「私達の……皆の……舞さんの目の前にある筈なのに……」

「幸せを感じられなくなってしまったのね、私達人間は……」

　ただ、黙って聞いていた……礼子さんも、私が言葉を挟む事を求めてはいない……。

「そして私は確信したわ……人間は退化していると……」

「退化……」

　思わず言葉が漏れた……。

　私の言葉の音調を解析し、新たな理解者を得たかの様に、礼子さんははにかんだ表情を見せ、続けた。

「言い換えるなら、心が枯れてしまったのね……そして、劣化してしまった……魂が……」

「その魂の劣化こそが、幸せを実感している筈なのに、幸せではないという枯れた心を創り出している元凶なのよ……」

「…………」

「劣化した魂が導く未来は、明るく、健全な風景ではないの……」

「だから……殺すのですか……私達を……」

「殺す……表現が殺伐としているわね舞さん。死ぬ……いいえ、この地球上から退場してもらうの。人間が人間を終わらせる……潔く消える……この表現が、最も適切なものかしら……」

「礼子さんはそう言いますけれど……結局は殺す事には変わりないじゃありませんか……勝手ですよ」

「それじゃぁ答えて頂戴、舞さん……」

「過去と未来……舞さんはどちらを覗き見たいか……そして、どちらに行きたいか……」

「私は……」

　言葉に詰まり、何故か目線が下に向かう……。

「どうしたの……すぐには答えられないかしら。だったら私が答えてあげるわ……人間はね、過去に戻りたい生き物なのよ……」

　何処にも間違いなどないでしょう……そんな礼子さんの語り口に、私の心、魂が小さく頷く……。

　私自身の性格の問題もある……けれど、過去に戻りたい生き物が人間であるという概念が、なんの抵抗感もなく、すとんと腑に落ちる……。

　私の反応を、礼子さんは読み取る……。

「やはり、過去に戻りたいのね……舞さんの性格なら余計に……」

「その……未来の事は想像つかないです……」

「でしょうね……舞さんも、大多数の人達、そして私でさえも、あの頃、あの時に、ああすれば良かった……あの言葉を言っていれば良かった……恐れずに行動していれば……あっちの方向に人生の舵を切っていれば……今のこんな自分とは違っていたかもしれないと想いを募らせ、時に後悔する。そうでしょう舞さん……そして後悔するとわかっていても、人は過去に戻り、ここまでの生きて来た道のりを辿る……未来にある己の姿を想像する事をやめ、諦めるまでに……」

　礼子さんの瞳は、憂いていた……この間に、流花、アリス、雪が薄い「人間」の肌を纏った……。