幽世綺譚（裏）：花の色 － Flower Color

とある川の、とある人々

序

　大木はしなやかな枝に満開の花を咲き誇らせていた。

　その下に女が一人、立っている。

「憐れな女よ……」

　男がそう呟くと、女は笑った。

「花は美しいかえ？」

　男は満開の花を見上げる。

　見事な花が咲き乱れている。

　美しい、と思ったが、男は黙っていた。

「木としての生を牢獄だと思ってるのかい？」　

　男は黙ったままであるが、女は一人で話し続ける。

「人になれたんだ。憐れと思うなかれ、だよ。美しい、それだけであたしは生きる。花は散るけれど、また咲きましょう。花は枯れるけれど、また咲きましょう。散る姿も枯れた姿もまた美しいと言わせましょう。それが牢獄かえ？咲けるだけ咲く、それが花ってもんさぁ」

　女はふっ、と掠めるように笑んで消えた。

　男はしばらくの間、そこで花を見上げていた。