ああ、未完成な人の子よ(お題『コスモス』『階段』『ふわふわ』)
花壇にはうす桃色の花が咲いている。
その花は『
「思えば君はもう十何年も、飽きずにその花を好きでいるね」
「当然。だって本当に好きなのだもの」
彼女はほうと息を吐いた。
弱々しいその息は、たぶん秋風に負けてしまって、コスモスにはちっとも届かない。
ただ自然と、花は風に揺れている。
「寒くないか」僕が言うと、「平気」と答えて彼女は笑った。
「でも、早めに戻ったほうがいい。今日はとくに風が冷たいから」
「看護師さんみたいなこと言うのね」
しかし看護師にするように駄々をこねたりはせず、彼女は大人しく腰を上げて、石畳の階段を登っていった。
僕はそれに続いて一歩二歩と踏み出して、ふと後ろを振り返った。
コスモスが咲いている。
ゆらゆら、ふわふわ、風に揺れて、けれど変わらずそこにある。コスモスは強い花だから。美しく力強く完璧だから、きっと来年もこの花壇にはコスモスが咲いている。
「なにしてるの」
「ああ……」
既に病棟の入り口にたどり着いていた彼女は、ずっと高くから僕たちを見下ろしていた。
迷惑そうに閉じてはまた口を開く自動ドア。背後で咲き誇る完全性。
僕は階段を駆け登って、彼女と病棟の中に戻った。
コスモスは咲いている。欠落のない完成は煉瓦の花壇の中にある。
来年も、再来年もその先も。
彼女はきっとそのときも、まだコスモスを好きでいる。
きっと好きでいる。
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