仕事時々ファンタジー（長編版）

第1話 始まりは爆撃から

『いっくよ～、頭引っ込めてな！！』

　ジェットエンジンの轟音と共に、前方の森林が文字通り爆発して吹っ飛んだ。それに巻き込まれて散っていく、ゴブリンやオークの大軍……ああ、両方とも人形の魔物な。とんでもなく見てくれは悪い。この手のゲームなんてやる人には、お馴染みだろう。比較的イージーだ……単体ならな。

「こら、やり過ぎだ！！」

　俺は無線に向かって怒鳴った。辺りの轟音で、こうでもしないと相手に届かない。

『あーあー、無線不調。よく聞こえないであります！！』

　……このやろ！！

　さてここで質問。異世界といったら、何を想像するだろうか？

　まあ、オーソドックスなところで剣を振って魔法を使って、なんかこう魔王的ものを倒して……な感じだろう。間違っても機関銃を振り回し、Ｆ－１５Ｅストライク・イーグルが航空支援に来たりする世界はなかなか想像しがたいと思う。しかし、この世界がそこだ。

「さてと……」

　時刻は深夜、オフィスには俺以外はいない。ハナキンなんていう言葉なんざとっくに廃れているが、それでも金曜日は皆遊びたいようで、上司や同僚の退社時間も気持ち早い。

　俺は時間つぶしに社用のパソコンでこっそり遊んでいたゲームをやめ、ギシギシうるさい椅子から立ち上がった。

　二三時五七分。定刻だ。俺はオフィスから出て廊下を歩き、同じフロアにある今は使われていない部屋に入る。毎度の事だが、この埃っぽさはどうにかならんかね。安物とはいえ、スーツが真っ白になるのは勘弁だ。

　今や、倉庫という名のゴミ捨て場と化したこの部屋には先客がいた。

「おう、来た来た」

　真っ先に声を掛けてきたのは、第１営業部の荒木大悟。かなりゴツい体格で、夜闇で見たら子供が泣くレベルの容姿をしているが、実は気は優しくて力持ち。おまけに猫好きである。そのギャップが素敵と、一定のファン層がいるらしい。どうでもいいが……。

「一分遅刻。相変わらずね」

　いい歳こいてきっちりロングヘアを金髪にしていらっしゃる、このちょっぴりキツいお姐さんは荒井美咲。総務課のお局様である。彼女に睨まれたら会社にいられなくなると、もっぱらの評判だ。くわばらくわばら……。

「まぁまぁ、いいじゃないですか」

　やたらのんびりしているこの娘は、三井美貴。庶務課のアイドルだ。赤毛をショートに切り。まあ、美人である。

　……ああ、俺か？　俺は三木大介。社内のネットセキュリティを担当している。だから、一般社員は接続出来ないゲームも、ファイヤーウォールに「穴」を空けてやりたい放題。内緒だぞ？

「さて、皆の衆。いざ、出陣！！」

　俺たちは部屋の隅にある、ボロボロの掃除用具入れを開けた……。

　事の始まりは、もう半年くらい経つだろうか。俺がたまたま残業をしていて、この部屋に入った時だった。

「ったく、なんで使いもしないゴミ部屋掃除なんだよ……」

　なぜか、各部署で暇人もとい、有志を募ってこの部屋を掃除する事となり、集まったのがこの三名。いや、俺を入れれば四名か。まあ、そんなわけで掃除していたのだが……。

「なぁ、このボロ掃除道具入れ。なんでここにあるんだ？　一応は元オフィスだぞ。学校の教室じゃあるまいし……」

　それは、明らかに異質なものだった。全てがそうとは言わないが、おおよそこんなものがオフィスに置いてあるのは珍しいだろう。しかも、相当年季が入っている。

「さぁね。そんなのどうでもいいから、サッサと済ませましょう！！」

　この時は自己紹介もしていない。怖そうな金髪のお姐さんがガンガン掃除機を掛けていく中、絶対腹筋六つに割れてる系の男が重いものをバリバリ運び、癒やし系美人さんが拭き掃除をしている。……やる事ねぇな。俺。

　そう思った俺は、例の掃除用具入れがどうしても気になった。そっとドアを開けてみようとしたのだが、拉げているのかまるで開かない。……よし、その勝負受けた！！

　俺が全力でそのドアを開けた瞬間、室内を白い光が覆い……。

「……どこだ？」

　手に掃除機を持ったままの金髪の姐が、呆けたように当たりを見回している。まあ、俺も他の面子も似たようなものだ。

　辺りは一面真っ白。どういう仕掛けなのか、壁自体が発光しているようで、居心地がいいような悪いような不思議な空間。そうとしか言いようがない。

　辺りをきょろきょろしていると、部屋の一部が開きなんかちっこい男がやってきた。

「いやー、すまんすまん。今日は『客人』が多くてな。さて、まず絶対信じてもらえないが、ここはお前さんたちの世界と異世界との中継点みたいなものだ。……いや、だから、なぜ掃除機で吸おうとする！！」

　さすが、姐さん。そして、さすが吸引力が落ちないダイ○ン！！　オッサンの顔が吸われて歪んでるぜ。

「ふむ、ゴミではないようだな」

　姐さん、冷静過ぎて惚れそうだ。全く。

「ワシも長くやっているが、掃除されそうになったのは初めてだな。さて、いきなりの選択だ。綺麗さっぱりここの事を忘れて日常を過ごすか？　それとも、まあ異世界とでも言っておくか、そこでちょろっと遊んでみるか？」

　……いかんな。ゲームやりすぎたか。

「ふむ。まあ、たまには息抜きも必要か……」

「異世界、面白そうですねぇ」

　それぞれ言葉は違うが、満更ではない様子の女性陣。

　いいのか、そんな簡単に納得して！？

「おい、どうする？」

　俺は隣のシックスパック（推定）に声をかけた。

「まあ、暇つぶしとストレス発散にはいいんじゃないか？　体を動かしたいしな」

　ほう、こいつも乗り気か。なら、俺は……。

「やれやれ、それって休日出勤手当出るの？」

　これが、四人の意志が決まった瞬間だった。

　白い部屋から最初にぶっ飛ばされたのは、まるで年末のアメ横みたいな場所だった。

「ここは、初心者の街だ。古今東西あらゆる時代や世界から武器・防具が集まっている。お前さんたちの時代だと……この辺りが馴染みがあるだろう」

　例のちっこいオッサンからはぐれないように歩くと、そこは確かに「俺たちの時代の」現代兵器のエリアだった。

「なんで普通に戦車なんか置いてあるんだ？」

　……レオパルト２Ａ６、Ｍ１Ａ２……うぉ、陸自が誇る最新の１０式まで！？

「ちなみに、ここにある物はすべて初回は無料だ。まあ、初期装備ってやつだな」

　いくらなんだって、初期装備に主力戦車はないだろ。１２０ミリ砲でスライムを吹き飛ばすって？　いやまあ、昔そんなＲＰＧがあった気がするが……。

「俺、あんまり知識ないんだよね……」

　体に似合わず弱気な事を言うシックスパックだったが、女性陣の適応は非常に早かった。金髪姐さんがデザート・イーグルを構えると、怖いくらいめっちゃ様になる。ああ、これは恐らく世界最強の拳銃だ。見た目も威力もかなりえげつない。

「よし、あんたのは適当に見繕ってやろう」

　このガタイだ、やっぱり軽機関銃持でも持たせてラ○ボーだな。それと……。

「見違えちまったな……」

　さすがにスーツや会社の制服では防御力なさそうだし、なにより雰囲気がイマイチということで、とにかく全身一揃えしたのだが……姐さんの手にはデザート・イーグルに、まるで杖のように背負っているのは、巨大な対物ライフルのＭ８２バレット。一番破壊余力のあるライフルを聞かれたので紹介したのだが、一体何を撃つ気だ？　その他、手榴弾やらなにやらまで､もはや一揃えの立派なコマンドだ。どこからそんな力が出てくるのか分からないが、そうとう重いはずだ。

　一方、可愛いお姉さんは、やっぱり可愛く？　グロック１８Ｃがメイン。コイツは連射モードがある拳銃だが、振動が凄すぎて弾丸ばらまき装置になるので、普通は単発がベターだ。

　シックスパック野郎などまんま戦争映画の登場人物だし、俺は控え目にサブマシンガンのＭＰ５とベレッタで特殊部隊風にしてみました。

　ああ、ＭＰ５ってのはドイツが開発したサブマシンガン。とにかく拳銃弾をばらまくだけ……、という従来のサブマシンガンに一石を投じた傑作銃だ。１００メートル以内なら狙撃銃並という精度を誇る。使う弾薬と互換性があるベレッタという、これまた有名な拳銃をサブウェポンに選んだのはセオリー通りだ。

　さて、身支度を調えたところで、なにしろこの重量装備だ。贅沢だが乗り物も欲しいなということで、探しに繰り出す。

　異世界の定番は馬車であるが、何せこの格好だ。ミスマッチもいいところなので、それなりの物を選ぶ。

　さすがに戦車はない。動かせるかそんなもん。中型免許（８トン限定）で扱えそうなところで、ハンヴィを選んだ。ジープの後継、よく戦争報道で出てくるゴツいあの四輪駆動車だ。なあ、俺たちマジで戦争にでも行くのか？　誰かに聞きたいくらいの装備である。

「おっといかん。最初に職業を決めておく事を忘れておった。シンプルに、剣士、戦士、魔法使い、回復士なのだが、希望は？」

　忘れていたチビオヤジが聞いてきた。今さらかい！！

「そうね、魔法使いで」

「私も」

　……可愛いお姉さんはともかく、バレット背負った魔法使いって……多分、下手な魔法より効くぞ？

「面倒だから、俺も魔法使いで」

　この装備をみて、もはや職業なんてどうでもいいだろう。名刺の肩書きみたいなもんだ。

「じゃあ、俺も魔法使い……」

『お前がか！！』

　姐さんと二人の息が見事に合った。可愛い姉さんはニコニコ笑っているだけだった。

　というわけで、現在に時刻は戻る。

　森に住み着いた魔物退治という依頼だったが、ど派手な航空支援でその森ごと吹っ飛んじまった。ああ、航空支援ってのは地上部隊を航空機で援護する事だが……これでは支援ではなく主役だ。

　結局、俺たちは依頼主から、報酬どころか違約金すら取られそうになったのだった。まあ、何とか宥めて契約時の半額は貰ったがな。

　俺たちのような異世界者は、基本的には「冒険者」と呼ばれる、各地を流れる職業になるらしい。まあ、会社があるので遠出はなかなかできないが、初心者の街を起点としてあちこちの村や街には行っている。これから記していくのはその記録。面白くないかもしれないが、まあ、付き合ってくれ。