ストレンジャー

第1話 「白スーツ」

　とある海岸付近にある基地にて・・・。

「もう、お前たちとはこれきりだ。」

　白いスーツを着た長身の男性が、自分の周りにいる強面の男たちに言い放った。

「ほう、俺らを裏切るというのか・・・。」

　集団のリーダー格と思える髭面の男はそう言うと、持っていた酒を飲み干し、そしてスーツの男に向けて酒ビンを投げつけてきた。

　しかしスーツの男は軽やかに避け、酒ビンは地面で砕けた。

「ならば死ね！！」

　髭面の男がその言葉を発した直後、周りの男たちが立ち上がり一斉に武器を構えた。

「これは手荒い送別会だな。」

　スーツの男はそういうと、目に入った男に高速で接近し、思いっきり腕を振った。

　すると次の瞬間、男の頭が胴体から転げ落ちた。その生首は、自分が死んだことに全く気付いていない普通の表情だった。

「ぬうぅ、やはり簡単にはいかぬか・・・。」

　スーツの男の腕からは、"ナイフのようなトゲ"が生えていた。

　髭面の男はやや焦りの表情を見せ、他の男たちは仲間の死を目の当たりにしてやや一歩後退った。

　しかしすぐにスーツの男に突撃するが、一気に五人中三人の首が落ちるのだった。

「どうした、私を殺してみろ。」

　スーツの男は挑発する口調で喋り、その内の一人が言葉に釣られ攻撃を仕掛けるが、返り討ちにあった。今度は首ではなく、胴体が真っ二つにされた。

　最後に残った一人は全力で逃げるが、すぐに追いつかれ身体を真っ二つにされた。

「あとはお前だけだぞ。」

　スーツの男は背を向けながら髭面の男を睨みつけながら言った。

　髭面の男は青ざめた顔をしている。

「この化け物がっ！！」

　髭面の男がそう言うと、懐から黄金の銃を取り出しスーツの男に向けて発砲した。

　しかしスーツの男は、次々と弾を避けながら髭面の男に接近する。

　そして気付いた時にはすぐ目の前にいた。

「なっ・・・！！？」

　そしてスーツの男は銃を構えていたほうの腕を切断した。

　腕からは大量に出血し、髭面の男もあまりの痛さに叫びを抑えることができなかった。

「これで終わりだ。」

　そう言って髭面の男の脳天目掛けて腕を振り下ろす。だが次の瞬間、後ろから何者かに発砲されてしまった。

「ぐっ・・・。」

　瞬時にスーツの男は横に転がり、その姿を確認した。

　そこにいたのは身体全体が青く光っている鋼鉄の男だった。

「すいません、その男は我らにとって大事な人材なので、殺さないでください。」

　鋼鉄の男は丁寧な言葉遣いで訴えかけてきた。

　そして髭面の男はすぐにその男の後ろに隠れた。

「おお、よく来てくれた。　おかげで助かったぜ。」

「いえいえ、私は仕事をこなしただけです。」

　そう話すと、鋼鉄の男はスーツの男のほうを向いた。

「あなたも大切な人材だったのですが、非常に残念です。　我らのためにここで死んでください。」

　鋼鉄の男の銃の銃身から電気の塊のようなものができ、スーツの男に銃口を向けた。

「さよならです。」

　次の瞬間スーツの男は柵を超えて海に飛び込むが、後ろの爆風で思いっきり海面に打ち付けられ、その姿は海の中に消えたのだった。

「死んだのか・・・？」

「おそらく生きているでしょう。　奴は我々の組織が造ったサイボーグですから。」

　白いスーツの男の身体は半分が機械化されており、頭はいわゆるロボットまたは兜のような頭部をしていたのだった。

「やれやれ、それにしてもここはもう使えませんな。」

　そう言うと鋼鉄の男は髭面の男を抱えて、どこかへ去って行った。