編矢紐短編集

第4話好きな食べ物、みたらし団子

【羽澄嘉】

両親共働きで、いつも帰ると祖母がおやつを用意してくれていた。それは大体和菓子で、豆大福とか羊羹とか煎餅とか。なかでも多かったのが祖母が好きなみたらし団子だった。それを食べながら宿題をしたり、一緒にテレビを見たり、その日学校で起きたことを話すのが平日の日課だった。

祖父は物心つく前に他界してしまっていて、正直ほとんど記憶にない。

一人っ子で初孫だった嘉は祖母にたっぷり愛情を注がれ、見事おばあちゃん子になった。

もし…祖父が生きていたら…と仮定してもきっとおばあちゃん子になっていただろうと思う。

優しかったけれどそれだけじゃなく、物知りで、悪いことはちゃんと叱ってくれる人だった。食べることとお洒落が好きで、身だしなみにはいつも気を遣っていた可愛らしい人でもあった。

そんな祖母が嘉は大好きだった。

だからみたらし団子は、祖母との思い出の味なのだ。今でも食べるたびに、優しさが口の中に広がっていくのを感じるくらい。

思い出す。

楽しかったこと。

叱られたこと。

悲しくて泣いた時、そっと抱きしめてくれてこと。

一生の別れとなったあの日。

あの夏の日。

人生で一番泣いた夜。

毎年この日に食べる味がいつもとはやっぱり違う気がするのは、一緒に食べてる気がするから？

物知りなおばあちゃん、教えてよ。

ああでも、その前に。

「俺17歳になったよ、おばあちゃん」

今年も一緒にみたらし団子を食べようよ。