掃除
翌日、ヘーゼンが起きて部屋から出てきた。モスピッツァは、満面の笑みで出迎える。
「おはようございます」
「……お願いがあるんだが」
「な、何ですか？ なんでも、仰ってください！」
「なにも話さず、耳も塞いで、背中を向いて、うずくまっていてくれるかな？」
「……っ」
性格が最悪すぎる、とモスピッツァは確信した。あらためて、とんでもない鬼畜主人だが、可能な限り従順でなければいけない。湧き起こる屈辱を噛み殺して、言われたまま部屋の隅っこでうずくまる。
「こ、これでいいですか？ 私は従順なあなたの奴隷です」
「……できれば、息も吸わないで貰えると」
！？
「そ、そんなの死んでしまうじゃないですか！？」
「ダメか？」
「だ、ダメです！ い、嫌ですよ！ 絶対に嫌だ」」
「……そうか。まあ、強制はできないからな」
残念そうにボソッとつぶやき、ヘーゼンは自室から出て行った。足音が消え、モスピッツァは扉を開けて廊下を見渡す。誰もいないことを確認した後に、吐き捨てるようにつぶやいた。
「クソッタレめ」
その後、部屋の掃除を始める。バケツに水を入れて雑巾掛けを何度も何度もこなす。
「掃除もしないのか、あの男は。まったく。部屋の汚れは心の汚れだ。きっと、濁っているから、目に入らないのだな」
そんな風に独り言を言いながら、誠心誠意、綺麗にする。一目見て床がピカピカに見えるように、何度も何度も。
４時間後。一通り、床の雑巾がけが終わった。太ももはパンパンだ。腕もかなり凝り固まっている。しかし、かなり綺麗になった。
「ククク……これだけピカピカにしていれば、あの異常者も見直すに違いない」
目的は、ヘーゼンに取り入って、信頼を獲得すること。ヤツに近づけば近づけるほど、失言を聞く機会も増える。そのためには、自分がいかに使える奴隷であるかのアピールをしなくてはいけない。
それから、更に２時間後。ヘーゼンが部屋に帰ってきた。扉が開き、またしてもモスピッツァは満面の笑みで出迎えた。
案の上、ヘーゼンは驚いたような表情を浮かべていて、モスピッツァは内心でほくそ笑む。
「……お前が雑巾掛けをしたのか？」
「は、はい！」
「このバケツの水でか？」
ヘーゼンは、側にあったドス黒い水を見る。
「はい！ と言っても、もう３杯目ですが」
当然、計算である。この部屋の汚れがどれだけあったのか。視覚的に自身の成果を見せるためである。
「……お前は、ここまでどうやって来た？」
「ここまでですか？ いや、苦労しました。奴隷だから当然馬などは使わずに歩いてここまで。照りつけるような熱気を浴びながら、やっとの事でここまで来ました」
「そうか……」
瞬間、ヘーゼンがモスピッツァの胸ぐらを掴み、思いきり壁に叩きつける。
「がっ……ぐええぇ」
「その腐った眼球くり抜いてやろうか？」
「な、な、なんでぇ？」
「ここまでやってきて、水が飲めなくて横たわっている者たちが見えなかったのか？」
「はっ……ぐっ……」
「ここの生活水は、配給量が決まっている。水を不正に売りさばくのを防ぐためにだ。僕も、ギリギリまでの量を絞って使用しているような状況の中……掃除にバケツ３杯もの水を使った？」
ヘーゼンは、袖を強く締めながら尋ねる。
「ぐ、ぐる゛じ……ゆ゛、ゆ゛る゛じでぇ……」
「飲め」
！？
「な゛、に゛を゛でずがぁ？」
「決まってるだろう？ そこのバケツの水だ」
そう言い捨てて、ヘーゼンはモスピッツァを床へ叩きつける。
「げほっ、げほっ……そ、そんなぁ……」
「当然だろう？ ただでさえ、ギリギリの計算なんだ。こちらも、お前のために別の水を準備してやる余裕も、義理も、必要性も、意志もない」
「こ、こんなドス黒い……毒水、飲めません」
「では、飲むな」
！？
「ひっ……そ、そんなぁ」
「外には水分であれば、なんでも口にする者たちが山ほどいる。基本的に奴隷を死なすのはよくないが、まあ、なんとかする」
「ひっ、ひいいいいいん！ ご、ごめんなさぁああい！」
「いいか？ 次、勝手に動いたら、お前の手足に縄をつけて、部屋の隅に置いておく。覚えておけ」
ヘーゼンはそう言い捨てて、再び部屋を出て行った。
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