ショートショート集

炎上師

　液晶をすべらせる指が、快調に走る。

　“ｗｗｗお前の顔、マジで不細工ｗｗｗ”

　とあるアイドルがＳＮＳ上にあげた画像に、リプライ。すぐさま、多数の批判が寄せられる。

“またコイツかよ”

“いい加減にして下さい。ユリカちゃんが迷惑しているのがわからないんですか？”

“市ねよカ　ス。鏡見たことあんのか”

　悪意はネットの海で拡散し、新たな悪意を呼び起こす。

「よしよし」

　それを見て、淳也は、ほくそ笑んだ。

　彼は１週間前からずぅっと、このアイドルがＳＮＳを更新するたびに口汚い言葉を投げかけている。

　いわゆる『荒らし』だ。

　それだけでなくブログにも、声優として出演しているアニメの公式ホームページにも、ファンの集う掲示板にも。侮辱、悪口、罵詈雑言。書き散らして垂れ流す。それに反応して寄せられる暴言、反論、リアクション。ときには便乗して荒らしに加わる者もいて、やがて『炎上』となる。

「いい感じだな」

　もう淳也は何も書き込んでいない。

　だが、炎上は続いている。

　この１週間で、１２のアカウントを凍結されてしまった。しかし何の問題もない、どうせ捨てアカだ。

「くはは」

　画面の中で燃え広がる悪意に、淳也の満足感が高鳴った。

「もっとやれ、もっとやれ」

　２日後、アイドルはＳＮＳをやめてしまった。

　炎上師。

　それが彼の仕事である。

　依頼を受け、特定のＳＮＳ、ウェブサイト、動画投稿者のコンテンツなどを『荒らし』て報酬を受け取る。

　あるときは某県の市長を。

　あるときは地元の弁当屋を。

　子育てママを、障害者を、イベント運営を、コンビニを、ソシャゲを、お笑い芸人を。声優のＡＶ出演疑惑をでっち上げたこともあった。

　週刊誌やネットニュースで話題になった事件もたくさんある。

そのたびに、淳也は誇らしい気持ちになったものだ。

「ふはっ。やっぱ、俺の影響力ってスゲーな！」

　けれども、そんな彼も、最初から炎上師だったわけではない。

　はじめは、ただのニートだった。

　大学は留年したのち中退。

　就職した会社は初日でバックレ。

　仕方なくバイトしていた個人経営のラーメン屋も、クビになった。

（あの店長め）

　苦い経験を思い出し、淳也は唇を噛みしめた。

（たった２０分遅刻しただけで、あんなに怒りやがって）

　まあ、それまでも毎日１時間は遅刻していたし、前日にレジの金を３万パクっていたのだが。

（けど、あんなさえない中年オヤジが、俺をクビにするなんて許せん！）

　腹いせに、ＳＮＳをつかって悪評を垂れ流してやった。さらには情報サイトに低評価をつけまくり、食中毒になったとウソを流した。

　結果、ラーメン屋は閉店した。

　それが、彼の初成果だった。

　しばらくして、謎の人物がＳＮＳで接触してきた。

　「君の優秀なスキルを借りたい」。“マスター”と名乗った人物は、そう伝えてきた。「某サッカー選手の人気を落としたいんだ」。

　前金で２万が振り込まれた。

　淳也は、そのサッカー選手の過去のＳＮＳを調べ上げ、酒を飲んだあとに自転車をに乗っていた事を見つけ、それを拡散した。また、同じチームの選手が脱税していた事件に関与していたと、ファンブログに書き込んだ。さらには家庭内暴力の常習犯であるとでっちあげた。

　選手は釈明のために会見を開くことになった。

　そのあと、報酬の５万が振り込まれた。

　炎上師になって、もう１年。

　報酬は１００万を超えていた。

　しかし、それよりも、自分がきっかけで大勢の人が騒ぎ出すのが快感だった。

「次の依頼はまだかなぁ」

　パソコンのディスプレイだけが光る部屋で、椅子に背中を預け、淳也は言った。彼は待ち望んでいた。

　次の事件を。

　次の炎上を。

　そして、それは、やってきた。

　コン、コン。

「はい？」

「警察です。ご同行願えますか？」

　　　※　　　※

『“炎上師”逮捕　１年間で２０件』

　ＳＮＳやウェブサイトなどに不快な言葉を書き込む、いわゆる荒らし行為を行っていた○○県の××市の男性（２２）が逮捕された。某イベントへの爆破予告、アイドルへの名誉毀損、店舗への営業妨害など、容疑は多岐にわたる。ネットの事件に詳しい弁護士は「賠償金の総額は、少なく見積もっても１０００万円は超えるだろう」と語っている。

　　　※　　　※

「わあ、逮捕されたんですねぇ」

「そうさ。これで君も、またＳＮＳがはじめられるぞ」

「はぁーい。ユリカ、がんばりますぅ」

「うん。じゃあ、行っておいで。ステージの時間だ」

「わかりました、プロデューサーさん！」

　元気に走り出していくアイドル。

　楽屋に残されたのは、どこかさえない風貌の、中年男性だ。

「アイツも役に立ってくれたな。ユリカにちょっかいを出してきたサッカー選手はつぶせたし、役を奪われてファンが騒いでいた声優も消せた」

　あふれ出るような独り言。

「まあ、こんなていどで、私が趣味でやっていたラーメン屋を潰した恨みは晴らせていない。せめて実刑判決を受けてもらわないと」

　店長（マスター）はほくそ笑んだ。