転生したら、そこはイバラキだった

第１５話 転生の資格

何も見えない。

触れるものもない。

そんな中で意識を取り戻した。

この状況、橋に居た時と似てはいるが別物だ。

今は目も、耳も、手足も無くなっているらしい。

これは既に経験したものだ。

「お久しぶりです。イバラキはどうでしたか？」

どこからともなく声が聞こえてきた。

やはり前と同じく、意思を直接伝えられたような気がする。

「オレは、また死んだのか？」

自分の状況を振り替えると、そうとしか思えない。

あれだけの滞空時間だから、よほどの高さに違いない。

生きてる方が不思議なくらいだろう。

「正確に言うと私の傍に呼び寄せた、となるのですが。まぁ解釈はご自由にどうぞ」

半ば投げやりな返答が返ってきた。

こいつが曲者気質であることを、今更ながらに思い出した。

「呼び寄せたってことは、何か用でもあるのか？」

「ええ、もちろん重要なお話が。決してお茶の相手などではありません。そこまであなたを気に入ってませんし」

「悪かったな。オレもお前と雑談をする気にはなんねぇよ」

いちいち挟まれる無駄口が腹立つ。

バシッと端的に話せないもんかよ。

「お話と言うのは、転生についてです」

「今さらなんだよ。わざわざ呼び寄せてまでする話なのか」

「異世界転生という奇跡は、お察しでしょうが『死んだ人間』にのみ適用されます。生者には本来無縁のものです」

「そうかい。それがどうしたってんだ」

「それが今回ばかりは、生きたまま転生してしまった例が生じました。それが……」

「おい、まさか？」

「そう。あなたです」

ここへきてとんでもない事実を告げられた。

生者ってことは、オレ死んでなかったのか？！

「あの時あなたは仮死状態でした。あの様子だと直（じき）にくたばる……天に召されるであろう容態でありました」

「でも、死ななかったんだな？」

「その通りです。意識不明の状態ではありますが、奇跡的にも息を吹き替えしたようです。後は魂が戻りさえすれば、転生前の暮らしへと帰れるでしょう」

「つまりは、東京でまた暮らせるってことか？」

「そうですが、何か不都合でも？」

転生当初だったら飛び付いてた話だろう。

一刻も早くイバラキを出たかったからな。

東京に帰れないと知ったときの絶望感は、まだ記憶に新しい。

それでも、だ。

予想外にも暮らしやすく、豊かなあの世界を気に入り始めていた。

そして何よりも……。

アヤメだ。

あいつを置いて行くわけにはいかない。

境界を越えても、越えなくても、一緒に居たい。

勝手な言い分かもしれないが、そう思っていた。

「なぁ、その話はナシだ。イバラキに戻してくれ」

「そうですか。それは無理な相談ですね、そもそも資格がないのですから。これは自分のミスを揉み消したいとか、決してそんな理由ではないです」

「無責任じゃねぇか！　オレの気持ちは、残された連中の気持ちはどうなる！」

「その言葉、東京のご両親が聞いたらどう思うのでしょうね」

「ッ！　それは……」

自分のミスを棚に上げつつ正論を吐きやがって。

思いっきり殴り付けたくなったが、今のオレは手も足も持ち合わせていない。

「お詫びといってはなんですが、元の世界へと戻るあなたへアドバイスを送りましょう」

「……なんだと？」

アドバイスだなんて、何を言う気だろう。

もしかして例の境界の突破法とか？

それとも結界の破壊方法とかか？！

だとしたら有りがたい……かもしれないな。

ウーンと唸り声が続く。

よっぽど考え込んでいるようだが、どれだけ有用な助言が飛び出すんだろう。

一言一句逃さないよう、神経を尖らせた。

「ええと、アドバイスですが……超がんばれ」

「はぁッ？！」

「では行ってらっしゃい。あなたに幸多からんことを」

「テメェふざけんなよぉー……」

オレの意識が揺らぎ、霞んで、そして途絶えた。