ショートショート集

魔王

　夜の風をきり、馬で駆けていく。

　凍えそうな寒さの中、私は、私の子供を抱き、しっかりと暖めている。

　私は後ろを振り返った。

　魔王が、私の子供を奪おうと、追ってきているからだ。

「パパ……パパ……」

　腕の中で、私の子供が泣きじゃくった。

「怖いよ、パパ……」

　大丈夫だよ。私がここにいるよ。いまに暖かい暖炉の前に連れていってあげよう。君がとっても大好きな、鶏肉のシチューもたっぷり用意しているよ。

　枯れた葉の舞う、森を走っていく。

　曲がりくねる山道を抜け、馬は、浅い小川を渡り、さっそうと駆けていく。

　私は前を見て驚いた。

　魔王が、私の子供を奪おうと、先回りをしていたからだ。

　魔王の咆哮が聞こえた。

　私は急いで逃げ出した。

「パパ……パパ……」

　腕の中で、私の子供が泣きじゃくった。

「怖いよ、パパ……」

　大丈夫だよ。私がここにいるよ。いまに暖かいお家の中に連れて行ってあげよう。君にきっと似合うだろう、かわいい服もたくさん用意しているよ。

「パパ……パパ……」

　迫り来る巨大な闇の中。

「パパ……パパ……」

　私は必死で鞭を振るう。

「パパ……パパ……」

　だが馬は窪みに躓いて。

「怖いよ、パパ……」

　私たちは投げ出されてしまった。

　魔王がやってくる。

　落ちた小枝を踏み折って。

　あらわれたのは、猟銃をかまえた男だった。

「パパ！」

「パパ……パパ……」

　男の腕で、私の子供が泣きじゃくった。

「怖かったよ、パパ」

「大丈夫だよ。私がここにいるよ。さあ暖かい私たちの家に連れて帰ってあげよう。

君のおもちゃ、君の服、君のベッドが待っているよ」

「パパ……パパ……」

　私の子供！　私の子供だ！

「パパ……パパ……」

　お腹を痛めて産んだ子供！

「パパ……パパ……」

　領主の跡取りにするため、

「怖かったよ、パパ」

　生まれて間もなく引き離された私の子供！

　男は子供を馬に乗せ、猟銃をかまえて私の方にやってきた。

　魔王がやってくる。

　あらがう私を組み伏せて。

　なぶられたのは、破瓜をむかえた日のことだった。

　また奪われるのか！

　魔王がやってきた。

　私は腕を懐に忍ばせて。

　取り出したのは、磨き抜かれた拳銃だった。

　魔王の咆哮が聞こえた。

　そして、しばらく後、子供を抱いた人影が馬に乗ってその場を走り去っていった。