不死嬢
虹音
第1話 少女との出会い
雷雨の激しい真夜中…
傘を差しながら急ぎ足で家へ向かう。
その日は近道をしようと公園の抜け道へ入ろうとした。
いつもと少し違う真っ暗な公園...。
ふと、立ち止まり辺りを見渡した。
今日はいつもに増して不気味だ。
時々光る雷が俺の恐怖心を煽る。
はやく帰ろう、そう思った時だった。
???「」
レオン「......!!」
誰か...いる。
いや、公園なんだ、誰かいたって不思議じゃない。
真っ暗で不気味な公園の中、言い聞かせる様に呟く。
落ち着きながらもそいつを無視して進もうとしたときだった、
???「......お兄さん」
レオン「............っ!?」
驚きが隠せなかった、
これがもし普通の人だったらこんなにも動揺しないだろう。
しかし俺の耳に届いた声は
────まだあどけない少女の声だった。
その声は冷えきっていて、
この世のものとは感じさせないくらいの
透き通った声だった。
【関わってはいけない】
──そんな気がした。
でも、もう遅かったんだ。
雷の光で見えた彼女は血まみれで
薄気味悪い笑みを浮かべていた。
あんなにうるさかった雷雨の音が
しんと静まった気がした。
???「...お兄さん...殺して...」
レオン「こ...ろす...?」
意味がわからなかった。
頭が回らなかった。
────ただもう引き返せない、そう思ったんだ。
???「私を見ても逃げない人なんて、初めて」
怖くて声も出ない俺を他所に少女は喋り出した。
???「それか...腰を抜かして逃げれないとか?」
図星だ。
???「そんな怖がらないで?私...あなたの様な人を探してたの。」
レオン「俺...みたいな...?」
こいつは何を言ってるんだ...?
ただこいつが俺を敵対していないことに安心感を覚えた。
???「そう、私を殺してくれそうな人。」
レオン「.........頭が狂ってる。」
???「狂っていて結構。」
小声でいったつもりなのに聞こえていた。
???「私...死ねないの。だからずっと殺してくれる人を探してる。」
死ねない???
そんなことあるわけない。
死にたいのなら
──自分で勝手に死ねばいいのに。
こんな迷惑な話などない。
自分のことに人を巻き込むな。
そう言おうとした時だった
プシュッ
何か不気味な音がした。嫌な予感しかしない。
さっさとこの場を離れて全部夢だったと
自分に言い聞かせよう。
???「......」
レオン「......っっ!!!」
生暖かい何かが肌に触れた。
────血だ。
???「ねぇ、見て、ほら、こんなに血が出てる...ね?...」
雷の光が少女の首を照らす。
ぱっくり傷が開いている。
血が止まらない。
イカれてる。
吐きそうだ。
一刻も早く逃げ出したい。
しかし膝が震えて上手く歩けない。
???「そんな怯えないで?怖がらせたい訳じゃない。
信じて欲しかったの。
力になってくれる誰かが欲しかったの。私は独りなの...。」
消え入りそうな声で訴えた少女の言葉が心に刺さった。
『私は独りなの...。』
こんなあどけない少女が独り...。
一体どんなことがあったのか興味を惹かれつつも
怖がりながら少女の訴えを聞く。
???「私の力になって...お願い...。」
レオン「......話...聞くだけ...なら...。」
震えながらも情けない声が出た。
ああ、これだから自分は嫌いだ。
少女の独りの寂しさ、俺はその寂しさを埋めてあげたいと思った。
アロン「いいの?...私...アロン...あなたは?」
レオン「...レオンだ。」
そして少女と共に帰宅し
俺は覚悟を決めた。
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