神の剣士と聖なる巫女

第9話「皆でお腹いっぱい食べるのが一番いい。独り占めなんてゴメンだ」

　タケル達は牢に入れられた。

「ブヒブヒ、その牢には人間の攻撃は一切効かない結界を張ってあるブヒ。だから脱走しようとしても無駄だブヒ」

　魔物は牢の外からキリカに話しかけた。

「ねえ、私達をどうするの？」

「ブヒブヒ。それは後のお楽しみだブヒ」

　そして魔物はそこから去っていった。

「行ったわね。さて」

　キリカは気を失ったままの二人を見つめた。

「えい」

　キリカの掌が光り、それが二人を照らす。

「ふう。あ、サンキューキリカ」

「ありがと。でももっと早くやってくれよな」

　二人が起き上がって言う。

「私が回復魔法使えるとこ見せたらヤバイかな、と思ったのよ」

「そうだったのか。ごめん」

　タケルは頭を下げた。

「いえいえ。さ、この後はどうしましょ？　あいつこの牢は人間には破れないって言ってたけど」

「やってみなきゃわかんねえだろ、はあっ！」

　アキナはそう言って牢の壁に蹴りを入れたが

「な、弾かれた！」

「なら俺が、たああ！」

　タケルも剣で壁を突いたが、やはり弾かれた。

「な、なんだよこれ!?」

「これは……そうだわ。特定の攻撃を跳ね返す特殊秘術もあるって兄ちゃんが言ってたわ」

　キリカがボソッと呟いた。

「ちくしょ～、腹さえ減ってなければあれが出来るのに～！」

　アキナが地団駄を踏む。

「は？　昼間あんだけの量食っててもうハラ減ったのか？」

「うん、あれ腹八分目だったし」

「そうか……って、どうしよ？」

「きゃああーーー!?」

「ど、どうした!?」

「ネ、ネ」

　キリカが指さした方を見ると、小さなネズミがいた。

　その側の壁にはネズミが通れるくらいの穴が開いている、

「あ、食べ物発見！」

　アキナはそう言ってネズミを捕まえようとしたが　

「待てアキナ、そいつ食うんじゃない！」

　タケルが彼女を制した。

「なんでだよ！」

「まあ待ってなよ。なあネズミ、ちょっと」

　タケルはネズミと何やら話していた。

「え？　タケルってネズミ妖怪だったのか？」

「違うわよ。彼は動物と話せるそうよ」

「……それじゃ頼むわ。後でお礼するから」

「チュー！」

　ネズミは穴に戻っていった。

「う～！　あたいの晩御飯がー！」

「落ち着け。そのうちここから出られるから」

「え？」

「ねえ。あのネズミに何言ったの？」

「ん、それはな」

　所変わって、ここは魔物の住処。

「ブヒブヒ。さてと、あいつらを連れて行けば、ワシは」

「ワシはって何だ？」

「誰だ!?」

　魔物が叫んだ瞬間、扉が木っ端微塵になった。

　そこにはタケル、キリカ、アキナがいた。

「お、お前らどうやって牢から出たブヒ!?」

　魔物はそんなバカなと言わんばかりに驚いていた。

「ネズミ達に壁をかじってもらったんだよ。あの結界、ホントに人間にしか効かなかったようだからな」

　チュー！

　タケルの足元には何十匹ものネズミがいた。

「な、なんだと!?　もしかしてネズミが人間を助けたブヒか？」

「ああ。お前が食い物独り占めするからこいつらも怒ってんだよ」

「そうだぜ、もぐもぐ」

　アキナはフライドチキンを頬張っていた。

「あんた何してんのよ!?」

「腹ごしらえ。台所にあったんだよ」

「ブヒー！　勝手に人のもの食うなブヒー！」

「元は村の人達から奪ったもんだろ、いいじゃんか。もぐもぐもぐ」

「気が変わった、死ねブヒー！」

　魔物はまたフライングボディアタックをしようとしたが、

「同じ手を何度も食らうか！　はあっ！」

　タケルは魔物に向かって剣を振り下ろす。

　するとそこから衝撃波が現れ、魔物に直撃した。

「ブヒイーー!?」

　その衝撃波に魔物は耐え切れず吹き飛ばされ、壁に激突した。

「お、おのれブヒ。だがこの程度では」

「たああー！」

「グエッ!?」

　アキナが魔物の喉元にレッグラリアートを決めた。

「いくらなんでもそこならダメージ受けるだろ！」

「ぐ……」

　魔物は喉を押さえて苦しそうにしている。

「よし、これでどうだ！」

　タケルは剣から光竜の形をした気を放つ。

「ブヒイイイイイ!?」

　それが魔物に直撃し、悲鳴をあげて倒れた。

「やったか？」

「ううん、まだみたいよ」

　キリカが言った通り、魔物は立ち上がった。

「ブヒブヒ……ワシは死なん、まだ食べたことのない物がこの世には山ほど」

　魔物はタケル達を睨みつけながら言った。

「お前なあ、世の中にゃ飢え死にしてる人もいるんだぞ。食えるだけありがたいと思えや」

　タケルが魔物にそう言ったが

「ブヒー！　ワシはいろんな物を腹いっぱい食いたいんだブヒー！」

　魔物は頭に湯気を立てて怒鳴った。

「うーん、そうだな。あたいも美味いもんお腹いっぱい食べたいよ」

　アキナは魔物の言葉に同意したふうに言う。

「おお？　わかるかブヒ」

「でも皆でお腹いっぱい食べるのが一番いい。独り占めなんてゴメンだ」

「え、アキナ？」

　タケルはアキナを見つめた。

――――――

　あたいの生まれ故郷は貧しい村だった。

　作物もロクに育たず、獲物もあんまり取れなかった。

　だから男達が他所に出稼ぎに行って、なんとか皆を食べさせていたんだ。

　でもあたいは大飯食らいだから、それでも足りなかった。

　そんな時父ちゃんが言ったんだ。

「この世界を覆う闇さえなければ、お前に腹いっぱい食べさせてやれるのに」

　って泣きながら……。

――――――

「だからあたいは旅に出る事にしたんだ。自分がもっと強くなってこの世界をなんとかする。そして皆でお腹いっぱいになるんだって」

　アキナは魔物を見つめながら言った。

「そうか。だがそんな事は無理だブヒ」

「やってみないとわかんねえだろ」

「うるさい！　死ぬだヒー！」

　魔物がアキナに向かっていく。

「ようし、とっておきの技を。はああ……」

　アキナの体が光り輝き出した。

「え、まさかあれって!?」

「知ってるのか、キリカ!?」

「聞いた事あるの。自分の気を聖なる力に変えて身に纏い、魔を討つ。それは」

「それは？」

「聖なる闘気、『聖闘気』よ」

「猛虎烈光波！」

　アキナの拳から虎の形をした気孔弾が放たれ、

「ブヒイイイイイーーーー!?」

　魔物はそれを喰らって倒れた。

「どうだい！」

　アキナはガッツポーズを取った。