クラスカースト下位の俺が宝くじで３００億円当たったら神扱いされ始めたんだがどうすればいいのだろうか？

水無月六八

第１編

第１章　俺の青春はどうなるのだろうか？

　透（す）き通（とお）るような青（あお）い海（うみ）。夢（ゆめ）で見（み）たような白（しろ）い雲（くも）。

　打（う）ち寄（よ）せては返（かえ）す人魚（にんぎょ）のささやき声（ごえ）のような波（なみ）の音（おと）。

　青空（あおぞら）のただ中（なか）にある暴力的（ぼうりょくてき）なまでに爽快（そうかい）な真夏（まなつ）の太陽（たいよう）。

　そこはまさに南国（なんごく）の楽園（らくえん）だった。

　今年（ことし）の五月（ごがつ）に十六歳（じゅうろくさい）になった俺、橘（たちばな）啓太郎（けいたろう）は高校（こうこう）一年生（いちねんせい）の夏休（なつやす）みをこれ以上（いじょう）ないほどに満喫（まんきつ）していた。

　なにせ家族（かぞく）五人（ごにん）で常夏（とこなつ）の楽園（らくえん）と誉（ほ）まれ高（たか）い南国（なんごく）の島（しま）、ハワイのオアフ島（とう）にリゾート旅行（りょこう）に来（き）ていたのである。最高（さいこう）でないはずがない。

　ゴザの上（うえ）にて水着（みずぎ）で寝転（ねころ）んでいる俺のすぐ近（ちか）くには白（しろ）い砂浜（すなはま）が伸（の）びている。

　大勢（おおぜい）の外国人（がいこくじん）のお姉（ねえ）さんたちが際（きわ）どい格好（かっこう）で肌（はだ）を焼（や）いている。

　子供（こども）たちの英語（えいご）での浅瀬（あさせ）ではしゃぐ声（こえ）が聞（き）こえる。

　若者（わかもの）たちが遥（はる）か沖合（おきあ）いからの波（なみ）に乗（の）ってサーフィンをしているのがわかる。

　余生（よせい）を楽（たの）しんでいるのであろう高齢（こうれい）の欧米人（おうべいじん）が並（なら）べられたビーチチェアの上（うえ）、パラソルの影（かげ）の下（した）で寛（くつろ）いでいる。

　白日（はくじつ）という言葉（ことば）がぴったりと当（あ）てはまる燦爛（さんらん）たる太陽（たいよう）は、まるで祝福（しゅくふく）をこの楽園（らくえん）に浴（あ）びせるかのように俺の頭上（ずじょう）で輝（かがや）いている。

　ああ、楽園（らくえん）だ。正真（しょうしん）正銘（しょうめい）の楽園（らくえん）だ。日本（にほん）での嫌（いや）な現実（げんじつ）から逃（に）げて、ここにずっと住（す）んでいたい。

――俺の声（こえ）をこんな風（ふう）に形（かたち）にしてくれた両親（りょうしん）に感謝（かんしゃ）しないとな。

　そんなことを感慨（かんがい）深（ぶか）く思（おも）いつつ、青（あお）いサーフパンツを穿（は）いて寝転（ねころ）んでいる俺の口（くち）から、自然（しぜん）と言葉（ことば）が漏（も）れる。

「お兄（にい）ちゃん、ずっとここに住（す）みたいなぁー」

　すると、木（き）の影（かげ）の下（した）にて紺色（こんいろ）のスクール水着（みずぎ）を着（き）ている小柄（こがら）な妹（いもうと）が、小（ちい）さく体育（たいいく）座（ずわ）りをしたまま不満（ふまん）げに呟（つぶや）く。

「……私（わたし）……もう日本（にほん）に帰（かえ）りたい」

　二（ふた）つのリボンで長（なが）い黒髪（くろかみ）をツインテールにして結（ゆ）っている細身（ほそみ）で華奢（きゃしゃ）な中学生（ちゅうがくせい）の妹（いもうと）の、意気（いき）消沈（しょうちん）した言動（げんどう）を俺は笑（わら）いとばす。

「何（なぁに）いってんだよ美登里（みどり）。せっかく父（とう）さんと母（かあ）さんが少（すく）ない貯金（ちょきん）の中（なか）から旅行（りょこう）費用（ひよう）を出（だ）してくれたんだぞ、もっと楽（たの）しめ」

　すると、妹（いもうと）の美登里（みどり）が小声（こごえ）で返（かえ）す。

「……家（うち）で漫画（まんが）描（か）きたい。明（あか）るい人（ひと）が大勢（おおぜい）いるとこ苦手（にがて）……」

　俺の二歳（にさい）年下（としした）、今年（ことし）の十一月（じゅういちがつ）に十四歳（じゅうよんさい）になる妹（いもうと）の美登里（みどり）は、少々（しょうしょう）引（ひ）っ込（こ）み思案（じあん）なところがある。アウトドアな趣味（しゅみ）よりもむしろ、インドアな趣味（しゅみ）の方（ほう）が大好（だいす）き。

　そして、今年（ことし）の四月（しがつ）に中学（ちゅうがく）二年生（にねんせい）になってから不登校（ふとうこう）。

　このハワイ旅行（りょこう）も、そんな妹（いもうと）の将来（しょうらい）を心配（しんぱい）した両親（りょうしん）が、俺の出（だ）した提案（ていあん）を元（もと）になけなしの貯金（ちょきん）をはたいて企画（きかく）してくれたものであった。

　そこに、妹（いもうと）とは正反対（せいはんたい）のオーラを放（はな）つ赤（あか）いビキニ姿（すがた）の健康的（けんこうてき）な女性（じょせい）の人影（ひとかげ）が俺たちに近（ちか）づいてきた。

　頭上（ずじょう）で輝（かがや）く太陽（たいよう）のように明（あか）るい声（こえ）が俺たちに投（な）げかけられる。

「いやー！　さっきからアメリカ人（じん）の男（おとこ）たちにナンパされまくってこまっちゃったよー！」

　俺は寝転（ねころ）んだまま、もう一人（ひとり）の女（おんな）姉妹（きょうだい）の元気（げんき）な声（こえ）に返（かえ）す。

「よかったじゃん姉（ねえ）ちゃん。で、何（なに）か奢（おご）ってもらったりとかした？」

「それがねー、姉（ねえ）ちゃん英語（えいご）ぜんっぜんわかんないから逃（に）げてきちゃったよー！」

　茶髪（ちゃぱつ）をショートカットにした脳天気（のうてんき）なこの女性（じょせい）は、俺の四歳（よんさい）年上（としうえ）の大学生（だいがくせい）の姉（ねえ）ちゃんだ。名前（なまえ）は明日香（あすか）、万年（まんねん）彼氏（かれし）募集中（ぼしゅうちゅう）。

　ちなみに赤（あか）いビキニ水着（みずぎ）の下（した）にあるその体（からだ）は、胸（むね）がわりと大（おお）きくて腰（こし）がくびれているという恵（めぐ）まれたスタイルだが、腹筋（ふっきん）がいくつにも割（わ）れているムキムキの身体（からだ）である。

　姉（ねえ）ちゃんはスポーツ推薦（すいせん）で大学（だいがく）に入（はい）った大学（だいがく）二年生（にねんせい）で、頭（あたま）は悪（わる）いがとにかく強（つよ）い。顔（かお）はそれなりにいいのに、筋肉質（きんにくしつ）の体（からだ）が災（わざわ）いしてか日本（にほん）の男（おとこ）には壊滅的（かいめつてき）にモテない。

　ここハワイで姉（ねえ）ちゃんが外国人（がいこくじん）の男（おとこ）たちに相次（あいつ）いで声（こえ）をかけられたのは、おそらく筋肉（きんにく）のある女性（じょせい）に感（かん）じる魅力（みりょく）が、アメリカ人（じん）と日本人（にほんじん）では根本的（こんぽんてき）に大（おお）きく異（こと）なるためなのだろう。

　俺は皮肉（ひにく）をこめて姉（ねえ）ちゃんに言葉（ことば）を返（かえ）す。

「きっと、外国人（がいこくじん）は日本人（にほんじん）とは美的（びてき）感覚（かんかく）が違（ちが）うんだよ。姉（ねえ）ちゃん、アメリカに生（う）まれてたらよかったのにな」

「おーおー！　そんなこというかこのやろー！」

　姉（ねえ）ちゃんが寝転（ねころ）んでいる俺のこめかみをぐりぐりとする。かなり痛（いた）い。本当（ほんとう）に痛（いた）い。勘弁（かんべん）して。

　ちなみに両親（りょうしん）はイルカを見（み）るために船（ふね）に乗（の）って別行動（べつこうどう）をしているので、この近（ちか）くにはいない。

　姉（ねえ）ちゃんが、妹（いもうと）の近（ちか）くに置（お）いてあった自分（じぶん）のポーチバッグとシャツを手（て）に取（と）る。

「みどりー、バッグの番（ばん）ありがとねー。なーんかあたし、のど乾（かわ）いちゃったなー。啓太郎（けいたろう）、コンビニの買（か）い物（もの）付（つ）き合（あ）ってよー」

　上体（じょうたい）を起（お）こした俺は、姉（ねえ）ちゃんの提案（ていあん）に愚痴（ぐち）っぽく返（かえ）す。

「えー、なんで俺が？　姉（ねえ）ちゃん一人（ひとり）で行（い）ってくればいいじゃん」

「あたし英語（えいご）できないからしょーがないじゃん、ほら行（い）くよー！」

　姉（ねえ）ちゃんはそう言（い）い、強（つよ）い力（ちから）で俺の手（て）を引（ひ）っ張（ぱ）って無理（むり）やりに立（た）ち上（あ）がらせる。

　俺は仕方（しかた）なく、近（ちか）くに置（お）いてあった自分（じぶん）の荷物（にもつ）とシャツを持（も）ってサンダルを履（は）いて姉（ねえ）ちゃんについていく。

　すると、一人（ひとり）だと心細（こころぼそ）いのであろう妹（いもうと）が、自分（じぶん）の袋（ふくろ）とシャツを持（も）って更（さら）に俺たちの後（うし）ろからついてくる。

　サンダルを鳴（な）らして歩（ある）く最中（さなか）に、上半身（じょうはんしん）が裸（はだか）だった俺は素肌（すはだ）の上（うえ）にアロハシャツを羽織（はお）る。

　姉（ねえ）ちゃんも妹（いもうと）も歩（ある）いている最中（さいちゅう）で同（おな）じようにアロハシャツを水着（みずぎ）の上（うえ）から羽織（はお）る。街中（まちなか）を歩（ある）くのに水着（みずぎ）のみの姿（すがた）はやはり抵抗（ていこう）があるからだ。

　しかし妹（いもうと）はスクール水着（みずぎ）の上（うえ）にシャツという、一部（いちぶ）のマニアックな男（おとこ）たちに非常（ひじょう）に受（う）けそうな格好（かっこう）になっていた。

　妹（いもうと）はその破廉恥（はれんち）な姿（すがた）に無自覚（むじかく）なままだったので、いたずらに羞恥心（しゅうちしん）を煽（あお）るような言葉（ことば）はかけないでおいてあげた。それが兄（あに）として妹（いもうと）に与（あた）えられる最低限（さいていげん）の優（やさ）しさである。

　砂浜（すなはま）の近（ちか）くには自動車（じどうしゃ）が一方（いっぽう）通行（つうこう）に走（はし）る三車線（さんしゃせん）の大通（おおどお）りがあり、歩道（ほどう）には定間隔（ていかんかく）に南国（なんごく）の樹木（じゅもく）が植（う）わっている。

　通（とお）り沿（ぞ）いに歩（ある）くと、ちょうど良（よ）い距離（きょり）に小（ちい）さなコンビニがあった。といっても、日本（にほん）のコンビニエンスストアのように蛍光灯（けいこうとう）がぎらぎらしてはいない。シックな色（いろ）と落（お）ち着（つ）いた感（かん）じで、景観（けいかん）を壊（こわ）さないように配慮（はいりょ）されている。

　看板（かんばん）には英語（えいご）で、日本（にほん）では聞（き）いたことのない店（みせ）の名前（なまえ）が書（か）いてあった。おそらくアメリカ資本（しほん）のコンビニなのであろう。

　時間（じかん）の問題（もんだい）なのだろうか、店内（てんない）にはそんなに人（ひと）がおらず閑散（かんさん）としていた。レジでは太（ふと）った優（やさ）しそうな白人（はくじん）の中年（ちゅうねん）女性（じょせい）が店番（みせばん）をしている。

　店内（てんない）に入（はい）った姉（ねえ）ちゃんは一直線（いっちょくせん）にドリンク類（るい）が置（お）いてある冷蔵庫（れいぞうこ）に向（む）かい、扉（とびら）を開（あ）けて中（なか）にあるカラフルなお酒（さけ）のビンを一本（いっぽん）、手（て）に取（と）った。

「へへっ、一度（いちど）で良（い）いからハワイの浜辺（はまべ）でお酒（さけ）飲（の）んでみたかったんだよねー」

　そんなことを言（い）う姉（ねえ）ちゃんの背中（せなか）に、近（ちか）づいた俺は言葉（ことば）で諫（いさ）める。

「姉（ねえ）ちゃん、二十歳（はたち）になったばかりだってのに、お酒（さけ）飲（の）みすぎじゃない？」

「いーのいーのー、二十歳（はたち）になるまでずっと我慢（がまん）してたんだからー。バチは当（あ）たらないっしょー」

　姉（ねえ）ちゃんはつい一ヶ月（いっかげつ）前（まえ）、今年（ことし）の七月（しちがつ）に二十歳（はたち）になったばかりなのである。

　俺はゼロカロリーコーラを、妹（いもうと）はベジタブルジュースをそれぞれお酒（さけ）とは別（べつ）の冷蔵庫（れいぞうこ）から出（だ）して手（て）に取（と）る。そしてレジカウンターに進（すす）む。

　すると、姉（ねえ）ちゃんがバッグから出（だ）したドル紙幣（しへい）と一緒（いっしょ）に俺にパスポートを渡（わた）してきた。

　俺は姉（ねえ）ちゃんに伝（つた）える。

「姉（ねえ）ちゃんパスポートなんか持（も）ってきたの？　ビーチに？」

「もっちろーん！　年齢（ねんれい）確認（かくにん）ができないとお酒（さけ）なんか売（う）ってくれないっしょー。頭（あたま）いいっしょー！」

　パスポートのような貴重品（きちょうひん）をこんなところに持（も）ってくるのはどうかと思（おも）うけど。

　俺も美登里（みどり）も、そういう大事（だいじ）なものはビーチから少（すこ）し離（はな）れたところにあるホテルの部屋（へや）のセーフティーボックスに閉（し）まってあるし、今（いま）は財布（さいふ）の中身（なかみ）も小銭（こぜに）くらいしか入（はい）ってないってのに。

　パスポートを受（う）け取（と）りつつ俺がそんなことを考（かんが）えていたら、姉（ねえ）ちゃんが言葉（ことば）を続（つづ）ける。

「だぁーかぁーらー、あたしが二十歳（はたち）だってことお店（みせ）の人（ひと）に説明（せつめい）してよねー。英語（えいご）でー」

「ああ、だから姉（ねえ）ちゃん俺を連（つ）れてきたのかよ」

「そうそう、期待（きたい）してるよ秀才（しゅうさい）くんー！」

　秀才（しゅうさい）ってほどでもないんだけどな。

　俺たち三人（さんにん）は手（て）に手（て）にドリンクを持（も）ってレジの前（まえ）に立（た）つ。

　レジの店番（みせばん）をしている太（ふと）った白人（はくじん）の中年（ちゅうねん）女性（じょせい）は、商品（しょうひん）を台（だい）の上（うえ）に置（お）いた俺たちを見（み）ると笑顔（えがお）になって「Welcome（（ようこそ））！」とネイティブな英語（えいご）を発（はっ）してくれた。

　えーっと、姉（ねえ）ちゃんが二十歳（はたち）であるってことを説明（せつめい）する訳（わけ）だから……

　たどたどしい英語（えいご）を、英文法（えいぶんぽう）を考（かんが）えつつ口（くち）から絞（しぼ）り出（だ）す。

「えっと……My（マイ） elder（エルダァ） sister（シスタァ） has（ハズ） been（ビーン） twenty（トゥエンティ） years（イヤーズ） old（オールド） since（サインス）……」

「あ、日本語（ニホンゴ）で大丈夫（ダイジョーブ）デスよ」

　外国人（がいこくじん）女性（じょせい）の流暢（りゅうちょう）な日本語（にほんご）に、俺は心（こころ）の中（なか）でずっこけた。

　すると、俺からパスポートを取（と）り上（あ）げた姉（ねえ）ちゃんが嬉々（きき）として伝（つた）える。

「なぁーんだ、日本語（にほんご）しゃべれるんじゃんー。あたし、もう二十歳（はたち）だからお酒（さけ）くださいー！」

　姉（ねえ）ちゃんがパスポートを広（ひろ）げて元気（げんき）に叫（さけ）ぶと、中年（ちゅうねん）女性（じょせい）は両手（りょうて）で姉（ねえ）ちゃんの声（こえ）をさえぎるようなジェスチャーをした。

「ごめんなサイね。日本（ニホン）では確（タシ）かにお酒（サケ）は二十歳（ニジュウサイ）からデスけど、合衆国（ガッシュウコク）ではお酒（サケ）は二十一歳（ニジュウイチサイ）からなんデスよ」

「えーっ！？　そうなのー！？　ビーチで飲（の）むの楽（たの）しみだったのにー！」

　姉（ねえ）ちゃんが大（おお）きな声（こえ）で嘆（なげ）くと、中年（ちゅうねん）女性（じょせい）が言葉（ことば）を重（かさ）ねる。

「ソレに、ここ Hawaii（（ハワイ））では beach（（ビーチ））などの公共（コウキョウ）の場所（バショ）ではお酒（サケ）を飲（ノ）むことは法律（ホウリツ）で禁止（キンシ）されているんデスよ」

　姉（ねえ）ちゃんが両肩（りょうかた）を落（お）として落胆（らくたん）する。

「なによそれー、がっくしー」

『がっくし』なんて言葉（ことば）、口語（こうご）で初（はじ）めて聞（き）いたよ。

　そして姉（ねえ）ちゃんは、お酒（さけ）のビンを手（て）にとって哀愁（あいしゅう）漂（ただよ）う背中（せなか）を見（み）せて冷蔵庫（れいぞうこ）に向（む）かう。俺はそんな姉（ねえ）ちゃんの後姿（うしろすがた）に声（こえ）をかける。

「姉（ねえ）ちゃん、お酒（さけ）はほどほどにな」

「はいはーい、わーってるってー」

　俺の言葉（ことば）に、姉（ねえ）ちゃんは返事（へんじ）をして後（うし）ろ手（で）を振（ふ）る。

　姉（ねえ）ちゃんが代（か）わりのドリンクを持（も）ってくるまでしばらく待（ま）たなければならない。

　俺はそこで妹（いもうと）の美登里（みどり）が、膝（ひざ）を折（お）り曲（ま）げしゃがんでレジ台（だい）の下（した）に貼（は）られているポスターを食（く）い入（い）るように見（み）つめていることに気（き）づいた。

　俺は妹（いもうと）に問（と）いかける。

「どうした？　美登里（みどり）」

　すると、妹（いもうと）がポスターを指差（ゆびさ）して明確（めいかく）な口調（くちょう）で話（はな）す。

「……このキャラ可愛（かわい）い、欲（ほ）しい」

　ポスターには、カートゥーンじみた眼鏡（めがね）をかけているイルカのキャラクターが描（えが）かれていた。

　そして、その上（うえ）にはこんな英字（えいじ）が感嘆符（ビックリ）と共（とも）に並（なら）んでいる。

『BlueMarble Lottery!!!!』

　俺は英語（えいご）で書（か）かれたその文字（もじ）を確認（かくにん）する。

「ブルー・マーブル・ロトリー？　ロトってことは、宝（たから）くじ？」

　すると、店番（みせばん）の外国人（がいこくじん）女性（じょせい）が笑顔（えがお）で俺に伝（つた）える。

「はい！　Hawaii（（ハワイ））ではずっと、宝（タカラ）くじのような gamble（（ギャンブル））は法律（ホウリツ）で禁止（キンシ）されていたのデスが、数年前（スウネンマエ）に法律（ホウリツ）が変（カ）わって買（カ）えるようになったんデスよ！　日本（ニホン）の方々（カタガタ）も大勢（オオゼイ）買（カ）ってらっしゃいマスよ！」

――へー、アメリカでは宝（たから）くじもギャンブル扱（あつか）いなんだな。

　俺がそんなことを考（かんが）えていると、妹（いもうと）がしゃがみながら俺のシャツをぐいぐい引（ひ）っ張（ぱ）る。

「……お兄（にい）ちゃん、このキャラ欲（ほ）しい。グッズか何（なに）かないか聞（き）いて」

　その言葉（ことば）に、中年（ちゅうねん）女性（じょせい）が応える。

「この character（（キャラクター））の sticker（（ステッカー））でしたら、宝（タカラ）くじを五口（ゴクチ）買（カ）っていただいたお客様（キャクサマ）には漏（モ）れなく present（（プレゼント））させていただいておりマスよ？」

　俺は返（かえ）す。

「五口（ごくち）でいくらですか？」

「１０（ジュウ） dollars（（ドル））になりマス」

　俺は少（すこ）しばかりためらった。

　レートはだいたい１ドルが１１０円（えん）前後（ぜんご）だから、つまり１０ドルとは日本（にほん）円（えん）で千円（せんえん）余（あま）りだ。

　たかが紙切（かみき）れに千円（せんえん）も使（つか）ってしまうというのは、いくらハワイ旅行中（りょこうちゅう）だとしてもいささか憚（はばか）られる。

　俺はそこで改（あらた）めて、しゃがんだままの妹（いもうと）の姿（すがた）に視線（しせん）を戻（もど）す。

　妹（いもうと）は、玩具（おもちゃ）を欲（ほ）しがっている小動物（しょうどうぶつ）のような純真（じゅんしん）無垢（むく）な穢（けが）れなき眼（まなこ）を俺に向（む）けて、無言（むごん）でこのキャラのステッカーが欲（ほ）しいと訴（うった）えかけていた。

　そもそもこのハワイ旅行（りょこう）は、妹（いもうと）の不登校（ふとうこう）がなんとかなるようにと両親（りょうしん）が企画（きかく）してくれたものだし、妹（いもうと）に心残（こころのこ）りを持（も）たせたまま日本（にほん）に帰（かえ）るのは兄（あに）としても後（うし）ろめたい。

　そう思（おも）った俺は、空港（くうこう）で両替（りょうがえ）してもらった１０ドル紙幣（しへい）を自分（じぶん）の財布（さいふ）から取（と）り出（だ）し、キャッシュトレイの上（うえ）に置（お）いた。

「そのブルー・マーブルとかいう宝（たから）くじ、五口（ごくち）お願（ねが）いします」

　すると、中年（ちゅうねん）女性（じょせい）が応（こた）える。

「ありがとうございマス」

　中年（ちゅうねん）の白人（はくじん）女性（じょせい）はにこにこしながら、妹（いもうと）にイルカをモデルにしたキャラクターのステッカーを渡（わた）し、俺にマークシートのような用紙（ようし）を見（み）せてきた。

「この紙（カミ）デ、好（ス）きな数字（スウジ）を六（ムッ）つ選（エラ）ぶのデスが、computer（（コンピューター））に選（エラ）んでもらうこともできマス。どうなさいマスか？」

――五口（ごくち）もわざわざ記入（きにゅう）するのは面倒（めんどう）くさそうだ。

　そう思（おも）った俺は返（かえ）す。

「コンピューターで選（えら）んでください。五口（ごくち）とも」

　俺がそう言（い）うと、女（おんな）の人（ひと）は「OK！」と了承（りょうしょう）の言葉（ことば）を俺に伝（つた）えてマークシート用紙（ようし）を機械（きかい）に入（い）れて操作（そうさ）し始（はじ）めた。

　そこに、姉（ねえ）ちゃんがスポーツドリンクを手（て）に持（も）って戻（もど）ってきた。

「あれー？　啓太郎（けいたろう）ー、何（なに）か買（か）ったのー？」

「ああ、ちょっと宝（たから）くじをね」

　そう言（い）うと、姉（ねえ）ちゃんは笑（わら）い飛（と）ばす。

「宝（たから）くじぃー！？　そんなの当（あ）たるわけないじゃん！　お金（かね）の無駄（むだ）だよ無駄（むだ）ー！」

「仕方（しかた）ないだろ、美登里（みどり）がステッカー欲（ほ）しがってたんだから。姉（ねえ）ちゃんも半分（はんぶん）出（だ）してくれてもいいんだけど？」

「ええー！？　あたしはいやだよー、そんなのにお金（かね）使（つか）うなんてー。お金（かね）は啓太郎（けいたろう）が出（だ）してよー」

　俺と姉（ねえ）ちゃんがそんな掛（か）け合（あ）いをしていると、渡（わた）されたシールを手（て）に持（も）った妹（いもうと）がご満悦（まんえつ）の声（こえ）を出（だ）す。

「……私（わたし）は、お兄（にい）ちゃんにもらったこのシール嬉（うれ）しい。大事（だいじ）にする」

　その言葉（ことば）を聞（き）いて嬉（うれ）しくなった俺は、妹（いもうと）に言葉（ことば）を渡（わた）す。

「よーし、当（あ）たったらお兄（にい）ちゃん、美登里（みどり）になんでも好（す）きなもの買（か）ってやるからな」

　すると、姉（ねえ）ちゃんが即座（そくざ）に元気（げんき）な声（こえ）を出（だ）す。

「あたし、もう一回（いっかい）ハワイに来（き）たいー！」

「だぁれが姉（ねえ）ちゃんにも渡（わた）すって言（い）ったかよ？」

　俺が口元（くちもと）を歪（ゆが）めつつ横目（よこめ）で返（かえ）すと、姉（ねえ）ちゃんが朗（ほが）らかに笑（わら）う。

「ま、いーけどねー。当（あ）たる訳（わけ）ないしー」

　俺も姉（ねえ）ちゃんも笑（わら）いあった。俺たちは本当（ほんとう）に仲（なか）の良（よ）い兄弟（きょうだい）姉妹（しまい）だった。

　そして、こんな宝（たから）くじが当（あ）たるわけがないこともわかっていた。

――宝（たから）くじは、夢（ゆめ）を買（か）うもの。

――宝（たから）くじを買（か）って得（え）られるのは、ほんの少（すこ）しの間（あいだ）の希望（きぼう）と、家族（かぞく）と夢（ゆめ）を語（かた）り合（あ）う時間（じかん）だけ。

――ただそれだけ。

　この時（とき）は、確（たし）かにそう思（おも）っていたのだった。

　そんなこんなで、俺たち家族（かぞく）五人（ごにん）の三泊（さんぱく）五日（いつか）のハワイ旅行（りょこう）は大（おお）きなトラブルに遭遇（そうぐう）することもなく、無事（ぶじ）締（し）めくくりとなったのであった。

　強（し）いて事件（じけん）をあげるとすれば、両親（りょうしん）がドルフィンウォッチングの際（さい）に乗（の）り込（こ）む船（ふね）がわからなくて困（こま）っていたところを、英語（えいご）ができる親切（しんせつ）な日本人（にほんじん）旅行者（りょこうしゃ）の男性（だんせい）に助（たす）けてもらったということくらいだ。

　その日本人（にほんじん）男性（だんせい）もたまたま同（おな）じ船（ふね）でイルカを見（み）る予定（よてい）だったらしく、船上（せんじょう）で話（はな）し込（こ）んで名刺（めいし）まで貰（もら）ってしまったらしい。なんでも東京（とうきょう）で弁護士（べんごし）をしている三十歳（さんじゅっさい）の男性（だんせい）だったのだとか。

　ハワイのホノルル島（とう）にあるイノウエ空港（くうこう）から、日本（にほん）の関東（かんとう）地方（ちほう）にある成田（なりた）国際（こくさい）空港（くうこう）へと向（む）かう飛行機（ひこうき）の中（なか）にて俺は、夏休（なつやす）みが終（お）わった後（あと）の生活（せいかつ）のことを考（かんが）えていた。