採取はゲームの基本です！！ ～採取道具でだって戦えます～

第25話 戦利品

　あれからシルフが離してくれるまで、広場にふたり抱き合ったまま時間を潰したおかげで、僕の身体からはかなり痛みが引いていた。

　まだ動かせば多少の痛みはあるけれど、普通に歩いたりする程度にはそこまで支障はないだろう。

「それじゃ、おばちゃんの所に行こうか」

　仕切り直すように、シルフに止められる前に伝えた行き先をもう一度口に出す。

　死ぬような目にあったのだ、すぐにすぐフィールドに出る気は起きない。

　だから今日はもう別のことに時間を使うことにした。

「アキ様、おば様のところで何を？」

「ああ、うん。トーマ君が教えてくれた<鑑定>ってスキルの習得を目指してみようかと思ってね。おばちゃんだったらアイテムとかに対しても色々詳しいだろうし、うってつけかなって」

　「でしたら向かいましょうか」と、シルフは姿を薄く透明に、周囲の景色へと溶けていく。

　ある程度薄くなったところで、僕の目からは変化が止まる……けれど、もう僕以外の人からシルフの姿は見えなくなっているらしい。

　不思議だけど、契約した人の特権ってやつかな。

　そんなことを得意げに思いながら、僕はインベントリから拾ってきた枝を取り出して、それを杖代わりにゆっくりと立ち上がる。

　こういうときは、女の子になったことで身長が低くなって良かったと、正直に思った。

◇

「おばちゃん、こんにちはー」

「はいはい。おや、あんたどうしたんだい？　杖なんかついて」

「いやーこれは……」

　さすがに死んでしまったとも言えないし、うむむ……。

　そんな風に言いよどんだ僕を見て、おばちゃんは何か悟ったように息を吐き「ま、いいさ。とりあえず、これにでも座り」と椅子を出してくれた。

「あ、ありがとうございます」

「あんたが外からの住人だとしても、まだまだひよっこなんだから。無理はしちゃ駄目だよ」

「……気を付けます」

「街の外だけじゃないよ！　夜道とかもひとりでうろうろしたりしないようにね！」

「あ、はい……」

　僕の返事に納得はしてくれてないんだろうけれど、言っても無駄と諦めたのか、おばちゃんはちょっと雑に僕の頭を撫でる。

　この身体になってからまだ数日しか経っていないのに、頭を撫でられるのはこれで2回目。

　現実だと男なのもあってこんなことされなくなったけれど、こっちだと身長も相まってか、なんだか小さい子扱いされているような気がする。

　そんな僕の思いが伝わったのか、おばちゃんは撫でるのをやめると、何か思いついたように口を開いた。

「そうだ、あんた。この間の人に一緒に行ってもらえばいいじゃないか。採取するにも1人よりは2人の方が何かと安全だろう？」

「この間の人って……アルさん？」

「そうそう、その人だよ。その、アルさん？　とやらが一緒なら、戦闘になっても安心だろうさ」

　どうだい名案だろう？　とでも言わんばかりの笑みを見せるおばちゃんに、僕は少し考える。

　んー、どうなんだろう？

　確かにまた採取に行こうと思っても、近くの草原ならいざ知らず、森の中だと今回と同じことになるかもしれない。

　その点、誰かが一緒に来てくれれば、周囲の警戒とかお願いできて安心かも？

（戦闘面で考えれば、アルさんの方が安心感はあるかも？　トーマ君も強いんだろうけど、なんだか軽いし）

（トーマ様……）

　いや決してトーマ君がダメってわけじゃなくて、見た目とか話し方とかから感じる安心感みたいなものが……。

　そういえばさっきおばちゃんに頭を撫でられたけど……アルさんの手の方が大きかったなぁ……。

（アキ、様……？）

「あ、そ、そうですね！　今度アルさんに聞いてみます！」

　シルフの声に我に返り、咄嗟におばちゃんへと返事を返す。

　危ない、なんだったんだ今のは……って！

「そ、そうだおばちゃん！　これ、森で採ってきたんですけど、お薬に使えるものってありますか？」

　ひとまず話を変えるために、インベントリから森で採取したものを机へと出していく。

　草に木の枝、木の実……それにキノコとか。

　こうやってみると、ホントにこれ、素材になるのかな……？

「んー、そうだねぇ」

　言いながらおばちゃんは素材を見て「これと、これと……」と数種類の素材を指さしていく。

　赤い草、木の枝……それから小さいキノコだ。

「木の実って薬になりそうだけど、違うの？」

「それはまたちょっと違うねぇ。使うこともあるけれど」

「ふうん？」

　とりあえず違うといわれた素材を全てインベントリにしまい、おばちゃんが指さした素材だけを机の上に残す。

　そうするとおばちゃんはまず、赤い草を手に取り「これは強躍草（キョウヤクソウ）だね」と言った。

「強躍草（キョウヤクソウ）？」

「そうさい。興奮剤の材料になるのさ」

　興奮剤……？

　なんだか危なそうな感じの名前なんだけど……と、僕が心で距離を取ったのが分かったのか、おばちゃんは少し笑い、商品棚へと手を伸ばした。

　そして見つけたらしいお薬を僕の方へと渡してくる。

[興奮剤：使用後5分間、毒、麻痺以外の状態異常耐性上昇

強躍草の成分を抽出した液体。飲むと少し元気になる]

　なるほど、栄養ドリンク的なものなのかな？

　飲むことで回復するわけじゃなくて、耐性を付ける、か。

　なるほどなるほどと、僕が納得しているのを尻目に、おばちゃんは残りの材料を指さす。

「その枝はシュネの木の枝。冷散錠の材料だね。こっちのキノコはポルマッシュっていう……毒の材料さ」