第２話 山荘旅館 非連続性殺人事件 (1)
土曜の昼下がり、探偵事務所はいつもと変わらず平穏な時間が流れていた。
「暇だな、もっと手軽に殺人事件を起こすやつ居ないのか。漫画だとほぼ毎日起こってるのに……」
ただ、独り言としては声が大きい。となりの部屋に居るのにもかかわらず、ハッキリと聞こえてきた。
「不謹慎ですよ、晴見先生。何も無いのは良い事じゃないですか？」
波風を立てぬよう、やんわりと忠告をする。
すると、信じられないとんでもない返事が返ってきた。
「いやぁー、退屈な時間は罪だよ。ここは暇つぶしにビルの大爆破とか、新聞の一面に載るような大惨事のひとつでも起こしてくれたまえ。
私の有能な助手なら造作も無くできるだろう」
探偵はヘッドフォンの片側を耳に当て、無線機で盗聴しながらテロリストまがいの発言をする。
本人は軽い冗談のつもりかもしれないが、こんな光景を誰かに目撃でもされたら、共謀罪で僕まで逮捕されそうだ。
僕の名は
ある事件でこの探偵に関わってからは、ろくな事はない。最低賃金で雑用としてこき使われる日々を送っている。
ここは、どこにでもある探偵事務所と言いたい所だが、かなり特殊な存在だ。
殺人事件を専門として扱っており、この探偵は特異な推理能力を持ち合わせている。
だが平和な日本で殺人などそうそう起きるはずは無い。今日ものんびりと無駄とも思える時間が過ぎて行く。
掃除などの作業を終え、一息ついていると僕のスマートフォンが鳴った。
画面を見ると見知らぬ番号からだ。その番号から相手は固定電話だろう。
どうせ宣伝や営業からの電話だと思ったのだが、そんな理由で取らないわけには行かない。
通話を受けると、それは意外な人物からの電話だった。
「刈谷くんかい？ こちら殺人課の
「はい、大丈夫です。珍しいですね、何か用事でしょうか？」
「ああ、殺人事件が起きてね、我々警察では正直に言うとお手上げだ。そこでヤツの手を借りたい訳だが……」
少し言葉を濁す。警察として解決ができない事件は不名誉な事なのだろう。
苦々しい、不本意な感情が電話越しからでもうかがえた。
「わかりました、おそらくうちの晴見先生は引き受けるでしょう。我々はどうすれば良いですか？」
「できれば今すぐ来て欲しい。場所は少し遠くて、あるき野市という場所なんだが」
「どこですか、そこは？」
「やはり知らないか。東京の西の外れの方だ、移動には四日市線という路線を使うのだが、ちょっと口では説明しにくいのでこれから駅名をいう。検索でもして調べてくれ」
「分りました、どの駅に行けば良いですか？」
「四日市線の武蔵四日市駅、そこに来て欲しい。駅にはパトカーを待機させておく。
君たちの事は伝えておくので、パトカーの警官に声をかけてくれればいいよ」
「了解しました」
「あと、今は電波が届かない位置にいて携帯電話が使えない。悪いがこの電話番号に連絡を頼む」
「はい、了解です。それでは失礼します」
手短に挨拶をして電話を切る。
勝手に依頼を引き受けてしまったが、大丈夫だろうか？
まあ、殺人事件なのでおそらく大丈夫だろう。
「晴見先生、嵐山警部補から殺人の『受けるよ』」
僕が言葉を言い切る前に、返事を差し込んできた。
「まだちゃんと言ってませんが……」
「受けるよ、殺人事件の依頼なんだろう」
「……ええ、そうです。場所は『あるき野市の武蔵四日市駅に来てくれ』との事でした。どこだか分りますか？」
「知っているよ、東京だが山梨と区別の付かないほどの田舎だ。さっそく出よう」
探偵はハンガーに掛かった
慌てて僕は部屋の戸締まりをし、電気を消し、玄関の鍵をかけてから後を追う。
ちなみに僕が来る前には事件となると、開けっ放しで出て行く事がままにあったらしい。
極めて
『窃盗にでも入られたらどうするんですか？』
そう聞いたこともあるのだが、
『探偵事務所が窃盗に荒らされる。それはそれでスリリングな展開が期待できないか？』
と、まるで筋違いの答えが返って来た。
この人は何か必要な部分が欠けている気がしてならない。
我々は電車に揺られる事２時間余り。武蔵四日市駅へと到着する。
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