クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当てたらちやほやされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

第４編

第１３章 予期せぬ出来事にどう対処すればいいのだろうか？

第８５節 リトル・プリンセス

　俺は、１０年（ねん）ばかり昔（むかし）の夢（ゆめ）を見（み）ていた。

　両（りょう）サイドが伸（の）びた一見（いっけん）ショートカットの黒髪（くろかみ）に、残（のこ）した長（なが）い髪（かみ）を二（ふた）つのお下（さ）げにして後（うし）ろ側（がわ）に垂（た）らしているダブルテールの髪型（かみがた）をした、仲（なか）の良（よ）い一（ひと）つ年下（としした）の従妹（いとこ）である楠木（くすのき）碧（あおい）が俺の傍（そば）にいた。

　静岡（しずおか）県（けん）の浜松（はままつ）市（し）にある父（とう）さんの実家（じっか）の一室（いっしつ）、床（とこ）の間（ま）に富士山（ふじさん）の水墨画（すいぼくが）が掛（か）かった見慣（みな）れた日本（にほん）家屋（かおく）の和室（わしつ）にいたのは、幼（おさな）い俺と稚（いとけな）い碧（あおい）の二人（ふたり）だけであった。

　幼稚園（ようちえん）生（せい）くらいの小（ち）っちゃくて稚（いとけな）い碧（あおい）が、純真（じゅんしん）無垢（むく）で満面（まんめん）の笑顔（えがお）を以（もっ）て小指（こゆび）を差（さ）し出（だ）し、俺に舌（した）ったらずな口調（くちょう）でこんなことを言（い）ってくる。

「じゃあ、啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃん。やくそくちよ」

　小学生（しょうがくせい）になったばかりくらいの幼（おさな）い俺も、小指（こゆび）を差（さ）し出（だ）して碧（あおい）の小（ちい）さな小指（こゆび）と絡（から）め、素直（すなお）に応（こた）える。

「ああ、やくそくな」

　そんなことを言（い）って俺は、小（ちい）さなお姫様（ひめさま）であるかのように無邪気（むじゃき）で愛（あい）らしい従妹（いとこ）の碧（あおい）と指切（ゆびき）りを交（か）わしつつ、一緒（いっしょ）に呪文（じゅもん）を唱（とな）える。

「「うそついたらはりせんぼんのーます、ゆびきった！」」

　俺と従妹（いとこ）の碧（あおい）が、小指（こゆび）同士（どうし）を絡（から）めたまま綺麗（きれい）なユニゾンを和室（わしつ）に響（ひび）かせる。

　だけどそれから１０年（ねん）近（ちか）くの時（とき）が経過（けいか）し、高校生（こうこうせい）になった俺はもはや、その約束（やくそく）の内容（ないよう）を覚（おぼ）えてはいなかった。

　◇

――目（め）が覚（さ）めた。

　自分（じぶん）の部屋（へや）の壁（かべ）にかかっている円（まる）いアナログ時計（どけい）を見（み）ると、どうやら朝（あさ）７時（じ）の少（すこ）し前（まえ）あたりのようであった。

　俺の名前（なまえ）は橘（たちばな）啓太郎（けいたろう）、埼玉（さいたま）県（けん）さいたま市（し）内（ない）の県立（けんりつ）高校（こうこう）に通（かよ）う、ちょっとばかり生活（せいかつ）環境（かんきょう）が特殊（とくしゅ）な１６歳（さい）の一年生（いちねんせい）男子（だんし）高校生（こうこうせい）だ。

　東京（とうきょう）の青山（あおやま）で買（か）った高級（こうきゅう）なウォーターベッドの上（うえ）で寝（ね）ていた俺は、上体（じょうたい）を起（お）こす。

　どう特殊（とくしゅ）かと言（い）うと、昨年（さくねん）の家族（かぞく）旅行（りょこう）でたまたま買（か）っていたアメリカの宝（たから）くじが当（あ）たったことにより、今（いま）現在（げんざい）の俺の銀行（ぎんこう）口座（こうざ）には三百億（さんびゃくおく）円（えん）を超（こ）す超大金（ちょうたいきん）があるという状況（じょうきょう）になっているのである。

　当然（とうぜん）の事（こと）ながら、どこにでもいる高校（こうこう）一年生（いちねんせい）の男子（だんし）生徒（せいと）とは大（おお）きくかけ離（はな）れた生活（せいかつ）を送（おく）っている。同（おな）い齢（どし）の美少女（びしょうじょ）を家（うち）で住（す）み込（こ）みのメイドさんとして雇（やと）っていたりもするし、ほんの一昨日（おととい）には、俺自身（じしん）の誘拐（ゆうかい）事件（じけん）の実況（じっきょう）見分（けんぶん）で警察（けいさつ）に協力（きょうりょく）したりもした。

　起（お）き抜（ぬ）けの俺は、中（なか）に水（みず）の詰（つ）まったウォーターマットの柔（やわ）らかい弾力（だんりょく）を尻（しり）に感（かん）じながら、のっそりとベッドから起（お）き上（あ）がる。

――ああ、そうか。

――今日（きょう）は学校（がっこう）が休（やす）みだったな。

――明日（あした）が高校（こうこう）の入試（にゅうし）日程日（にっていび）だったか。

　そして、パジャマ姿（すがた）のままスリッパを履（は）いて、鍵（かぎ）を掛（か）けられる自分（じぶん）の部屋（へや）の引（ひ）き扉（とびら）に向（む）かう。

　扉（とびら）に向（む）かって歩（ある）いている最中（さいちゅう）で、俺はこんなことを思（おも）う。

――碧（あおい）の夢（ゆめ）見（み）たな、久（ひさ）しぶりに。

――二ヶ月（にかげつ）前（まえ）の年末（ねんまつ）年始（ねんし）は結局（けっきょく）、静岡（しずおか）県（けん）の浜松（はままつ）市（し）にある父（とう）さんの実家（じっか）に帰（かえ）らなかったし。

――碧（あおい）、いまごろ俺のことどう思（おも）ってんだろうな。

　俺はそんなことを考（かんが）えながら、大阪（おおさか）府（ふ）の吹田（すいた）市（し）内（ない）に住（す）んでいるという、父（とう）さんの実（じつ）の妹（いもうと）の娘（むすめ）である一（ひと）つ年下（としした）の従妹（いとこ）、楠木（くすのき）碧（あおい）の姿（すがた）を心（こころ）に浮（う）かべる。

　ショートカットでダブルテールの髪型（かみがた）をした、黒髪（くろかみ）の頭（あたま）にいつもラピスラズリという青（あお）い宝石（ほうせき）の髪飾（かみかざ）りをつけているその容貌（ようぼう）が整（ととの）った従妹（いとこ）は、抱（だ）き締（し）めれば折（お）れてしまいそうな華奢（きゃしゃ）な体（からだ）も相（あい）まって、澄（す）ましていれば美少女（びしょうじょ）アイドルとしてでも通用（つうよう）するかのような麗（うるわ）しき外見（がいけん）を備（そな）えている。あくまで、澄（す）ましていればだが。

――あいつ、女王様（じょうおうさま）みたいな性格（せいかく）だからな。すぐ俺のこと蹴（け）るし。

――まあ、親戚（しんせき）なんだしそのうちまた会（あ）う事（こと）もあるよな。

――その時（とき）が来（く）るまで気長（きなが）に考（かんが）えとこう。

　寝（ね）ぼけ眼（まなこ）の俺はそう思（おも）いつつ、部屋（へや）の引（ひ）き扉（とびら）を開（あ）ける。

　ガラリ

　そこには、両手（りょうて）を腰（こし）に当（あ）てて肘（ひじ）を張（は）り、仁王（におう）立（だ）ちをしている碧（あおい）がいた。

「はぁーい、啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃん、グッドモーニング？」

「ってうぉぃぃぃぃい！！！」

　心（こころ）なしか引（ひ）きつった笑（え）みを顔（かお）に張（は）り付（つ）けた碧（あおい）のいきなりの顕現（けんげん）に、俺は驚（おどろ）きの声（こえ）を上（あ）げる。

　俺より頭（あたま）一（ひと）つ分（ぶん）身長（しんちょう）が低（ひく）い状態（じょうたい）になっていた従妹（いとこ）の碧（あおい）が、俺の戸惑（とまど）いなど気（き）にしないで身（み）を詰（つ）め寄（よ）せ、部屋（へや）に押（お）し入（い）ってくる。

　そして、俺はその碧（あおい）の静（しず）かなる気迫（きはく）に圧倒（あっとう）され、スリッパの底（そこ）を擦（す）らせて後（あと）ずさる。

「啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃん？　一年（いちねん）ぶりやね？　ずいぶんと背（せ）ぇ高（たか）く伸（の）びたなぁ？」

　俺に詰（つ）め寄（よ）りながらいつものように大阪弁（おおさかべん）でそんなことを言（い）ってくる碧（あおい）は、顔（かお）は笑（わら）っているが声（こえ）は笑（わら）っていない気（き）がした。ラピスラズリの髪飾（かみかざ）りを付（つ）けたその頭（あたま）には、なんとなく血管（けっかん）が浮（う）いているようにも思（おも）える。

　俺たち家族（かぞく）が住（す）んでいるこの駅前（えきまえ）タワーマンションビルの最上階（さいじょうかい）の部屋（へや）の一室（いっしつ）は、いくら十畳（じゅうじょう）以上（いじょう）ある広（ひろ）い洋室（ようしつ）といえど所詮（しょせん）はただの小部屋（こべや）だ。

　俺は後（あと）ずさりつつ、碧（あおい）の接近（せっきん）から逃（のが）れようと色々（いろいろ）と方向（ほうこう）を変（か）えるが、すぐに碧（あおい）には俊敏（しゅんびん）に回（まわ）り込（こ）まれ、威圧感（いあつかん）をもって対峙（たいじ）させられる。

　ある程度（ていど）の立（た）ち回（まわ）りの攻防（こうぼう）の後（あと）、結局（けっきょく）のところ碧（あおい）がウォーターベッドを背（せ）にしたところでお互（たが）いに立（た）ち止（ど）まる。

　そして数秒（すうびょう）の静寂（せいじゃく）が続（つづ）いた後（あと）、頭（あたま）一（ひと）つ分（ぶん）低（ひく）い位置（いち）から顎（あご）を上（あ）げて視線（しせん）を下（さ）げ、さながら俺を見下（みお）ろすかのような格好（かっこう）となり笑（わら）い顔（がお）をつくるのをやめる。

　碧（あおい）は腰（こし）に両手（りょうて）を当（あ）てて肘（ひじ）を張（は）ったまま、まるで止（と）まり木（ぎ）に留（と）まった鷲（わし）が地面（じめん）を這（は）いつくばる下等（かとう）な人間（にんげん）を見下（みくだ）すかのような冷酷（れいこく）な目（め）をしながら、己（おのれ）の要望（ようぼう）をごく端的（たんてき）に言（い）い表（あらわ）す。

「啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃん、正座（せいざ）」

「え？　えーと……」

　俺が狼狽（ろうばい）していると、碧（あおい）はそのニコリともしない猛禽類（もうきんるい）のような冷徹（れいてつ）な表情（ひょうじょう）で俺を見下（みくだ）しつつ、面持（おもも）ちを一切（いっさい）変（か）えずに繰（く）り返（かえ）す。

「聞（き）こえなかったん？　正座（せいざ）」

「あ、はい……」

　俺は履（は）いていたスリッパを脱（ぬ）いで綺麗（きれい）に脇（わき）に揃（そろ）えて、その場（ば）にパジャマ姿（すがた）のまま正座（せいざ）をする。

　床暖房（ゆかだんぼう）を切（き）っているフローリングの床（ゆか）のひんやりとした冷（つめ）たさが、膝（ひざ）と脛（すね）に伝（つた）わってくる。

　正座（せいざ）をして俯（うつむ）いている俺の前（まえ）で、おそらくは仁王（におう）立（だ）ちをしたままのミニスカートを穿（は）いた碧（あおい）が、氷（こおり）のように冷（つめ）たい口調（くちょう）で俺に話（はな）しかける。

「いやー、啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃんも偉（えら）くなったもんやね。こんな駅前（えきまえ）すぐ近（ちか）くにあるタワーマンションの最上階（さいじょうかい）に住（す）める身分（みぶん）になんかなってもーて」

　圧政的（あっせいてき）な女王様（じょうおうさま）に仕（つか）える下僕（げぼく）であるかのような態度（たいど）で、白（しろ）い靴下（くつした）を履（は）いているが美（うつく）しい生脚（なまあし）を晒（さら）した碧（あおい）の足元（あしもと）に視線（しせん）を向（む）けることしかできない俺は、屈服（くっぷく）した口調（くちょう）で応（こた）える。

「あ、いえ……身分（みぶん）というか、たまたま運（うん）が良（よ）かったというだけで……」

「ふーん」

　碧（あおい）がそんな受（う）け応（こた）えをしてしばらくの静寂（せいじゃく）。そして続（つづ）けて告（つ）げる。

「じゃあ、出迎（でむか）えてくれたあーんな可愛（かわい）いメイドさん捕（つか）まえられたのも、運（うん）が良（よ）かったからなんやな。しかも住（す）み込（こ）みの」

　心臓（しんぞう）がキュッとなった。

「ああ、ええと……これには友達（ともだち）を救（すく）うための深（ふか）い深（ふか）い事情（じじょう）があって……決（けっ）して碧（あおい）や瑠璃（るり）姉（ねえ）ちゃんたちに秘密（ひみつ）にしようとしてた訳（わけ）じゃ……」

　俺が顔（かお）を上（あ）げることもできずしどろもどろに言葉（ことば）を繋（つな）いでいると、正座（せいざ）している俺の太腿（ふともも）を、碧（あおい）がその靴下（くつした）を履（は）いた小（ちい）さな足（あし）で踏（ふ）みつけた。

　ぎゅっ　ぐりりりりり

　俺の太腿（ふともも）に乗（の）っかる細（ほそ）い脚（あし）から、背丈（せたけ）が低（ひく）めで細身（ほそみ）の碧（あおい）の、重量的（じゅうりょうてき）には軽（かる）いけれどもある意味（いみ）重（おも）い圧迫感（あっぱくかん）が、一丸（いちがん）となってのしかかってくる。

　年上（としうえ）の従兄（いとこ）である威厳（いげん）など一毫（いちごう）もなく、その白（しろ）く細（ほそ）い脚（あし）で足蹴（あしげ）にされている俺はか細（ぼそ）い声（こえ）で訴（うった）える。

「あの、碧（あおい）……痛（いた）いのでやめて……」

「『やめて』？　命令形（めいれいけい）？」

　碧（あおい）はそう言（い）い、そのおみ足（あし）をぐりぐりとする。

「あ……やめてください、碧（あおい）さん……」

　俺がそこまで言（い）ったところで、碧（あおい）は足（あし）を離（はな）してくれた。

　従妹（いとこ）である碧（あおい）の、権力（けんりょく）をもって横暴（おうぼう）を振（ふ）るう専制（せんせい）君主（くんしゅ）のような責（せ）めからなんとか解放（かいほう）された俺が、顔（かお）を上（あ）げてその姿（すがた）を見（み）ると、碧（あおい）はそのまま後（うし）ろにあるウォーターベッドに座（すわ）り込（こ）んだ。

「これ、ウォーターベッドやん？　流石（さすが）７億（おく）ドルも当（あ）てた大金（おおがね）持（も）ちは違（ちが）うなぁ」

　そんなことを言（い）いながら碧（あおい）は、視線（しせん）を下（さ）げて己（おのれ）が座（すわ）っているウォーターマットの水（みず）をタプタプさせる。

「ええと……この前の年末（ねんまつ）年始（ねんし）に父（とう）さんと母（かあ）さんから聞いてると思うけど、税金（ぜいきん）とかで色々（いろいろ）引（ひ）かれて今（いま）俺が持（も）っているのは３００億円（おくえん）を少（すこ）し超（こ）えたあたりで……」

　俺がそう言うと、碧（あおい）が俺をキッと睨（にら）みつけて即座（そくざ）に返（かえ）す。

「知（し）っとるわ。ウチがいま問（と）い詰（つ）めとんのは同（おな）い齢（どし）くらいのメイドさん雇（やと）ってたの隠（かく）そうとしてたことと、せっかくの年末（ねんまつ）年始（ねんし）に啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃんらが浜松（はままつ）の実家（じっか）に帰（かえ）らんかったってことや」

　両（りょう）サイドが伸（の）びたショートカットにダブルテールの髪型（かみがた）で、頭（あたま）にラピスラズリの青（あお）い宝石（ほうせき）の髪飾（かみかざ）りをつけた碧（あおい）は、その猛禽類（もうきんるい）のようなくりっと大（おお）きく円（まる）い眼（め）で俺の事（こと）をじっと見（み）つめていた。それも瞳（ひとみ）の奥（おく）に俺に対（たい）する憤怒（ふんぬ）の感情（かんじょう）を秘（ひ）めたまま。

　そして正座（せいざ）をしている俺は顔（かお）を上（あ）げたことにより、改（あらた）めて碧（あおい）を真正面（ましょうめん）から見（み）て、目（め）の前（まえ）の従妹（いとこ）の一年前（いちねんまえ）とは明（あき）らかに異（こと）なる様子（ようす）に刮目（かつもく）した。

――なんか、碧（あおい）。

――胸（むね）、随分（ずいぶん）とデカくなってね？

　中学（ちゅうがく）二年生（にねんせい）から中学（ちゅうがく）三年生（さんねんせい）になってそろそろ卒業（そつぎょう）する時期（じき）の碧（あおい）は、上半身（じょうはんしん）のバスト部分（ぶぶん）が見違（みちが）えるように大（おお）きく膨（ふく）らみ、成長期（せいちょうき）の女（おんな）の子（こ）らしく魅力的（みりょくてき）な変貌（へんぼう）を遂（と）げていた。

　それもただ太（ふと）ったわけではなく、強（つよ）く抱（だ）きしめれば折（お）れてしまいそうな腰（こし）や腕（うで）や脚（あし）の細（ほそ）さはそのままで。

　美少女（びしょうじょ）アイドルどころか、黙（だま）っていればモデルとしても通用（つうよう）しそうな外見（がいけん）になっていた従妹（いとこ）の碧（あおい）はベッドに座（すわ）ったまま、足（あし）も組（く）まずに気高（けだか）い鷲（わし）のように俺を睨（にら）み続（つづ）けている。

　その様子（ようす）に俺がしばらくの間（あいだ）、散発的（さんぱつてき）に視線（しせん）を下（さ）げていると、碧（あおい）が尋（たず）ねかけてくる。

「何（なん）よ？　啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃん、なんか言（い）いたいことでもあるん？」

　そんなことを言（い）ってくる碧（あおい）に、俺はなんとかかんとか返（かえ）す。

「えーっとな……さっきからチラチラ見（み）えてるんだけど」

「見（み）えてるってなんよ？」

「……ちょっと言（い）いにくいんだが、白（しろ）い下着（したぎ）がな……ミニスカートで座（すわ）るときはその足（あし）、閉（と）じといた方（ほう）がいいぞ」

　俺がそう言（い）うと、碧（あおい）は顔（かお）を赤（あか）くして太腿（ふともも）を閉（と）じ、ミニスカートを両手（りょうて）で押（お）さえる。

　そして、碧（あおい）は顔（かお）に笑（え）みを張（は）り付（つ）けてこんなことを言（い）ってくる。

「啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃん、歯（は）ぁちょっと食（く）いしばろうか？」

「あ、ああ。こうか？」

　俺は言（い）われた通（とお）りに、歯（は）を食（く）いしばった。

　パコーン！！！

　碧（あおい）の細（ほそ）い脚（あし）がベッドから伸（の）び、その足（あし）が斜（なな）め下（した）から綺麗（きれい）な弧（こ）を描（えが）いて俺の顎（あご）にクリーンヒットした。

「啓（けぃ）兄（にぃ）ちゃんのエッチ！　アホ！　パンツ覗き魔（ローアングラー）！！」

　パジャマ姿（すがた）のまま、仰向（あおむ）けに倒（たお）れ込（こ）んだ俺は碧（あおい）の怒号（どごう）を聞（き）きながら、薄（うす）れゆく意識（いしき）の中（なか）でこんなことを考（かんが）えていた。

――碧（あおい）に会（あ）ったらどうなるか、ある程度（ていど）の覚悟（かくご）はしてたけど。

――やっぱり理不尽（りふじん）だ。

　活気（かっき）に充（み）ちた精彩（せいさい）を放（はな）つ従妹（いとこ）である碧（あおい）の制裁（せいさい）を食（く）らい、俺の意識（いしき）は精細（せいさい）さを欠（か）いていった。