神の剣士と聖なる巫女

第66話「目覚めた」

　正月が過ぎ、町の人達が普段の生活に戻ったある日の朝。

「うーん。さて、今日もまたバリバリ働くぞー！」

　アキナは家の前で大きく伸びをしながら言うが、

「……ってあれ？　あたいってたしか旅に出てなかったっけ？　え」

「今日はどこまで進めるかなあ……ってあれ？　どこへ？」

　ユイは自宅で朝食を取りながら首を傾げていた。

「うーん、僕って一人暮らしだったっけ？　何かずっとイヨやお母さんと暮らしていたような……うん」

　ミッチーは急いで身仕度を整え、家を出た。

「兄さん、よね？」

「ん、どうしたイズナ？」

「……ごめんなさい、ちょっと出て来るわ！」

　イズナはそう言って家を出た。

「そうか、どうやら……よし、俺も」

　イーセはイズナの後を追いかけた。

「おはよ、ねーちゃん……あれ、俺ってねーちゃんいたっけ？」

　タケルが首を傾げながら呟く。

「何寝ぼけた事言ってんのよこのバカ弟は……あれ？」

　イヨも首を傾げていると、家のドアをノックする音が聞こえた。

「あれ、どうしたんですかこんな早くに？」

　それはセイショウとキリカだった。

「タケル君、イヨさん。ちょっと公園までご足労願いたいのですが」

　セイショウが二人にそう言った。

「え、あの？　何かあるんですか？」

「ええ。もう感じてるのでしょ？　違和感を」

「え、はい。あの、もしかして何か知ってるのですか？」

「はい。それを皆に教えようと思って。他の方々も集合場所である公園に向かっているでしょうから、全員集まってからにしましょう」

　そして皆が次々と公園に集まると、アキナが一番に切り出した。

「なあ皆、何かおかしいと思わないか？」

「ええ。たしかに何かがおかしいわ」

「わたしも」

　イズナとユイも困惑気味であった。

「僕達、何故ここにいるんだろ？」

「ええ。何か記憶に矛盾があるわ？」

　ミッチーとイヨは頭に手をやりながら言う。

「やはり皆さん、目覚めつつあるようですね」

　セイショウが皆を見渡して言う。

「え、兄ちゃん？　目覚めるって何よ？」

　キリカが兄を見上げて尋ねると

「……キリカ、タケル君、アキナさん、ユイさん、イズナさん。あなた達は世界の闇を祓う為に集まり、そして私達の家がある北の大陸を目指していましたよね」

　セイショウはそう言って五人を順に見つめた。

「え？　……あ、そう言われてみれば、そんな気がする」

　タケルがそう呟くと、セイショウが彼の側に寄り、

「タケル君、あなたは伝説の神剣士。世界を覆う闇を祓える者です」

「……あ」

　セイショウにそう言われ、タケルは目を閉じて俯いた。

「キリカ、君は神剣士をサポートする聖巫女。そして最高神様の力を使える者」

「え」

「アキナさん。あなたは武闘家で聖闘気の使い手であり、闇を祓って皆でお腹いっぱいになろうとしていましたね」

「あ、ああ」

「ユイさん。あなたは破邪の力を使う賢者一流の末裔。神剣士と共に戦う為、旅に出ましたね」

「……うん」

「イズナさん。あなたは剣士で、お兄さんの遺志を継ぎ、長い間神剣士を探して旅をしていましたね」

「そ、そうよ、私は」

　セイショウがそう言った後、彼女達もタケルのように目を閉じて俯いた。

　そしてセイショウはイヨとミッチーにも話しかける。

　すると二人もまた目を閉じ、静かにそこに立っていた。

「……思い出した。私達はたしか」

　イズナが最初に目を開け、

「ああ、廃墟となってた町で一夜を明かそうとしたんだよな。でもその後」

「気がついたらここにいた」

　その後にアキナとユイが続けて言った。

「ふう。今ならきっかけを与えれば、と思いましたが、上手く行ってよかった」

　セイショウはホッと胸を撫で下ろした。

「ねえ、何で兄ちゃんがここにいるのよ？」

　キリカがセイショウに近づいて尋ねる。

「ん？　可愛いお前に会いたくなったからだよ」

　セイショウは笑みを浮かべながら答えた。

「えーと、それだけじゃないでしょ？」

　キリカの顔は笑っていたが、目が笑っていなかった。

「あ、ああ。この状況じゃ流石にじっとしていられないから、出向いて来たんだよ」

　それを見たセイショウは思わず後退った。

「えっと、あの、あなたは本当にキリカのお兄さん、セイショウさんなんですか？」

　タケルがおそるおそる尋ねる。

「そうですよ。ああ、改めまして皆さん、いつもキリカがお世話になっています」

　セイショウがそう言って頭を下げると

「あ、いえこちらこそ」

　タケルも同じように頭を下げた。

「兄ちゃん、どうせ私達の事は全部見てたんでしょ？」

　キリカが腰に手をやりながら言うと

「ああ見てたよ。……一度死にやがって」

　セイショウはキリカを睨む。

「うん、心配かけてごめんなさい」　

　それを見たキリカはしおらしくなり、兄に謝る。

「いいさ。ツーネ王には本当に感謝だよ」

　そう言ってセイショウはキリカの頭を撫でた。

「キリカのお兄さん、遠見の術が使えるんだ」

「だからあたい達の事も知ってたんだな」

　ユイとアキナがそう言うと

「術とは違いますが、まあ皆さんの事も見てましたよ」

　セイショウは笑みを浮かべながら答えた。

「へえ……え？　あの、全部？」

　タケルが何かに思い当たり、目を見開いて尋ねると、

「ええ見てましたよ～。ふふふ、後で覚えておきなさいよ、タケル君」

　セイショウは指をポキポキ鳴らした。

「あ、あわわわ」

　タケルの顔は真っ青になっていた。

「って、殺しやしませんから安心してください」

「兄ちゃん、それより」

「ああ、そうだった。では」

　キリカに促されたセイショウは真剣な表情となり、皆を見渡して話し出した。

「さて、皆さんはここに取り込まれ、別の記憶を持って過ごしていた。それはわかりますね？」

「ええ。あの、セイショウさんはここが何なのか知ってるのですか？」

　タケルが尋ねると、

「ここはですね、とある男性が創りだした夢の町なんですよ」