屍霊術士は物足りない

壱 とあるロリータによる睡眠妨害

　御珠（みたま）市は、かろうじて市と名乗れるレベルの人口と、開発が進んでいるとは言いがたい程度のインフラを持つ、市にしては自然が多い平穏な街だ。

　「――っ、間に合ってくれよ！」

　どこかの主人公が言いそうな台詞ベスト１０ぐらいに入りそうな言葉を言いながら通学路を疾走する俺は、残念ながらプリーツスカートを履いた黒髪ロングの美少女ではないし、ジャムすら塗ってないただのトーストなんかも咥えていない。俺の名は暗堂（あんどう） 黎次（れいじ）。御珠市に住み地元の桜丈（おうじょう）高校に通っている、現役の高校生だ。現在遅刻と戦っている。というのも、昨日は耳鳴りがひどくて寝付けなかったんだ。

　――昨夜――

　ベッドの上、俺は毛布にくるまっている。時刻はだいたい12時。

「ああくそっ……眠れねぇ」

　かれこれ一時間ほど眠ろうとしているが、何故だか睡魔は襲って来ない。ずっとソシャゲをやってたからかな……

「ああもう……」

　狭いベッドの上を左右にごろごろしていたその時――

　―キイィィィン―

「……んあ？」

　突然、耳鳴りがした。直後、

　――おいお主、聞こえているか――

　何者かの声が響いた。

　驚いた俺は、ベッドから飛び起きる。

　「何だこれ！？」

　――言伝てがある。覚悟して聞くがよい――

　「はあ？」

　辺りを見回したが、ここは俺個人の部屋。他に誰もいるはずがない。

　――『頭の中に直接語り掛けている』というやつだ、私はここにはいない――

　いきなりの出来事に脳の処理が追いつかない。お前は誰だ？何で俺を？どうやってこんなことを？

　疑問は沢山あった。しかし最も気になったのは。

　「……お前、口調の割に可愛い声してんな。」

　奴の声を形容するなら、十人中の十人が『ロリっぽい』と言うだろう。そんな声だ。

　――は？ち、ちょっと、うるさいうるさい！私を馬鹿にするなぁ！――

　「……」

　先ほどの余裕たっぷりの喋り方はどこへやら。何だかすごく動揺してるようだ。

　　――私はもう子供じゃない！『可愛い』じゃなくて『格好いい』声だっ！訂正しろー！――

　「はは……何だこれ。俺疲れてんのかな」

　――無視すんなーーー！――

　うるさい。確かに可愛い声だが、頭に直接響くせいで頭の中がガンガンする。いい加減にしてくれ。

　ちょっとイラっときた俺は、少し厳し目に色々言ってやることにした。

「おいお前」

　――何？――

「まず人に物事を頼むときには、丁寧な口調で喋りなさい」

　――はぁ？お前、私を誰だと思って――

「黙れ」

　――んぐっ――

　一蹴。

「それにだ。訂正しろったってお前の声が可愛い声なのは紛れもない事実だ」

　――だから違――

「うるせえ」

　――はうっ――

　一喝。

　更に続ける。

「覚悟しろって何をだよ。言伝てとか難しい言葉使っちゃ分かりにくいだろ？」

　――ぐぬぬ……――

　調子に乗った俺は、とうとう。

「第一、そんな子供みたいな声で凄まれたって――」

　それを口にした瞬間、雰囲気が変わった。俺は後悔した。

　――そんな、私はもう……――

　声が少しずつ震え始めた。まさか。

　「おいおい嘘だろ！？」

　とうとう虚勢は決壊したようで。

　――うわぁぁぁぁぁぁぁぁん！！――

　例えるなら、真横でマイクのハウリングを聞くような。脳内に絶叫が響き渡る。

　――ぼうっ！ごどっ、ごども、ごどもじゃぁぁぁぁっ！――

　「頼む、頼むから泣き止んでくれぇ」

　――ぢがうっ、なびでなんが、なびっ、なびでなぁぁぁぁぁん！――

　「嘘だ……これは夢だ……悪夢だ……」

　――びぇぇぇぇぇぇぇぇぇん！――

　(泣くならせめてこのテレパシーを止めてからにしてくれよ……)

　そんな俺の儚い願いも届かずに、どれ程の時間が経っただろうか。絶叫はいつの間にかすすり泣きに変わっていた。

　――うぇぇ……えぐっ……ぐすん……――

　結局、夜明けになるまですすり泣きは止まなかった。

　地獄のコンサートはやっと終わった。ふと時計を見る……もうこんな時間だ。

「クソ、眠ぃ……」

　しかし、もう登校準備をしなければ間に合わない。疲れた体に鞭を入れ、腰掛けていたベッドから立ち上がる。

　問題はこの時に起こったんだ。膝が伸びきるか伸びきらないかといった所で、俺は強烈な立ちくらみに襲われた。

「ぁ」

　気付いた頃にはもう遅い。俺の体は、少し暖かい毛布とふかふかの枕の上に、背中から倒れこんでいた。

　時計のアラームが鳴っていたような気がする――

　……あれ？耳鳴りじゃないぞこれ。あのロリ声のせいじゃないか！

　「何だったんだアレ……」

　　　　　　　　　　　　To be 魂tinued...