心霊語り

父からの誘い

　これは母の話だ。

『父』とは書いているが私にとっては『祖父』にあたる。

　しかし母の『父』ゆえ、問題は無いだろう。

　祖父はすでに亡くなっている。

　私が生まれるよりももっと前。

　母が中1の時に亡くなったらしい。

　ここからがこの話の本題だ。

　その頃、母は妹と病気の祖父と共に祖母に置き去りにされ、曽祖父に引き取られていた。

　六月某日のある晩、母は夢を見た。

　父が厚手のコートを羽織り、大きな旅行かばんを提げ、生まれてすぐ亡くなった姉を抱いていたという。

　泣きじゃくる姉をあやしながら、祖父は立っていたそうだ。

「お父さん、何でそんな暑い格好をしているの？いま夏だよ？」

　母は聞いた。

　祖父は笑って

「これから遠いところに行くんだよ。すごく遠いところにね。

　そうだ、一緒に行こう。父さんと一緒に」

　と言っていた。

　直感で『行くと言ってはいけない』と判断した。

　母は分かっていたのだろう。

「まだ行けない。まだやりたい事が沢山あるから、またいつか迎えに来て」

　父は寂しそうな顔でうんうん、と頷いて、背を向けて歩き始めた。

　そこで夢から覚めた。

　黒電話のやかましいコール音がなる。

　朝早くから誰だろうとは思っていたが、電話をとると『やはりな』以外の言葉はなかった。

『昨日の11時にお父様が亡くなりました』

　それが祖父との別れだった。

　実を言うと、２年前ほどに祖父がもう一度母を迎えに来たらしい。

　身支度で忙しい朝に打ち明けられ十分なドッキリだったが、「ちゃんと八十歳になったらまた来てって言ったよ」と笑っていた。

　祖父の姿は写真でしか見たことがないが、また厚手のコートを着て迎えに来たのだろうか。

　そして、母が八十歳になったら、

　今度こそ連れて行ってしまうのだろうか。