神の剣士と聖なる巫女

第25話「あの星まで飛んでいきたい」

　その後部屋に入り、それぞれ思い思いに過ごす事にした。

「ふう、たまには一人部屋ってのもいいか。さてと」

　タケルは剣や防具の手入れをする事にした。

「この剣全然刃こぼれしないんだよなあ。たしかスサノオ様が使ってたって言ってたな、じいちゃんが」

　タケルは自分の剣を見つめながら呟いた。

　しばらく経った時、部屋の扉をノックする音が聞こえた。

「はーい？」

　扉を開けるとそこにいたのはナナだった。

「あのね～、もうすぐごはんだからね～。あとお風呂は近くに温泉があるからそこでね～」

　ナナはそう言った後、フワフワと廊下を飛んでいった。

「ナナっていつも浮いてるのか？　あれで魔法力が切れないのかよ？」

　タケルは首を傾げていた。

　そして皆が食堂に集まり、夕食となった。

　出された献立は山の幸をふんだんに使った料理だった。

「うわ、めちゃ美味え！」

「ホントね。こんな美味しいもの初めて食べたわ」

　タケル達はその料理に舌鼓を打った。

「ありがと～。それあたしが作ったんだよ～」

　ナナは笑いながら言った。

「そ、そうなの？　これをナナが？」

　ユイは目を丸くして驚いていた。

「凄えぜナナ！　これってプロの料理人が作ったみたいだぞ！」　

　アキナが賞賛の声をあげる。

「え、そうかな～？」

　ナナは少し照れているようだった。

「本当に大したものだな。御老体はいいお孫さんをお持ちですね」

　イーセが老人に話しかけると、彼はいやいやと首を横に振った。

「実はですね、ナナは儂の孫ではないんですじゃ」

「え、では？」

「詳しくは言えませんが、あの子は事情があって儂が預かっているのですよ」

「そ、それは失礼を」

　イーセは慌てて謝罪した。

「いえいえ。儂は本当の孫の様に思ってますしの」

「そうですか。しかしナナは幼いのにしっかりしてるというか」

「いや、あの子はあれでも十四歳ですじゃ」

　老人はナナを見つめながら言った。

「……ま、また失礼を」

「いえいえ。見ての通り幼く見えますので、それが心配の種ですわい」

「そうですか。でもすぐに大人っぽくなるかもしれませんよ」

「ほっほ。そうなってくれたら嬉しいのですがの」

　その後

「ふう、いい湯だな～」

　タケルはさっきナナが言ってた温泉に入っている。

　露天風呂で仕切り壁がないので、タケルの後に女子達が入る事になっていた。

「しかしなあ、イーセも一緒に入ればいいのになあ」

　イーセは軽く修行するから最後でいいと言って出て行った。

「まさか本当に俺を……ってそんな訳ないか。さて、そろそろ」

「あれ～、もう出るの～？」

「え？」

　声がした方を見ると、そこにはナナがいた。

　何も隠さずすっぽんぽんで。

「な、何でここにいるんだよ!?」

「あたしも温泉に入りたいな～と思って」

　ナナは笑いながら言った。

「え、いやそれなら後でキリカ達と入れよ！」

「あたしは今入りたいの。それ～」

「うわあっ!?」

　ナナは勢い良く温泉に飛び込んでタケルに寄り添った。

「あー、気持ちいい」

「あ、ああ（意外に胸おっきいな。それに毛は生えてない）」

　このど変態少年はしっかりと見ていた。

　その後しばらく話をしながら湯に浸かっていた。

　するとナナが空を指さし

「ね～タケル、星が綺麗だよ～」

「え、おお！」

　見るといつも空を覆う霧が晴れており、そこには満天の星空が広がっていた。

「あ～、あのお星様のとこまで飛んでいきたいな～」

　ナナは空を見上げながら言う。

「はは、そりゃいくらなんでも無理だろ」

「今はそうだけどね～、でもいつかは行きたいな～」

「何で？」

「側で見たらもっと綺麗だろな～って」

　ナナは満面の笑みを浮かべていた。

（あ、何かすっげえ可愛い）

　タケルの頬が赤くなっているが、湯にのぼせたからではない。

　その後しばらく何も言わず、ただ星空を眺めていた。

「あのさ、ナナ」

「な～に？」

「……行けるよ、きっと」

「うん。絶対行く」

「その時は俺も」

「ええ、逝かせてあげるわよ」

「え？」

　振り向くとそこにはキリカ、アキナ、ユイがいた。

　こっちは全員タオル巻いてる。

「もう出たかな、と思って来てみたら……ねえ～、何してたの？」

　キリカの顔は般若のようになっていて、

「この変態野郎、覚悟はいいか～？」

　アキナは指をボキボキ鳴らし、

「タケル、言ってくれたらわたしがいかせてあげるのに。手でも口でも」

　ユイは何か違う事をほざいた。

「い、いや待て。俺は、ぎゃああーーーー！」

　湯から引きずり出されたタケルはキリカとアキナに殴られ蹴られ、ユイに股間をグリグリ踏まれて昇天しそうになった。

「もー、せっかく二人でお星様見てたのに～、ぷんぷん」

　ナナは頬を膨らませていた。

「フフフ、あの子、いいわね……よし」