2ー40 争いを止めろ!
まおダラ the 2nd
第40話 争いを止めろ!
フォレストオークの群れには中々追い付けなかった。
プリニシアとグランニアを過ぎ、グランに間もなく到着しようとしているけど、それらしき一団は見えてこない。
「ちょっと休みませんスか? 体が保たないッス」
「そうよね。ちょっと休憩しましょうか」
ケビンはコロちゃんの背中に乗せてるので問題ない。
私は延々走っても平気だし、ジアスさんも筋肉は伊達じゃないらしく、まだ余裕がありそうだ。
そこで問題はテレジア。
どちらかというと魔法職寄りの彼女は、それほど体力がある訳ではない。
休みを提案したのも、へたりこんでいるのも彼女のみだった。
「うーん。テレジアもコロちゃんの背中に乗る? それかジアスさんの……」
「それ、たぶん無理ッス。酔っちゃうんで」
「そっかぁ。だから自力で走ってたんだね」
「すんません。ちょっと休めば走れるようになると思う……」
そう言ってテレジアは小瓶の薬を呷った。
魔力の補給をしたらしい。
「ゲフッ。まっず。食えない草みたいな味ッ」
「そう……そこまで不味いんだ」
「よし魔力強化! おっしゃ、これでまた走れるッスよ」
テレジアの体が、ほんのり赤く光った。
魔法による肉体強化が出来たようだ。
彼女の復活を確認してから、私たちは再び先を目指して走り出した。
「プリニシアでもグランでもない。となると、ロランかコロナなのかな?」
「軍気は北へと向かっている。どうやら同胞たちはコロナへ向かったようだ」
地理的に言えば南にプリニシアとグランニアがあり、北へ行ってグラン、その北西がロランで真北がコロナだ。
進路から見て、集団はコロナに向かっているようだった。
「距離はどれくらい?」
「思ったより移動が早い。ワシらが着く頃には戦闘になっておるやもしれん」
「脇目も振らずに一直線ッスか。ちょっとくらい休んでくれりゃいいのに」
コロナは亜人や獣人が多いから、オークに易々とは負けないだろう。
でも戦力が拮抗してあるからこそ、凄惨な殺し合いとなってしまいそうだ。
不毛な争いは何としても止めさせたい。
踏み出す足に自然と力が込められた。
グランを抜けた頃だ。
ジアスさんが焦ったような声を出した。
それは出会ってから初めて見せた表情だった。
「これはどうした事だ。極めて強い力が現れたぞ!」
「私にはわからないけど……間違いないの?」
「シルヴィア殿にはわからぬのか。テレジア殿?」
「うーん、距離がありすぎて何とも……。確かに異様な気配はするッスけど」
「それは相手の力が大きすぎて捉えられぬのだ。これは生半可な力量ではないぞ!」
そこまでの存在って言うと、大陸には数える程しかいない。
お父さんと、お父さんのライバルである消しちゃう人と……それ以外で強い人って居るのかな?
少なくとも私は知らない。
「まともにぶつかれば同胞に勝ち目はあるまい。間違いなく皆殺しであろう。少し急がせてもらう!」
「あ、待って!」
ジアスさんは足を早めて駆けていった。
余力を残していたらしく、あっという間に引き離されていく。
事態の急変に焦ってしまったようだけど、この場面で一人で行かせるのは危険すぎる。
「テレジアとコロちゃんは後から来て! 私はジアスさんを追うわ!」
「わっかりました、お気をつけて!」
「ママ、行っちゃうの?」
「大丈夫よケビン。ママは向こうで待ってるから、良い子にね?」
「うん。わかった。イイコする」
コロちゃんにケビンを預けて、ジアスさんの背中を追った。
私は全力を出しているのに中々追い付けない。
見失わないように気を付けないと。
いくつもの丘や森を抜けると、遠くにコロナが見えた。
街はまだ戦火に包まれてはいない。
私たちは間に合ったらしく、街から離れた平地にオークの集団が立ち往生している。
そしてここに来て、私もようやく理解した。
確かに人知を超えた何者かが居るらしく、大いなる魔力の気配が肌で感じられた。
「ジアスさん、あそこ!」
「うむ。同胞たちだ! 急ごうではないか!」
まだ安心はできない。
次はオークたちを説得しなくちゃいけないからだ。
回り込むようにしてオークたちの先頭に回り込もうとしたけれど……。
「ほれほれ、もっと気張らんかい。一頭たりとて動かすでないぞ」
「ジシィ……簡単に言うが、この数相手にすんのメチャクチャ辛いんだからな!」
「口を動かしている余裕があるなら魔力を捻り出せ。さぁ、アレグラちゃん。出番じゃぞ?」
「気持ッち悪ッ! やってやるから変な声出さないでよね!」
3人の亜人がオークの集団と相対していた。
本来なら踏み潰されてもおかしくないほどの、体格差や物量。
でも何故かそうはならず、オークたちは足を止めていた。
いや、止めさせられたというのが正しいのか。
「筋肉お化けども、大人しく寝てなッ!」
亜人の少女は両手を突きだし、魔力を放出した。
何も発動したようには見えなかったが、その結果はすさまじかった。
彼女の5倍はあろうかという、巨人のオークたち。
それらが全て弾け飛ぶようにして散らされ、そして地面に伏した。
「だらッしない! もうちょっと根性見せなッての!」
少女が髪をかきあげつつ悪態をついた。
その時には既に、両足で立てるオークは一人として残っていなかった。
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