【小説２巻８月２０日発売＆コミック８月２６日発売】平民出身の帝国将官、無能な貴族上官を蹂躙して成り上がる

売買

　ひと通りジルバ大佐のことを老害呼ばわりしたヘーゼンは、向きを変えてシマント少佐の方を向く。

「さて。君とは最後に決めておくことがある。ヤンのことだ。僕は、彼女を買い戻したいのだが」

「ど、どうぞ。この小娘を大金貨１０枚で買い戻して頂けるのなら」

「何を言っている？　支払うのは大金貨３枚だ」

　！？

「なっ……いくらなんでも」

「不満か？　なら、大金貨２枚でどうだ？」

　！！？

「さ、下がってるじゃないですかぁ！？」

　シマント少佐は泣きながら叫ぶ。

「これでも嫌なのか。じゃ、小金貨３枚」

「しょ……それは、あまりにも……馬の糞でもなんでも食らう。食らうから、どうか……どうか……」

「今更、そんなことをしてもらってもね。少金貨１枚」

「ひっ……お願いしますから……大金貨３枚で……いや、１枚でもいいですから」

「大銀貨５枚」

　非常なる宣告は秒単位で行われる。値段が下がっていくセリ会場。ジルバ大佐もロレンツォ大尉もヤンも唖然としながら、その様子を見つめていた。

　やがて。

「ひっぐうぅ……わかりました」

　消えいりそうな声で、シマント少佐は頷く。

「聞こえないな。大銀貨３枚」

　！？

「そ、そんな……わかりました！　大銀貨３枚でこの小娘を売ります！　売りますからぁ！」

「商談、成立だな」

　ヘーゼンは振り返って黒髪の少女を見る。

「お帰り、ヤン」

「こ、こんな鬼畜な所業をした後で、なんでそんな爽やかな笑顔を向けられるんですか？」

「鬼畜？　心外だな。契約とは、あくまで両者の合意があって成立するものだ。それにしても、シマント少佐は酷いな。君を大銀貨３枚の価値だと思っているのだから」

「に、２度と人に対して『酷い』という単語を使わないでください」

　ヤンは大きくため息をつく。

「まったく。変な子だな」

「だから、サラッと流すのをやめてください！」

「さて。雑談はこのくらいにして。バーシア女王の下に行きましょうか？」

　ヘーゼンは立ち上がり、外出の準備を始める。

「えっ……私もか？」

　ジルバ大佐が答えると、ヘーゼンはその白髪をガン掴みする。ブチブチブチっと、数本抜ける音がして、思わず老人は顔をしかめる。

「当たり前だろ？　お前が大佐なんだから、その場で調印してさっさと終わらせるんだよ」

「ひぎぃっ……ごめんなさい、ごめんなさい」

「ヘーゼン少尉！　やめろ！」

　ロレンツォ大尉が、慌てて制止する。ジルバ大佐は涙ながらに彼の背中に隠れる。

「まったく。無能な上官とは厄介なものですな。もちろん、ロレンツォ大尉のことではないですよ」

「……君はもう少し、年長者に対する敬意を持つべきだな」

「年長者に対する敬意の根源は、年長者が若輩者よりも豊富な知識を持っているからです。こんな、チープな罠に引っかかってしまうような知識しか持ってない老人を、僕は敬うつもりがないんですよ」

「はぁ……本当に頭が痛い」

「大丈夫ですか？　体調が悪いようでしたら、医務室に連れて行きますが」

「……はぁ」

　ロレンツォ大尉は、こめかみに手を当て、深くため息をついた。

「本当に調子が悪そうですね……わかりました。バーシア女王との会談はこっちでやっておきます。おい、早く準備しろ」

「い、痛いっ！」

　ヘーゼンは泣き崩れているジルバ大佐とシマントを蹴って起こす。

「ヤン。とりあえず、行きながら契約魔法の条項について起票しろ。こいつを完全に服従させる契約書を作成する」

「わ、私だけ？　この男はーー」

「シマント少佐は、もう破滅だろう？　どうせ、堕ちていく男に利用価値などない」

「ひっ……どうか、勘弁してください！　許してください！　許してください！　許してください！」

　何度も何度も頭を擦り付けて。シマント少佐は懇願する。涙も汗も鼻水も唾液も、おおよそすべての体液を流しながら、額に血が出るほどに。その様子をジッと見ていたヘーゼンは大きくため息をつき、やがて、シマント少佐の髪をガン掴みして、ヘーゼンは鋭い瞳を近づける。

「おい」

「ひっ……」

「このまま、少佐の身分でいたいか？」

「は、はい！　何卒……」

「僕の言うことをなんでも聞くか？」

「は、はい！　なんでも聞きます！　なんなら、馬の糞でも食べます！」

「……わかった。では、今回指示する命令に従えば、今のまま少佐の身分でいることを許してやる」

「ほ、本当ですか！？」

「ああ、約束だ」

「ありがとうございます……ありがとうございます……」

　シマント少佐は何度も何度も地面に頭をこすりつける。

「では、行くぞ。時間がもったいない」

　ヘーゼンはそう言って、歩き出す。ジルバ大佐とシマント少佐は慌ててその後をついて行った。