ハルミ＝ムクは夢みるアンドロイド

最終話 ぱーぱ＜異→現＞

「あなたのせいよ」

　ドン！

　滅多に声を荒げない玲が黒い魔方陣を叩いて立ち上がった。

「俺は、何も悪い事していない……！」

「うわああああ……。またしてもかあ？」

　玲は、自分の運転する車でも酔うタイプなのだ。

　すると、玲達の頭がぐるんぐるんとマーブルになった。

　皆、大きな地震に襲われたと思う程、立ちあ上がれなくなり、地に這う。

　グアララララララ……。

　ドドーン……。

「……ここはどこだ？」

　眩しい光の中、第一声は、玲だった。

　見慣れたベビーベッドのある寝室で、玲が横たわっている。

「むくちゃん……！　何処を遊び歩いているんだ、全く」

　辺りを探しに立ち上がった。

　そのときだ。

　何かの気配を感じて振り返る。

　倒れていて気が付かなかったが、ベビーベッドの中で、ハルミ＝ムクが丸くなっている。

　いや、それだけではない。

　その胸に抱かれているのは、我が娘、むくちゃんだった――！

「おやおや。二人してねんねこですか？」

　ハルミ＝ムクが静かにしているので、むくちゃんの寝息まで聞こえた。

「よしよし、これじゃあ、ハルミ＝ムクが疲れちゃうからね。むくちゃんよ、ぱーぱが抱っこしよう。そして、ベビーベッドにねんこんするんだぞ」

「あら、玲！」

「ん？　美舞か」

　もうおかんむりは直ったのかな？

　玲は、びくつくことなく思った。

「どうした？　むくちゃんも疲れたのか、大人しくしているよ」

「いや……。違うの、ハルミ＝ムクを見て」

「こ、これは……！　すまない、過労だったか」

　◇◇◇

「星の囁きβへ転生すると、むくちゃんもハルミ＝ムクも本音を出すんだな」

　玲は、ハルミ＝ムクにしがみ付きたい気持ちで、顔じゅうを涙で濡らしていた。

　彼女は、もう、ボロボロになっていた。

　誰にもどうしようもなかったのだ。

　ハルミ＝ムクは、そのままピクリともしなかった。

　だが、急に瞳が瞬いた。

　カッ！　カッ！　カッ！

「ハルミ＝ムクよ！　目を覚ましてくれたのか？」

　玲は堪らなくなって体に覆い被さった。

「玲、何か聞こえるわ。耳を澄まして」

「ああ、俺にもよく聴こえるよ。とても……」

＜♪　ワタシハ・メイド・アンドロイドデス＞

＜♪　ワタシヲ・ツレテイッテクダサイ＞

＜♪　ワタシハ・オキャクサマノ・オヤクニタチタイ＞

＜♪　ワタシハ・カラダガジョウブデス＞

＜♪　ワタシハ・ユメヲミル＞

＜♪　ワタシハ・ニンゲン二ナリタイ＞

＜♪　ワタシハ・モット・オキャクサマノ・オヤクニタチタイ＞

＜♪　ワタシハ・ユメミル・アンドロイド＞

　ハルミ＝ムクは歌わなくなった。

「最後まで歌ったの？」

＜ワタシハ……。ニンゲンニ……。ナリリー……。リリー……＞

　回路が切れたかの様に話し始めたが、切れた。

　目が血の様になり、間もなく、黒くなった――。

「ハルミ……！　ハルミ＝ムク――！」

「玲、アンドロイドだから仕方がないのよ」

「美舞だって分かるだろう？　彼女は、夢見るアンドロイドなんだ」

　玲は彼女をベビーベッドの横に寝かせて布団を掛けた。

　一晩休んだら、また目覚めてくれる気がして……。

　◇◇◇

　後日、玲がハルミ＝ムクの回路を直し始めた。

　それはもう、必死だ。

「お、起動した。成功かな？」

　最初は首をぐるぐると回して、目覚めの体操をしていた。

　その内に、ギクシャクしているが、立ち上がって歩行する。

＜オヤスミシテ・モウシワケゴザイマセン＞

「よし、できたな。無理はしなくてもいい。家で笑っていてくれ」

＜リョウカイイタシマシタ＞

　数日、玲は様子を見ていた。

　しかし、いよいよ美舞に相談しようと思い立つ。

「いつも通りに働いてくれるが、ハルミ＝ムクの独特な人間臭さ、美舞やむくちゃんに似ている感じがしなくなったな」

「あら、私に似ていると思っていたの？」

「何となくな」

　異世界に行くこともなく、むくちゃんはお喋りをしなくなった。

　小さな団地の小さな家庭は、極普通に育児に追われていた。

＜オメザメデスカ・オジョウサマ＞

「ばぶう」

＜イイユメヲ……＞

Ｆｉｎ．