（む）くと向日葵（ヒマワリ）のような笑顔（えがお）で言いました。

「パパ、ママ、大好き！」

ミミちゃんの眼（め）には、驚（おどろ）いた顔（かお）のお父さんの姿（すがた）が映（うつ）っていました。

部屋（へや）の隅（すみ）では、静（しず）かに微笑（ほほえ）むお母さんの写真（しゃしん）が、夏（なつ）の光を反射（はんしゃ）させています。