採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第168話 いなくなった

「……マジで殺されるかと思った」

「お疲れ様です。これ、飲んでください」

「お！　アキちゃん、ありがとな」

　疲れ切ったみたいに、項垂れつつ切り株に腰掛けたジンさんへ、ポーションを差し出す。

　数はあんまり無いんだけど……こういう時はしかたないよね？

　そう思って、手渡したのはアルペ味のポーション。

　普通のだと、苦みで追い打ちかけそうだし。

「甘くて飲みやすい！　アキちゃんがいて良かった……」

「お、大げさですよー」

「いやいや、そんなことは無いぜ？」

　瓶をしまいつつ、笑いながら話してくれるジンさんのおかげで、雰囲気が少し和らいだ気がする。

　良かった……でも、リュンさん、なんでいきなりあんなこと……。

「しかしさっきのは、アキちゃんの知り合いか？」

「はい……」

「普段からあんな……って顔じゃねーなぁ」

「……」

　リュンさんが戦いを好むってことは、なんとなく分かってたけど……あそこまで好戦的なのは知らなかった……。

　それに……まさか殺されそうになる、なんて……。

「アキ、大丈夫？」

「うん……ごめん」

　ジンさんの反対側から聞こえた声は、いつもの彼女とは違い、なんだか感情を感じられる。

　ラミナさんだけじゃない。

　声には出さないけど、ハスタさんも……リュンさんがこんなことをしてくるなんて、思ってもなかったんだろう。

　でも……。

「……よし！　そろそろ作業再開しましょう！」

「だ、大丈夫か？　アキちゃんだけでも、もう少し休んででも良いんだぜ？」

「いえ、大丈夫です。それに……たぶん体を動かしてる方が、良いですから」

「そうか……」

　「よし、じゃあやるか！」と気合いを入れながら、ジンさんは切り株から立ち上がる。

　そんな彼に続いて、僕も立ち上がり、インベントリから木斧を取り出した。

「そんなことが……。すまない、近くにいれなくて」

「い、いえ、大丈夫です！　アルさんのせいじゃないですし……ジンさんも守ってくれましたから」

　申し訳なさそうに、頭を下げるアルさんに、慌てて手を振り、そう断る。

　それでも中々頭を上げてくれないアルさんに苦笑しつつ、僕は頬を掻いた。

「そ、それでアルさん。なんでこんなに遅く？」

「あぁ、そうだった。ヤカタ……だったか？　そんな名前の人が、アキさんを探しててな」

「ヤカタさんが？」

「ああ。なんでももう1人のリーダーの……なんだったか」

「多分、シンシさんのことかな？」

「そうそう、そのシンシさんがいなくなったとかでな」

「え！？」

　シンシさんがいなくなった！？

　ログアウトしてるとか、用事でログイン出来てないだけとかじゃなくて？

「その、ログインしてないだけとかは……？」

「いや、一応そっちでは有名人みたいでな。フレンドからログインは確認出来てるみたいなんだが……」

「連絡が繋がらないってこと？」

「そういうことだ」

　それって、一体……。

　シンシさんには、ヤカタさんと一緒に、作業場の設備を任せてたはずなんだけど……。

　そのヤカタさんが困ってるってことは、本格的に見つからないってことなんだろう。

「えっと、でも僕も知らないですよ？」

「ああ。そうだろうと思って、一応伝えておくとだけ、あっちには言ってきた」

「あ、ありがとうございます……」

「しかし、リーダー格が見つからないというのは、結構問題だな」

「そうですよね……」

　シンシさんは服飾系のリーダーだったし、服飾は拠点の設備でも必要なところが多いはずだし……。

　でも、シンシさんが誰にも黙っていなくなるとは思えないんだけど……。

　あの会議の時でも、僕に対して胸を張ってチームの力を見せるって言ってたんだ。

　だから、シンシさん自身の意思で消えるとは思えない。

「となると、消えざるを得ない状況……？」

「む？　何か思いついたのか？」

「いえ、思いついたというか……。シンシさんがいなくなるとは思えないので、逆なんじゃないかなって」

「逆？」

「うん。シンシさんがいなくなったんじゃなくて、シンシさんがみんなの前に姿を現せれない状況になってる、とか」

「なるほど……」

　でも、普通……念話くらいなら使えるはずなんだよね……。

　それすら無いってことが、よく分からない。

「でも、今のところどうしようもないですね……」

「そうだな……。俺の方でも気にしておく」

「お願いします」

　そんな話をしながらも、ある程度の樹は伐ったし、伐採はここで一旦ストップかな？

　アルさん達も、明日はダンジョンに向かう予定だし、僕も明日は拠点で手伝えることをした方が良いかも。

　それに……森は、危険かもしれないからね。