　彼女が選んだのは、純白のドレス。

「私は国家と結婚するのだ。ならば白こそ、最も相応しい色だろう？」

　雪深き北の小国。病に伏した父の後を継ぎ、天鵞絨の王座に就くことになった姫は、女官達を前に紅唇を引き上げる。

「姫様の花嫁姿を見るのが夢だったとはいえ、これは些か不本意でございます」

　わざとらしく泣き言を漏らす乳母に肩をすくめたところで、扉が開く音がした。

「ああ、ジーナ。間に合ってよかった」

　息せき切って現れた庭師の手には、冬咲きの薔薇。

　急なことで冠も装身具も間に合わなかった。秘密の庭に咲いた最後の一輪。その赤だけが、彼女を彩る。

「――姫様。お時間です」

「分かった。今行く」

　白亜の姫は今宵、氷雪の女王となる。

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