傲慢な若さ（短編）

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今年田舎から出て来たばかりだと言った大学生の連は可愛かった。

３０歳に今年手が届くと言う年齢で、バツイチでもある私にとって、

彼は息子のように可愛い存在だった。

それでも１０歳程度の年齢差だったらまだ男女の仲になるに十分の近さ。

「こんな簡単に私の部屋に来て、彼女に怒られない？」

私が誘うまま部屋に上がってきた連。

彼に麦茶を入れながら、それとなく彼の周辺を探る。

連は大きな瞳をさらに大きくして私を見つめる。

「彼女がいたら聡美さんの部屋に来たりしないよ」

「そう」

思ったより硬派なんだ……なんて、感心したり。

私が母なら、こんな男の子に育てたかったなと思ったりした。

「それよりさ……一人でマンション買っちゃうなんてすごいよね」

２０階建ての大型マンションに住む私に、尊敬の眼差しが注がれる。

「別にすごくないよ。ローンはあと２０年あるし……財産にもなるかどうか」

こんな大人な会話、連とはしたくない。

お金の事なんて今は忘れていたいのだ。

「それより、ねえ……汗かいたでしょ。シャワーでも浴びてきなさいよ」

綺麗にたたまれたバスタオルとフェイスタオルを連に持たせ、バスルームに誘導する。

６月の蒸し暑い梅雨時期だ。

お互いしっとりと汗をかいている。

（このまま抱き合うには不都合でしょう？）

こんな無言のメッセージを連が受け取ったのかどうか分からない。

それでも彼は言われるまま着ていたシャツを豪快に脱いだ。

「……」

「聡美さん、どうしたの？」

私は言葉もなく、連の美しい半裸に目を奪われていた。

無駄な肉などいっさいついておらず、水を強引にはじき返す艶のある肌。

「若いね」

それだけ言った私に対して、馬鹿にされたとでも解釈したんだろうか。

連は憤然とバスルームに一人で消えて行った。

振り返ると、窓の外を飛行機雲が一筋線を引いているのが見えた。

私は汗をかいたカップを手にして、中に入っていた麦茶をゴクリと飲み下したのだった。

終わり