ゲーマーズ・廃！～効率厨の異世界攻略～

第1話「伝説が始ま――（キャンセルされました）」

　ここは、現実から最も近く、確実に存在する異世界。

　そう……仮想現実（バーチャルリアリティ）が生み出した、電脳空間（ネットスフィア）に存在する『もう一つの現実』です。

　その名は、VRMMO『ドラグメイト・オンライン』。

　悪の魔王を倒すため、勇者は竜と旅立つ。

　ボクがこうして待つ今も、ほら……勇者様が！

　光あふれる中、ボクを内包していた闇（やみ）がひび割れ砕ける。

　卵の中から見上げた勇者様に向かって、ボクはお決まりの言葉を紡（つむ）いだ。

「はじめまして、勇者様！　ボクは――」

　突然、ガシッ！　と頭を掴（つか）まれた。

　まだ幼生（ようせい）のボクは、ちょっと大きな猫くらいだ。その頭を片手で鷲掴（わしづか）みにした挙句（あげく）、勇者様はボクの話すメッセージをキャンセルした。

　目線の高さに持ち上げられて、じっと睨まれる。

「あ、あの、勇者様。はじめま――」

　ガン無視、またメッセージをスキップされた。

　そして、目の前の美貌は瞬きも忘れてボクを見詰めてくる。

　長く綺麗な黒髪に、整った顔立ち、そして白い肌。まるで太陽と月を並べたかのような、左右で違う色の綺麗な瞳。その双眸（そうぼう）に今、情けないボクの顔が映っていた。

　このゲームはプレイヤーの容姿がキャラクターにそのまま反映される。

　だから、現実の勇者様は相当な美人だ。

　だが、ニヤリと笑った彼女の声は妙に攻撃的で、そのうえ目が据（す）わっていた。

「おしっ！　通算214回目、屈折8時間！　リセマラ完了っ！　じゃあ、行こうか……アタシの伝説のために！」

　そう、目が据わっていた。

　なんていうか、完璧にトリップしたような目……赤い右目も金色の左目も、どちらも覗き込めば奈落（アビス）の深淵（しんえん）のように暗く輝いている。炯々（けいけい）と、爛々（らんらん）と。

　ボクをそのまま片手で持って、勇者様は歩き出した。

　他にも手続きはあるし、チュートリアルだってある。

　なにより、ボクに名前をつけてもらわなきゃ。

「あの、初めての勇者様は冒険のための手引を――」

　またキャンセルされた。

　全くメッセージを聞いてもらえない。

　それどころか、出発地点である【竜巣（りゅうそう）の神殿（しんでん）】を出るなり、そのまま勇者様はズンズカ歩く。武器屋は？　というか、神官様に話しかけて軍資金を受け取らないの？　あっ、あそこの行商人はミニイベントで……って、街を出ちゃった!?

「えと、勇者様！　あ、んと……名前です！　ボクに名前を――」

「アアア！」

「へ？　……えと、名前」

「お前はアアアだ！　アタシは急いでる！　あと、初めてじゃないからいらんメッセージはスキップする。極力喋（しゃべ）るな、そして邪魔をするな。気が散る」

　……ええーっ!?

　ボクの名前、『アアア』なの!?

　驚きのあまり、ボクは固まってしまった。

　勇者様はボクを片手にどんどん進む。あの、初期装備で大丈夫ですか？　っていうか、レベル上げとかしないの？　さっきの街で情報収集やクエストの受注は？

　ボクがオロオロしてると、腐（くさ）った魚みたいな目で勇者様は歩きながら見下ろしてくる。

「いいか、アタシはとにかく急いでいる。一度しか言わないからよく聞け」

「は、はいぃ！」

「お前はアタシが昨晩から粘（ねば）ってゲットした、初期ステータスの合計値が最も高いドラゴンだ。お前が出るまで、アタシは延々（えんえん）リセットとデータ初期化、ゲーム開始を繰り返した」

「は、はぁ……お疲れ様です」

「誇（ほこ）れ！　喜（よろこ）べ！　お前はアタシに選ばれたエリートドラゴンだ。初期ステ合計が最高な上に、さらに厳選（げんせん）を重ねて攻撃力（POW）と瞬発力（AGI）が一番いい個体だ。わかったか、アアア！」

　あ、ボクって凄いんだ……

　でも、なんで急いでるんだろう。

「その上、お前は地属性の【ストーンドラゴン】だ。育つとサポート系の【フォレストドラゴン】と、物理最強の【ジュエルドラゴン】に派生する。さらに最終的には、【アースドラゴン】、【クリスタルドラゴン】、【グラビティドラゴン】……あとまあ、ハズレの【アーマードラゴン】になる」

「は、はい。そうです！　気を取り直して……勇者様、この度はボクを選んでくれて――」

　またスキップされた！

　でも、どうやら勇者様はベテランプレイヤーみたい。

　鋭角的（えいかくてき）な動きで、一歩の無駄もなく荒野の街道を進む。まるで、見えないレールの上を歩いているみたいだ。しかも、超早足だ！

　怖い人かな？　って思った。

　でも、見上げる勇者様の顔は、饒舌（じょうぜつ）になるほどきらびやかに輝く。

　ゲーマーさん、かな？　きっと、ゲーム大好きなんだろうな。

　一生懸命、いかにボクが優れたドラゴンの幼生かを、嬉しそうに説明してくれた。

「本来最強を目指すならば、地属性ではなく光属性……【ライトドラゴン】から【スタードラゴン】を経て、【コスモドラゴン】を目指すのが定石（セオリー）だ！　だが、【スタードラゴン】の派生四種は、【コスモドラゴン】以外は三つともハズレだ！　話にならん！」

「そ、そうですかぁ？　ボク、どれも使い方によっては結構強いと思――」

「あまり話すな！　スキップするのが疲れる！　【ストーンドラゴン】から【ジュエルドラゴン】へは自分で選べる。そして、その先の上級四種へはランダム！　だが、地属性のドラゴンならアタリが3でハズレが1！　確率は4分の3だ！」

「そ、そんなぁ」

「そして、確かに最強は【コスモドラゴン】だが、【アースドラゴン】は四強の一角だし、【クリスタルドラゴン】には水晶（すいしょう）ハメコンボがある。【グラビティドラゴン】も十分強い。だから、地属性だ！　それを踏まえて、吟味（ぎんみ）に吟味を重ねた個体、それがお前だ！」

　えっと……時々いる。

　ゲーム内の結果や数値、効率に凄いこだわる人。

　それも確かに面白いんだけど、もっとこう。

　って、勇者様!?　あ、あれ！　あれ見てください、気をつけてくださいっ！

「ん？　ああ、モンスターのエンカウントか。よし、伝説を始めるか！」

　一番弱いモンスター、【ブルースライム】だ。

　ぽよんぱよんと跳ねてる流動体（どろどろ）は、危険な敵意を向けてくる。

　よし、勇者様のために頑張らないと！　今こそ協力して戦い――!?

「あのっ、勇者様!?　ボクを使っ――」

「雑魚（ザコ）はすっこんでろぁぁぁぁぁ！　だらっしゃあああああ！」

　絶叫と共に勇者様は、初期装備の【青銅（せいどう）の剣（つるぎ）】を抜き放った。

　勇猛果敢に【ブルースライム】に飛びかかっていく。

　――このボクを放り捨てて。

　小さな翼でどうにか浮き上がったボクは見た……反撃を受けつつも、あっという間にモンスターを片付けてしまう勇者様を。それは全く無駄のない、洗練された動きだった。

「よしっ！　やはり初期装備でも二発当てれば倒せる！　こっちのＨＰも減るが、次の村まで十分に持つ……計算上、最短で進めば残るエンカウントは3回、多くても4回！」

「勇者様ぁ、もっとこぉ……焦らずいきませんか？　一度さっきの街に戻っ――」

　はい、スキップされました！　メッセージ聞く気ありません！

　でも、勇者様は美少女なのに仏頂面の無表情、そして濁りきった目で振り返った。

「よく聞け、アアア！　アタシの名はミズキ！　このゲーム、『ドラグメイト・オンライン』のラスボス撃破最速タイムを塗り替える女だっ！」

　そう言って勇者様は……ミズキ様はボクの頭をガシリ！　とまた掴む。

　そのまま再び歩き始めたミズキ様には、覇気が漲（みなぎ）りまくっていた。

　こうしてボクの、波乱万丈（はらんばんじょう）な旅が始まっ――

「喋るな！　考えるな！　呼吸以外するな、行くぞ！」

　……ボク、これからどうなるんだろう。

・総プレイ時間〈00：15：42〉……No Save a Go Go!!